— На, Вел, пробуй. — передал ему стакан с чистой водой. Он недоверчиво посмотрел на меня, но емкость все же в руки взял, хотя особо пить не торопился.

— Ты уверен, что это безопасно? — на всякий случай уточнил он, и после моего утвердительного кивка, сделал небольшой глоток. А следом залпом осушил стакан. А потом его прорвало, — Где ты раньше был с этой своей ложкой? Я такой вкусной воды в жизни не пил! А мы тут все это время кипятим воду из озера, уже блевать хочется от привкуса тины!

— Только недавно этому научился, но это лишь мелкая поделка. Могу сотворить что-то намного круче, дайте только время и ресурсы. — Вручил ему артефакт, — Вот это отправь гонцом, пусть передаст прямо в руки Анастасу. Гонцу скажи что ты это купил у мутного мага за… Ну пусть будет тридцать тысяч, намекни, что расплатился из собственного кармана, ну или придумай что-нибудь. Также передай, что я вернусь через три-четыре дня с действительно мощным артефактом, но продать его могу только лично будущему владельцу, пусть назначит время и место. По цене скажи, что я попрошу тысяч двести, а эффект будет сюрпризом. Всё, как-то так. И не вздумай ложку себе оставить.

— Так а что сказать Анастасу насчет ложки? Чего она делает? — Вел не стал спорить насчет того, что ее следует передать, но все равно заинтересовался моей поделкой.

— А ты сам не видел? Воду чистит. А также убивает все болезнетворные бактерии и насыщает жидкость энергией жизни. — я развел руками, мол "очевидно же". — Всё, больше задерживаться не могу, бывайте. Да, упакуй нам еще покушать, а то времени на готовку нет совсем.

Вел быстро сообразил нам пару пакетов съестного, в основном овощи, и я, напялив и активировав свой балахон, гордой зловещей походкой аки главный злодей, вышел из будки. Сбоку шла Ира, нагруженная пакетами, ей было тяжело, но не могущественному же магу их таскать. Пусть отрабатывает, я ей все-таки не только жизнь сохранил, но и вон какой вечер вчера устроил. До сих пор ходит сияет. Люди перед нами расступались заранее, да и вообще старались на глаза не попадаться, ворота открыли только завидев нас, и мы покинули лагерь.

До берлоги добрались уже ближе к вечеру, но отдыхать пока рано. Завтра по плану я собирался отправиться к бандитам, и уже следующей ночью начать геноцид в их поселении. Быстрый и радикальный или медленный и постепенный, решу на месте, но то, что пора начинать что-то делать — это факт.

До темноты еще есть несколько часов, и я отправил Иру на охоту. В качестве оружия вручил трубку, на всякий случай предварительно расспросив, на чьей она стороне. Девушка слегка обиделась, но зато я еще раз убедился что она со мной. Вчера, когда она рассказывала о своей нелегкой судьбе, ни разу не заметил даже капельки лжи, все как на духу выложила.

Я и раньше понимал, что среди бандитов в любом случае есть хорошие люди, как бы странно это ни звучало. Понятно, что их мало, это, скорее исключения из правил, кто-то, как Ира, попал к ним ввиду обстоятельств, кто-то вырос в такой среде, но все равно чувствует себя не в своей тарелке, и это стоит учитывать в будущем. Но не в этот раз. В этот раз вырежу всех подчистую, заберу своих людей, а может и всех остальных пленников. Зачем мне армия одноногих инвалидов? Да пусть будет, что-нибудь придумаю. Захотят — будут работать, не захотят — что-ж, пешки лишними не будут, пусть отдают все что есть за еду и крышу над головой. Санаторий такой сделаю. Платный.

Плюс в будущем, надеюсь не очень далеком, сделаем протезы. Пусть нормальную ногу они не заменят, но все же лучше чем ничего. Надеюсь что Жак жив, все-таки такого быка пускать на мясо — глупо. Попытаются его перевоспитать, скорее всего, но я то знаю, что это бесполезно.

