- Да так, было однажды, - попытался отмахнуться мужчина, хотя в воображении уже мгновенно складывалась картинка из прошлого, когда застал некогда лучшего друга с девушкой, что на тот момент, казалось, значила для Антона довольно много.

- Ты серьезно? – шмыгнув носом, уточнила Ильина, по-прежнему не желая выбираться из таких горячих и приятных объятий.

- А я, по-твоему, не человек? – немного раздраженно бросил Антон.

- Не в этом дело, - поспешила оправдаться девушка, - просто как-то… неожиданно.

- Да ладно тебе, Ильина, хватит разводить лирику, - перевод дыхание, настойчиво оборвал Громов, - что было то, прошло. Идем лучше, - отстранившись, Антон подхватил чемоданчик Влады, и потянул её за руку.

- Нет, погоди, - заупрямилась Владислава, - тебя предали, поэтому ты такой?

- Какой? – с недоумением застыл мужчина.

- Ну… такой… - девушка замялась, пытаясь подобрать какие-то правильные слова, но ничего толкового на ум, как на зло, не приходило, и она неуверенно выпалила – недоверчивый?

- Слушай, Влад, если бы я хотел об этом поговорить, я бы сходил к психологу, - фыркнул мужчина.

Его начинал выводить из себя этот разговор, заставляя жалеть, что он сейчас пытается помочь этой упрямице. Почему в последнее время каждая встречная девчонка с наличием хоть каких-то мозгов, пытается влезть ему в голову и понять, что да почему? Кому и что они пытаются доказать? Эти вечные поиски в нем чего-то хорошего раздражают! Не такой он! Не герой! Не принц! Не хороший!

- Кто это был? Друг, да? – словно и, не слыша раздражение Антона, не унималась девушка.

- Да, друг, - вынужден был признаться Громов, надеясь, что на этом вопросы Ильиной закончатся. Но не тут то было. В её глазах загорелся какой-то сумасшедший огонек, и она настойчиво пробормотала, сыпля вопросами, как из рога изобилия:

- И что он сделал? Давно это было?

- Давно. И неважно это все, - уверенно уворачивался от расспросов мужчина.

- Нет, Антон, серьезно, расскажи, - жалобно протянула Влада, настойчиво дернув мужчину за руку.

- Потом как-нибудь, - нервно, с трудом сдерживая себя, чтобы не накричать на Ильину, вынужден был согласиться Антон.

Владислава на мгновение как-то скуксилась и поджалась, послав мужчине тревожно-обиженный взгляд, напоминая маленького ребенка, которому запретили съесть конфету. Черт, знал бы Антон, что с ней будут такие проблемы, ни за что бы ни вернулся сюда. Хотя, кого он обманывает. Все равно вернулся бы. Как тут оставишь её, посреди улицы на ночь глядя?

- Идем, - когда от Влады не последовало больше никаких комментариев и настойчивых просьб, уверенно сказал Громов, вновь потянув её куда-то за руку.

- Куда? – опомнившись, удивилась девушка.

- Ну, очевидно, куда-то подальше отсюда, - заговорил словами Ильиной мужчина, - у тебя есть какие-то родственники здесь?

- Нет, - отрицательно закивала Влада, насупившись, снова в уме возвращаясь к собственным проблемам.

- Друзья-знакомые, у которых можно остановиться? – предположил серьезно Антон. На что в ответ получил неопределенное пожатие плечами.

Ясно, значит никого. Отлично. Выходит, совместный быт начинает переходить на другой уровень. Другого выхода, Антон в данной ситуации не видел. Хотя нет, видел, но они почему-то сразу мысленно отметались, так и не оседая хоть малость в голове.

- Тогда идем, - настойчиво повторил мужчина.

- Что ты собираешься делать? – немного испуганно переспросила Влада, все-таки в этот раз, последовав за Антоном, что решительно двигался в направлении автомобиля.

- Я так понимаю, тебе необходимо где-то жить? – не глядя на Владиславу, Громов, быстро забросил чемодан обратно в багажник, и, кивнув в сторону авто, уточнил – так вот я собираюсь помочь решить тебе эту проблему. По меньшей мере, на сегодняшнюю ночь…

- Приехали, - расплываясь в самодовольной ухмылке, воскликнул мужчина, притормозив у высокого, метра в два, каменного забора, из-за которого с трудом проглядывалась черепичная крыша огромного особняка. При этом Антон машинально нажал на сигнал, и когда ворота мгновенно отворились, снова резко ударил по газам, заезжая по широкой асфальтированной дороге вглубь двора, остановившись лишь в десятке метрах от самого дома.

