Если точнее, то не сидел, а лежал на заднице. Нагло вру, но что поделать. Люблю я это дело.

— К тому же, если ваша светлость желает, — вдруг продолжил я. — То можете со спокойной душой направить меня к князю Курташину на проверку в третий отдел. Если не ошибаюсь, он лучший маг менталист в империи.

— Не лучший, а самый лучший, точнее… почти самый лучший, — расплылся в удовлетворенной улыбке Потёмкин, с наигранным кряхтеньем поднимаясь с кресла и подходя к окну. — За такое твоё поведение ты и по душе императорской семье, Лазарев, да и чего греха таить, мне тоже. Прямо-таки идеальный дворянин, хоть и не родился им.

— Как понимаю, ваша светлость, помощь всё-таки нужна? — решил перейти я к сути.

— Юстан не проблема, по крайней мере, не для меня, — медленно заговорил советник. — Проблема дом Нассау во главе с Альбрехтом Нассау. Все в молодости совершают ошибки и я не исключение. Так уж вышло, что я дал ему клятву. В то время считал, что наши дети, либо внуки смогут породниться с достойными выходцами прусского дома, но, увы, — развел руками светлый князь. — Ранее я был не так прозорлив. Дом Нассау изменился. Изменился и мой старый друг. Само собой, не в лучшую сторону. Останься Альбрехт и его дом всё таким же, как во времена моей юности я был бы рад выдать Прасковью за его внука, но сейчас… Сейчас всё иначе. Понимаешь, о чем я? — спросил у меня Потёмкин, поворачиваясь ко мне в профиль.

Кто-то скурвился и пошел по кривой дорожке, только и всего. Прикончить ублюдка. Придёт на смену еще один ублюдок? Прикончить и его. Но другая империя, другие нравы.

— Догадываюсь, — кивнул я.

— Как ты желаешь мне помочь? — вдруг спросил старик, возвращаясь на своё место.

— Силовым методом, — предвкушающе ухмыльнулся я. — Так уж вышло, что по этой части я гожусь на многие дела.

— Ты так в себе уверен? — с долей иронии отозвался светлый князь. — Неужели тебе по силам справиться ныне с ратаем и архимагом третьей степени?

— У вас будет шанс в этом удостовериться. Предполагаю, что совсем скоро. Само собой, если вы мне посодействуете, — таинственно сознался я.

— В таком случае я тебя разочарую, — невольно скривился мужчина. — Боюсь, что в скором времени Альбрехту доложат о произошедшем, и тот начнет менять свои планы на ходу. Он старый тёртый калач. Вот если бы ты пришел ко мне с самого начала, до того, как сломал кисть Юстану, все можно было провернуть гораздо умнее. Погорячился ты, Захарушка! — пожурил меня советник, вот только тот совсем не выглядел огорченным. — Но твоя вспыльчивость сыграет нам на руку. Так уж вышло, что Альбрехт изрядно мутит воду в нашем государстве. Скорее всего, считает, что я не в курсе его делишек. На этом мы с тобой и сыграем. Он хочет нанести вред тому, что я так долго оберегал и за это он поплатится.

Надо же. Скрытые интриги. Значит, тут всё не так просто. Что ж, я люблю совать свой нос в чужие дела. Особенно с прибылью для себя. Пусть эта прибыль и будет в лице Прасковьи. Надеюсь, вложение моих сил в эту девушку меня не разочарует.

— С чего вы желаете начать?

— Во-первых, — странно улыбнувшись вновь начал говорить советник. — Ты якобы начнешь ухаживать за моей внучкой. Дерзко и с множеством понятных всем намёков. Она не будет против, поверь, я переговорю с ней, — успокоил меня старик.

Можете не утруждаться, ваша светлость, там уже без вашего вмешательства есть кому договориться. Моя будущая жена умна и не сидит на месте. Куй железо пока горячо. К тому же, меня уже попросили о помощи. Только помогать я намерен по-своему. Прасковья ведь не уточнила, как именно я это буду делать, и что будет после моей помощи.

— Во-вторых, — продолжил заботливый дед. — Мне лично придется идти на поклон к Всеволоду. Ведь дуэль, либо сражение между двумя столпами может произойти лишь с их прямого дозволения. Наша проблема заключается в том, что Фридрих тесно связан с Нассау, а как я сказал ранее, то вскоре узнает о случившемся.

