Впрочем, говорить, что в особняке Крегов было так уж скучно, неправильно - ежедневно сюда приходили гости, а Лутор, находясь на работе, каждые два-три часа справлялся о моем настроении по телефону.

   Между тем, больше всех беспокоился и старался мне угодить будущий зять. Несмотря на все уверения, что я ни капли на него не сержусь, Дэннер будто бы продолжал чувствовать вину, а потому из кожи вон лез, чтобы сделать мне приятное. Я же с улыбкой принимала все его знаки внимания, а в ответ дарила новые рубашки, брюки и фартуки.

   Наши забавные отношения периодически становились поводом для шуток его старшего брата. Кир, взявший на службе отпуск, заявил, что хочет поближе познакомиться с новыми родственниками, и также временно переселился в Тайгмор.

   Парнем он оказался добрым и веселым, а потому поладили мы с ним быстро и без всяких проблем. Лично меня особенно радовало то, как тепло и здорово Кир общается с Дэном. Отношения между братьями были такими близкими и доверительными, что вызывали некоторую ревность у Эланы.

   Моя егозулька, к слову, будущему деверю очень понравилась, о чем он не преминул заявить во всеуслышание.

   - Вот это генофонд! – восхитился Кир, когда впервые увидел нас с дочерью вместе. – Дэн, где ты откопал это чудо? Я тоже хочу такую невесту!

   - Слюни-то подбери, – беззлобно посоветовал ему младший брат. – Где откопал, там уже нету.

   - Мама, а у вас точно нет ещё одной дочери? – продолжил веселиться старший. – Хотя бы неучтенной, самой завалящей?

   - Эти дамы – эксклюзив, – ответил тогда вместо меня Лутор. - Знаешь, сын, это большая удача, что они теперь являются частью нашего рода.

   В тот вечер все они ещё долго смеялись и подшучивали друг над другом, а я смотрела на них и думала о том, что большая семья с кучей шумных мужчин, это все-таки здорово. Особенно, когда члены этой самой семьи друг друга любят и ради благополучия каждого способны перевернуть мир и пойти против древних законов.

   Да…

   А ведь у меня имелся еще один мужчина, который не побоялся перевернуть мой мир. Вернее, искренне и с чувством на него наплевал.

   Отец.

   Филиппа, к слову, я больше не видела. Лана рассказала, что после моего похищения Дэн лично его обездвижил и отконвоировал к стражам. Те несколько часов, что длилась спасательная операция, Тесси провел в тюремной камере, после чего его с рук на руки передали ткачам. Что было с ним дальше я не знала, да и, честно говоря, узнать не стремилась.

   Не скажу, что поступок отца так уж меня обидел. Филипп наверняка верил, что делает доброе нужное дело – и для общины в целом,и для меня лично.

   Между тем, последняя встреча четко дала понять – мы чужие люди, с разными моральными ценностями и взглядами на жизнь.

   На самом деле, это даже хорошо, что наше свидание оказалось таким коротким и немногословным.

   Ну да Бог с ним.

   Пусть живет, как хочет. Главное, чтобы подальше от меня.

***

- Добрый день! Могу я вам чем-нибудь помочь?

   - Добрый-добрый. Сшейте, пожалуйста, блузку. Этим вы мне очень поможете.

   Я улыбнулась и указала рукой в сторону кресла для посетителей.

   - Буду рада. Прошу вас, проходите.

   Клиентка, миловидная пожилая женщина, улыбнулась в ответ и чинно уселась на предложенное место.

   - Вы уже решили, каким будет фасон вашей кофточки?

   - Конечно решила, - кивнула клиентка. – Она должна быть из плотной ткани, с короткими рукавами-фонариками, круглым воротничком, квадратными пуговицами и двумя рядами мелких рюшей.

   - О, вы все продумали до мельчайших деталей!

   - Да, я всегда ко всему подхожу очень основательно, - согласилась дама.

   - В таком случае, давайте снимем с вас мерки.

   - А это как раз необязательно. Вот, все нужные параметры я записала на этой бумажке.

   - Знаете, – задумчиво сказала я, разглядывая цифры, выведенные на протянутом мне листке, – по-моему здесь записаны не ваши размеры.