Послав мужчине недоуменный взгляд, Влада пыталась понять, что происходит. Чем она думала, когда согласилась на эту авантюру? Почему слепо последовала за Громовым, не особо допрашиваясь, куда они едут, когда он всю дорогу водил её за нос, уклоняясь от прямого ответа? Почему так просто доверилась этому мужчине, о котором не знает практически ничего?

Хотя, наверное, в сложившейся ситуации, когда она осталась практически на улице, одна, без каких-либо способов для существования, у нее, попросту, не было выбора. Появись в то время на месте Громова кто-то более менее знакомый и желающий помочь, она запросто бы пошла за ним. Наверное.

Черт возьми, кого она сейчас обманывает? Именно появление Антона стало её личным спасением. Даже не спасением как таковым, а самым настоящим блаженством сердца и разума. Да, поначалу она удивилась, потому что меньше всего на свете ожидала увидеть в этот миг возле своего дома именно Громова. Возможно, Андрея, который ждал её, чтобы излить свои очередные оскорбления… Кого угодно! Только не Антона! Это было так странно и в то же время так… правильно. А еще Влада испугалась. Не самого Антона как такового, а его реакции на всю ситуацию, в частности на её слезы. Она боялась, что он сразу посмеется в лицо, скажет, что она просто дура и уедет. Боялась, что увидев её слабое место, начнет подкалывать и насмехаться. Потому и сорвалась поначалу. Но когда он вместо всего этого, без лишних слов подошел и обнял, пытаясь успокоить, то Влада поняла, что именно в подобном она нуждается больше всего на свете. Эти объятия были такими настоящими, искренними, и совершенно не хотелось, чтобы они прекращались.

В тот миг девушка поняла, что может ему доверять. Антону, с которым конфликтовала на протяжении долгого времени. Мужчине, который не уставал её как-то задеть и зацепить. Того, кому по идее должна была доверять в последнюю очередь, но… не доверять тоже не могла. По крайней мере, Громов всегда был с ней честен. В своих своеобразных насмешках и издевках, но честен! Влада осознала, что в этом городе у неё по сути больше и не осталось никого более близкого, нежели Антон. Он был последний и единственный, кому Ильина могла довериться. Вот и доверилась! Хотя, он ведь и сам в тот момент показался довольно искренним и каким-то другим… Эти его откровения о каком-то предательстве… Смутные, но показывающие его с совершенно другой стороны.

А потом он просто потащил её куда-то. Не сказать, что Влад сильно сопротивлялась, но… черт, она ожидала чего угодно, но только не того, что видела сейчас!

Владислава здесь не то, что никогда не была, она подобное видела лишь в фильмах и то вскользь. Еще бы, дорогой и элитный пригород столицы – Конча-Заспа. Шикарная, почти райская, природа, и это в непосредственной близости к городу. Элитные особняки и коттеджы, что больше походили на королевские замки. Место пристанища всех сливок общества и политической верхушки. И, похоже, место пристанища самого Антона Громова. А в том, что он привез её к себе домой, сомневаться даже не стоило. Вряд ли он решит отправить её к каким-то знакомым «погостить», и уж тем более не будет так по-хозяйски себя вести…

- Что-то не так? – резко уточнил Громов, тем самым выводя Владу из размышлений. Судя по всему, он уже не одну минуту наблюдал за немым оцепенением девушки.

- Куда ты меня привез? – еле слышно выдохнула Ильина, с выжиданием глядя на Антона.

- Это имеет какое-то значение? – скрипнув зубами, переспросил мужчина.

- Антон, куда ты меня привез? – более настойчиво повторила свой вопрос Владислава.

- Туда, где тебе не придется этой ночью заботиться о том, как скрыться от бомжей, алкашей и просто сомнительных личностей, ищущих себе молоденьких симпатичных девушек для развлечения. Неважно, желающих или нет этого самого развлечения, - равнодушно пожал плечами Громов. И очевидно заметив расширившиеся от ужаса глаза девушки, решив додавить до конца, добавил, - да, кстати, еще я слышал недавно в новостях, что у нас в городе завелся маньяк, который по ночам отлавливает для себя жертв и…