Несколько раз показал Ире как пользоваться самострелом, для чего пришлось немного его переделать. Теперь нельзя выбирать мощность, я настроил примерно на середину и зарядил сразу на сотню выстрелов. Дал ей с собой пять дротиков, четыре из них парализующие, и один — разрывной. Прямо при ней сделал и вручил, сказав, чтобы применяла его в случае опасности. Я услышу и сразу прибегу, все-таки пешки лишними не будут, да и дающую девушку терять не хочется.

Проводив ее, сразу уселся за стол. Самострел есть. Лук тоже есть, хоть и стрел маловато, но с этим ничего не поделать, материалов для них в городе сложно найти. Появилась безумная идея общипать бешеное дерево, которое недавно пыталось меня прихлопнуть. Возможно у такой древесины есть какой-нибудь интересный эффект, но тут, опять же, есть лишь один способ проверить.

У меня три вида дистанционного оружия, и ни одного для ближнего боя. А так же нет никакой защиты. Еще стоит про мины и ловушки подумать. В идеале еще бы недельку выделить на подготовку, и тогда уже, весь сияя золотом, смогу просто прийти к ним и покрошить как капустку, стоя на одном месте и не утруждая себя даже уклоняться лишний раз. Вот только недели нет. Для ближнего боя хорошо было бы сделать щит и меч, но как минимум полноценный щит будет мешаться при стрельбе из лука. Праща в этом плане поудобнее, но у лука есть ряд своих преимуществ. С пращи особо метко не постреляешь, только если с близкого расстояния, да и скорострелоность не та. Плюс в лук можно запихнуть куда больше энергии чем в две веревочки и кусок кожи.

Что-то снова мысли ушли в сторону чего-то метательного. Не люблю я, видать, тесный контакт. Такая вот форма социофобии, когда даже ради убийства человека, подходить к нему не хочется. Но иногда надо.

Принес с улицы лист стали, который оторвал от одной из машин. Металл при пожаре потерял свои свойства, но мне и тех что остались хватит. Пока расплавлял, кровь из носа пошла, так напрягся. По массе получилось около трех килограмм, и я все-таки сделал себе щиток на левую руку, небольшой, овальной и слегка выпуклой формы. Будет закрывать предплечье, ну и сантиметров по пятнадцать сверху и снизу от него. Закончив с основой и крепежом, который выполнил в виде наруча с вырезами под ремешки, изготовлением которых позже займется Ира. По канту щита наплавил хороший такой шмат золота, но в центре никаких узоров делать не стал. Да, благодаря некоторым узорам я мог бы увеличить его прочность и энергоемкость, но он станет не таким гладким и ровным, а значит оружие противника может с него не соскользнуть. Как минимум руке от такого будет больно.

Немного подумал и решил немного расширить функционал щита. Приплавил к наручу четыре трубки и зарядил в каждую по дротику. Один раз даже протестировал, все работает штатно, по моей мысленной команде дротик выстреливает в том направлении куда указывает рука. Ни о какой меткости не может быть и речи, но в ближнем бою может пригодиться.

Полчаса сидел и думал, какое же оружие сделать для ближнего боя. Я одинаково не умею пользоваться сразу всеми видами, разве что знаю, что дубинкой надо махать, а копьем тыкать. И даже примерно представляю какой стороной.

Копье отпадает сразу, все-таки с ним лучше воевать находясь в строю. Один на один против того же мечника шансов маловато, да и оружие мне пригодится только если противник уже подошел до безобразия близко. Дробящее оружие? Хорошая штука, если дури многовато. У меня с этим не очень. Нет, я, безусловно, очень даже силен, после таких то вложений в характеристики, но зачем мне лупить дубинкой, когда я могу резать ножом. Дубинка или молот хороши против брони, а я пока ни у кого таковой не наблюдал, так что нужно что-нибудь колюще-режущее. Нож? Да, нож нужен, но на самый крайний случай, и точно не как основное оружие. Остается выбор между мечом и топором. Меч — круто, но топором, в случае чего, можно и дерево срубить, и дров наколоть. Единственное слабое место — древко, но его можно усилить энергией, так что получится вполне неплохо. Снова подумал о том тополе, очень уж интересно что из него можно сделать. Только вот с чего я решил что у него ствол не из обычной трухи сделан? Интуиция? Вполне вероятно.