   - Верно, – кивнула женщина. – Это параметры моей дочери. Я хочу заказать блузку для нее, в подарок ко дню рождения.

   - А почему ваша дочь не пришла сюда сама? Если хотите сделать ей сюрприз, подумайте хорошенько. Не дай Бог вы ошиблись хотя бы в одной цифре. Будет очень обидно, если кофточка имениннице не подойдет.

   - Не переживайте, Кристе подойдет все, - отмахнулась клиентка. – Я уже не в первый раз заказываю ей одежду.

   Хм.

   - Простите мое любопытство, - осторожно произнесла я, – ваша дочь… мм… недееспособна?

   - Как сказать, – грустно усмехнулась женщина. - Теоретически очень даже дееспособна. А по факту сама ни одного шага не сделает. Взять хотя бы ту же одежду. Отправь ее в магазин за платьем или юбкой, купит такой кошмар, что словами не передать. Причем, домой приходит довольная, как искупавшийся слоненок,и не понимает, что покупки ее – выброшенные на ветер деньги. И так во всем. Ох… Ни одного решения принять самостоятельно не может. Чуть что, вот она, явилась: мам, а что делать? Что сказать? Кому позвонить? До тридцати пяти лет дожила, а по сути, как ребенком была, так и осталась.

   - А она замужем?

   - Что вы! Куда ей замуж? Видели бы вы какие замухрыги ей нравятся. Без слез на этих кавалеров и не взглянешь.

   - Ладно, с кавалерами все ясно. А вот по поводу фасона блузки у меня появился вопрос. Вы уверены, что он понравится вашей дочери? Все-таки рюши и рукава-фонарики – это уже устаревшие элементы.

   - Глупости. И рюши, и фонарики – это очень красиво, а значит никогда не устареет. К тому же, они гораздо лучше того ужаса, который Криста покупает себе сама.

   - Вы сказали, что уже шили для дочери одежду. И как, нравятся ей ваши подарки?

   - Нравятся-не нравятся, меня это не волнует. Главное, что она в них выглядит приличным человеком, а не дурочкой с переулочка. Да, иногда дочь отказывается надевать то, что я для нее приобретаю. Но мне всегда удается найти слова, чтобы ее переубедить.

   Я слушала клиентку и одновременно рассматривала магическим зрением ее энергополотно.

   Общая тревожность, мнительность, добросердечность, гипертрофированное желание помогать всем и вся…

   Бедная Криста.

   Нет, ее мать вовсе не стерва и не злыдня. Наоборот, очень жалостливая, хорошая женщина. Да и дочку свою, хоть и ругает, но явно любит больше всего на свете.

   На самом деле, за свою жизнь я встречала немало таких матерей – добрых и любящих, но совершенно не способных осознать, что их ребенок уже стал взрослым и ему можно доверить что-то большее, чем, скажем, мытье посуды или загрузка стиральной машины.

   Дочери нравятся авангардные вещи? Ну и пусть. Если они действительно ей не идут, вовсе не обязательно навязывать девушке то, что красивым считаете вы. Нужно советовать, помогать, обсуждать, но уж никак не заставлять. Рано или поздно она осознает сама, что выглядит нелепо и поменяет стиль своей одежды. К тому же, всегда есть вариант, что со вкусом у «несмышленыша» все нормально, а вот у матери – нет.

   Моей клиентке повезло, ее Криста, очевидно, является мягким неконфликтным человеком, а потому лишний раз не хочет (или боится) возражать правильной и умной родительнице, несмотря на то, та своей гиперопекой буквально заточила ее в вечном детстве. Будь на месте ее дочери моя своевольная Элана, эта дама хлебнула бы такого горя, что «неправильные» платья и юбки показались бы сущей ерундой.

   - Приведите Кристу на примерку, – попросила я гиперзаботливую мать.

   - А как же сюрприз? – несколько расстроилась она. - Может, как-нибудь обойдемся?..

   Ну… Если добавить в швы несколько нитей уверенности и чуть-чуть бунтарства, возможно, примерка окажется и не нужна. Волокна эти универсальные, легко вплетутся в любую энерготкань и никакого вреда общему эмоциональному фону не нанесут. Зато у Кристы, наверняка, появятся силы хотя бы где-то настоять на своем или даже на время вырваться из-под маминого крыла.