Неужели и вправду погорячился? Но в целом плевать, так даже интереснее. Вот что называется устроить дуэль по высшему разряду. Мне уже это нравится.

— А в-третьих, — голос князя мгновенно стал тише и тот четко посмотрел мне в глаза. — Ты уверен, что сможешь разобраться с Юстаном?

— За это можете не переживать, ваша светлость, в скором времени вы во всём сможете убедиться сами, — с кровожадной улыбкой ухмыльнулся я.

Надеюсь, я не совсем идиот и правильно всё рассчитал. Не думаю, что меня так просто оставят в покое после моего воскрешения.

— Не понимаю о чем ты, но могу лишь надеяться, что своё слово ты сдержишь, — после нескольких секунд моего созерцания кивнул советник. — О каком содействии ты говорил ранее, чем я могу тебе подсобить? А самое главное, что ты хочешь за свою помощь?

Вот мы и перешли к наиважнейшему.

— У меня только два желания, ваша светлость.

— Говори, дозволяю, — одобрительно махнул рукой мужчина.

— Если вам будет не сложно, то устройте мне встречу с княгиней Осокиной или как нынче Ховриной. Мне хотелось бы с ней побеседовать. Должен ведь я знать её мотивы.

— Это не проблема и наградой назвать сложно, — отмахнулся тот. — Мелко мыслишь, Захарушка. Но так и быть устрою вам встречу.

Это вы так считаете, что мелко, ваша светлость, но не я. Мне это нужно. Очень нужно.

— Говори второе.

— Когда ваша проблема с домом Нассау будет решена, и мне каким-то чудом удастся создать свой род, — заговорил с улыбкой я, тщательно подбирая каждое слово. — То после этого знаменательного события и когда придет время… я сделаю официальное предложение руки и сердца вашей внучке. Сделал бы раньше, но к чему спешить? — хмыкнул деловито я, а лицо светлого князя после моих слов стало непроницаемым. — От вас же, как с главы рода Потёмкиных я хочу взять слово, чтобы вы не препятствовали честному ответу Прасковьи в этом вопросе. Только и всего…

Беседа с князем вышла более чем напряженная, особенно в конце, но так или иначе я добился своего. Почти добился. Надеюсь, моё вмешательство будет того стоить и окупиться сторицей. Теперь необходимо было ожидать шагов наших оппонентов, а также беседы двух императоров.

Приёмную Потёмкина я покидал, более чем довольным, а вечером, как и ожидалось, грянула буря…

Трубецкой сделал громкое объявление.

Второе кольцо. Москва.

Арендованная усадьба столпа империи Лазарева.

Утро следующего дня…

На протяжении пары веков основной вид деятельности Трубецких состоял в обучении воинов и магов в равной степени, это было их основополагающее дело и ремесло, но помимо этого у рода Алины было и иное влияние по всей империи, а точнее сразу несколько. Третьим или четвертым по счету бизнесом боярского рода Трубецких была реклама. Рекламные агентства, теле, видео и радиовещания, каналы в паутине и само собой Златограм Алиши.

Все вышеперечисленное сейчас просто бурлило, и было наполнено невиданным ранее ажиотажем и жизнедеятельностью. Заявление Трубецкого разворошило застоявшееся болото столицы.

Как бы то ни было, но старик умел поднять на уши империю не только своими выходками, но и заявлением о том, что его внучка оказалась жива, а вместе с ней и один жутко эгоистичный столп империи.

Первой в себя пришла знать, а после этого и все остальные. Златограм Трубецкой, словно прорвало со вчерашнего вечера. Прорвало и мой, ведь из-за своей занятости и насыщенных похождений я вовсе о нём позабыл. Поэтому мелькающие сообщения под своей страницей и комментарии в ленте приходилось пролистывать с ленивым и скучающим видом, а вот число подписчиков к тому времени всё продолжало расти.

— Похоже, нужно будет найти того, кто будет заниматься этим делом, — пробормотал я себе под нос, продолжая просмотр и оставляя зарубку в памяти.

На ум приходила малышка Лиза, но обременять малое дитя подобным было бы кощунством, поэтому надобно найти подходящую кандидатуру.