— Козел, — резюмировал она под мой хохот, который отразился от стен этой комнаты, выложенной плиткой, в которой располагался бассейн. — Ты вылезать собираешься?

— Вообще-то, я уже вылез, когда ты меня столкнула, — я не спешил снова подплывать к бортику. — А ведь я всего лишь сказал, что знаю, как тебя заводит умеренная жестокость, я даже думаю, что ты не против была бы несколько поэкспериментировать… — какой-то скребущийся звук, идущий из угла комнаты, заставил меня прерваться и настороженно посмотреть в ту сторону. Этот же звук привлек внимание Эльзы, которая до этого явно ждала, что озвучу, какие именно эксперименты имеются в виду. — Эл, я так понимаю, тот выстрел, который я слышал, прежде чем отрубиться, произвела ты? Наверное, ты задаешь себе вопрос, почему я ничего не спрашиваю про Софью? Но ответ очевиден, раз мы здесь, значит, она опасности больше не представляет. Ты ее убила?

— Да, — она кивнула, продолжая пристально смотреть в угол. — Сначала я хотела ее только ранить, чтобы допросить с пристрастием, но потом испугалась за тебя и стреляла наверняка. Она пришла, чтобы кое-что забрать, я видела эти книги, когда мимо нее шла к тебе. В любом случае, чтобы их вынести, нужно купить дом. Зато эта тварь могла запросто взять, что хотела, потому что, пока дом не продан и права на него не переданы новому хозяину, они с братцем будут восприниматься системой охраны как свои, — последние слова она произнесла довольно рассеянно. — Сава, что там такое шуршит?

— Понятия не имею, — я поплыл в сторону бортика. Интуиция молчала, но она начинала меня предупреждать только в том случае, если могло произойти нечто более глобальное, чем собственная безопасность. — С тем, что она могла что-то вынести, я знаю, но я не понимаю одного, как она вообще смогла пройти в дом незамеченной?

— Сава, вылезай, — внезапно медленно проговорила Эльза и попятилась. — Сава, вылезай из воды немедленно! — и тут я увидел, что привело ее в такое состояние. Из угла, откуда доносилось шуршание, выскочил крысюк, по спине которого пробегали искры его псевдодара. Он несся прямо к бассейну, а я уже на собственной шкуре испытал, что будет при соприкосновении его электричества с водой. Мы это сделали одновременно: я взобрался на бортик и откатился в сторону, а тварь рухнула в бассейн, вода в котором тут же забурлила, раздалось шипение и повалил пар.

— Почему у меня складывается впечатление, что этих тварей совершенствуют таким образом, чтобы именно Савельевы не смогли применить дар в борьбе с ними? — я с отвращением посмотрел на труп крысюка, плавающего в центре бассейна. — Откуда он мог сюда приползти? И откуда он знал, что если совершит акт самоубийства и коротнет в одной воде со мной, то достигнет своей цели? — я поднялся и на дрожащих ногах подошел к тому углу, из которого крысюк выбрался. Слишком много вопросов, на которые просто необходимо найти ответы и сделать это в кратчайшие сроки, пока этих тварей не довели до такого состояния совершенства, чтобы они могли убить меня одним писком. — Эл, смотри, а ведь это не просто дыра, здесь идут трубы. Где конкретно мы сейчас находимся?

— В подвальном этаже. Я просто знала, что здесь у Волковых есть бассейн, и сбросить тебя в воду лучше и проще, чем вызывать помощь и ждать, когда она приедет и приедет ли вовремя, — Эльза, плюнув на костюм, прижалась ко мне, я же чмокнул ее в макушку, не пугая ее рациональным вопросом, что бы было, если бы бассейн стоял осушенный, и это было бы логично, потому что дом долгое время пустовал.

Внезапно грудь и плечо, куда прислонилась девушка, прострелило довольно сильной и резкой болью, от которой в глазах на секунду потемнело и выступили слезы. Я аккуратно отодвинул Эльзу от себя и довольно быстро стянул мокрую футболку, после чего некоторое время приходил в себя, ожидая, когда болезненная судорога уйдет из руки. Эльза округлившимися глазами смотрела на меня, понимая, что что-то произошло, но стояла молча, не проронив ни звука. Наконец я перевел взгляд в то место, куда пришелся выстрел и увидел округлую, словно обожженную рану с ровными краями, из которой текло что-то черное, совершенно не похожее на кровь. Сделав глубокий вдох, я отметил, что боли в груди, как при повреждении легкого не было, но вот рука постепенно начинала болеть все сильнее и сильнее.

Особо не задумываясь, я мгновенно слился с даром, чтобы оценить степень повреждения и постараться понять, почему после длительного пребывания в воде, рана не затянулась до конца, как это всегда бывало до этого.

Синие переливающиеся потоки, словно обтекали каждую клеточку моего тела мелкой сетью, сливаясь воедино где-то в районе сердца. Я не видел их, но ощущал каждую. Раньше я не проводил подобного рода экспериментов над собой, поэтому завороженно смотрел на эти нити, которые словно ждали от меня определенного рода приказа. Я отогнал наваждение и оценил степень повреждения тела. Легкое было целое, но какой-то странный то ли рубец, то ли просто какая-та линия, идущая по ходу старой раны, которая затянулась ранее, сразу привлекла мое внимание. Нити словно старались не подходить слишком близко к повреждённому месту, огибая эту дорожку немыслимыми путями. Такая же картина была и в месте входного отверстия от Софочкиной пули. Но там картина была более пугающая. Ровный черный круг, от которого словно сбегали нити, был инертным и казался выжженным пятном на великолепной картине какого-нибудь известного художника. Я направил пару потоков к этому пятну, но нити, достигнув его, резко скукожились и словно умерли, быстро оплавившись и поникнув, увеличивая при этом саму дыру.

Я разорвал слияние, сразу же ощутив слабость и гул в голове, не говоря уже о том, что боль усилилась, и даже видимая человеческим глазом дыра несколько увеличилась в размерах.

— Сава, что это? — наконец, спросила меня Эльза, глядя на эту неприятную картину.

— Не знаю. Судя по всему, эти мудаки что-то еще нахимичили в своем оружии. Но я жив и рана эта не смертельная, так что, думаю, ничего страшного, — проглотив ком, стоявший в горле, я попытался ее успокоить. Эльза в это самое время смотрела мне в глаза, увидев затухающую синеву, и в конечном итоге решила мне поверить, ну или хотя бы сделать вид, что поверила. — Здесь есть еще комнаты? — она кивнула. — Поднимайся наверх, — проговорил я, после того, как проверил ком и обнаружил отсутствие сети. Мокрую одежду я на себя не стал надевать, надеясь, что вид обнаженного мужика не приведет никого в паническое полуобморочное состояние. Хотя, по идее, в этом доме больше никого быть не должно, но из ниоткуда взявшийся крысюк ставил этот довод под сомнение. — Вызови Вихрова с подмогой. Я же посмотрю, что находится в других помещениях, смежных с этим.

— Но… — Эльза попыталась возразить, но я покачал головой, не давая ей развить мысль.

— Эл, хоть раз выполни то, что я прошу, без возражений. Я уверен, что здесь кто-то есть, кроме нас. И что пришел этот кто-то тем же путем, что и Волкова. Мы не можем его упустить, только не сейчас, когда есть шанс хотя бы выяснить, кто стоит за модернизацией этих мерзких голохвостых, — Эльза медленно кивнула, я же притянул ее к себе и поцеловал на этот раз в лоб. — Дай мне один пистолет, я точно знаю, что у тебя их два: один твой, второй Софьи. Не представляю, где ты их прячешь, но выяснять сейчас не буду, — окинув ее фигурку, обтянутую костюмом, покачал головой. Я действительно плохо себе представлял, куда здесь можно засунуть пистолет, да еще и два. Эльза тут же сунула мне в руку оружие, словно держала его наготове, хотя я мог бы поклясться, что руки у нее только что были пустыми. Чудеса, мать вашу. Магия высшего порядка. — Не бойся, со мной ничего не случится, во всяком случае, пока ты не выйдешь замуж. В библиотеке я не был готов к тому, что в меня начнут стрелять в пустом доме. Сейчас я готов к любому повороту событий.

— Дурак ты, Сава, — она вздохнула, и первая пошла на выход. Я же смотрел на ее ножки в туфлях на высоком каблуке и пытался представить, как она меня тащила сюда? С лестницы, скорее всего, просто столкнула. Ну а что, все равно лечение киданием в воду предстоит, заодно и возможные переломы вылечатся. Кто же мог знать, что пуля будет с сюрпризом. Мотнув головой, чтобы выбросить из нее идиотские мысли, я двинулся следом за Эльзой.