— Всё. Впереди новый день и новая я. Моя роль еще не сыграна.

Выплывала из сна долго, и первая мысль, которая меня посетила была:

«Кто может стучать в дверь в такую рань…»

Полубезумная ночь давала о себе знать. Как бы я ни храбрилась, но даже это отнимало много сил. А тут этот стук. В конце концов, со вчерашнего вечера в университете зимние каникулы. Да и друзей у меня нет, хотя даже если и были, то какой друг может прийти в такую рань? Все же открыла один глаз и посмотрела на часы. Пять утра.

— О, бездна. Однозначно недруг, — стук в дверь снова повторился и дал ясно понять, что открыть всё же придётся.

— Сейчас, — крикнула хриплым ото сна голосом и сползла с кровати. Подошла к шкафу и быстро надела узкие черные брюки, белую рубашку с широкими рукавами и высокими узкими манжетами. Высокий, черный, отделанный металлическими замками пояс до груди довершил образ. Волосы быстро собрала в высокий хвост. Забежала в умывальную комнату, чтобы умыться, и вот уже спустя пятнадцать минут предстала пред тем, кто так беспардонно меня потревожил в мой законный выходной.

Открыла дверь и… секунда, две… Удивленно вскинула бровь. Ведь именно эта эмоция должна отображаться на моём лице при виде ректора на пороге своей комнаты. Но ни в коем случае не злость и негодование.

— Ректор Ришел. Светлого утра, — только и смогла сказать, смотря в пронзительные блеклые глаза мужчины. Видимо, с утра я была плохой актриской, и тер Ришел что-то уловил на дне моих глаз, потому что он тоже всего на миг удивился, а затем в меня полетел сгусток магии и… попал прямо в грудь.

Вот же дорх!

Я не успела выставить щит! Мой заторможенный мозг никак не мог определить, каким именно заклинанием ректор в меня ударил, чтобы хоть как-то разгадать, какой именно урон оно могло мне нанести. Я тихо выругалась и пролетела несколько метров вглубь комнаты и приземлилась на колени, слишком достоверно, ведь боль в коленях была настоящей. Одной рукой я упиралась в пол, другой же сжимала место ранения. Голова была опущена, но я слышала, что ректор зашел в комнату и захлопнул дверь.

Что он хочет? Добить? Стирания памяти ему было мало?

В голове мысли пронеслись за доли секунд, а еще я поняла, что при таком раскладе… не обессудьте, тер Ришел, если получите отпор. Но я все же сжала пальцы ладони, упирающуюся в пол, в кулак, прогоняя свою злость на то, что меня в очередной раз ударили, а мне следует это проглотить, чтобы моя тайна не раскрылась. Но если он имеет намерение меня убить, то он… будет шокирован.

Я подняла голову и посмотрела в его глаза.

Признаться, его эмоции вызывали у меня неоднозначные чувства. Шок, неверие, изумление, и это после того, как он пришел и запустил в меня магией. Гнев, желание наказать, ярость — да всё, что угодно, но не удивляться же собственному поступку? Странный он.

Рассмеялась бы, если могла.

— Вставай, девочка. Ну же. Не может быть! — он побежал ко мне и схватил за плечи и поднял довольно легко, и не скажешь, что в его возрасте у него столько сил. Поведение мужчины не укладывалось в голове, хоть на дне сознания и теплилась догадка. Но ведь этого не может быть?! Я была осторожна!

— Не может быть? Что вы, уважаемый ректор столичного университета магии, пришли и напали на свою адептку? — не удержалась я от замечания, но он как будто не услышал меня, а всё продолжал рассматривать меня, как чудо.

Меня стало это нервировать. Находиться с психом в одной комнате то еще удовольствие. А с психом, наделённым властью, и силой подавно.

— Мне нужно к лекарю, — медленно проговорила я, продолжая кривиться от боли и держаться за грудь уже двумя руками, изображая крайнюю степень недомогания. Стояла на ногах только за счет крепких старческих рук, которые, похоже, не собирались меня отпускать и просто мёртвой хваткой удерживали за плечи.

Фраза «не может быть» мне уже порядком поднадоела, а вот когда его взгляд стал с лёгкой безуминкой…

— У вас будут проблемы! Вы же знаете, кто мой отец, и он это просто так не оставит.

— Да-да. Не оставит. Однозначно не оставит. Надо же! Этого не может быть! Просто не может быть.

— Эм-м-м, — убивать меня он не собирался, и вообще вёл себя не как маг, который с утра пораньше бросил в меня заклинанием. Пожалуй, легкий налёт придури присутствовал во взгляде уважаемого ректора. Уже тут пришлось мне успокаивать мага.

Я перехватила руки ректора и с трудом разжала его скрюченные, загребущие пальцы. Безумный взгляд меня напрягал. Не тронулся ли он умом? Я даже на миг задумалась, а не открылись ли у меня новые способности? Но нет… вряд ли.

— Зачем вы напали на меня? — я приобняла мага и помогла устроиться ему в единственном кресле в моей комнате.

Отошла от него. Подошла к прикроватной тумбочке и налила воды из графина, но не успела повернуться, как слова мага просто вышибли дух из меня, и стакан с глухим стуком, который заглушил мягкий ворс ковра, упал. Вода разлилась. Сердце бешено застучало, руки затряслись. И только слова: «Где же?! Где же я прокололась?!» — бились набатом в голове.

Два года, два долгих года в университете, когда приходилось притворяться, уклоняться, не дать ни единой живой душе понять, что я отличаюсь от них. И тут…

Злость на никчемное высочество возросла до небес. Ведь если бы не его желание стереть мне воспоминания о нем с помощью ректора, то меня не раскусили бы!

— Зара, ты пришла… — произнес ректор одухотворенно, а я поняла, что это конец. С этих самых пор моя жизнь тихой и спокойной уже не будет.

Услышав это, я сразу поняла, что нужно срочно что-то предпринять. И лучше, если за моей спиной будет стоять отец. Ректор обошел меня и внимательно стал следить за мной. Видимо, у меня на лице отразилась вся решимость, потому что тер Ришел нахмурился.

— Нам нужно поговорить! Надеюсь на ваше благоразумие, — сказал он мрачно. Ага, как же! Как по мне, так лучше применить стратегическое отступление, чтобы обдумать все варианты, как говорит мой отец-генерал. А я не склонна к непослушанию. Быстро оглянулась и схватила свою сумку с вещами, которая была собрана ещё вчера.

Не увидев нужной ему реакции, ректор снова предпринял попытку заговорить, и тон его стал ещё более настороженным и требовательным.

— Вы не покинете комнаты без моего разрешения, — сказал он, и с его рук слетело плетение, полагаю, именно им он и заблокировал мой отход, купол защиты меня теперь не выпустит из университета. Вернее, это ректор так думает. И раз пошло такое дело, то придётся раскрыться. Поэтому, недолго думая, взмахнула рукой, чтобы открыть портал домой.

Воздух привычно затрещал, пространство начало расслаиваться, пока знакомое мне плетение срывалось с рук. Шокированное лицо ректора стало мне отрадой. Нашёл чем пугать мага, который умеет строить порталы в совокупности с моей открывшейся возможностью к поглощению этой самой магии.

— Алесса, это что… портал? Ты можешь строить порталы? — даже как-то слишком благоговейно прошептал он. Все это я отмечала на краю сознания, пока строила портал домой по давно заученным координатам. — Алесса, куда ты собираешься? Куда ведёт этот портал? — терпение ректора заканчивалось.

— Вот дикий дорх, — тихо выругалась, ещё чуть-чуть, и я буду дома.

Тер Ришел в два счета оказался возле меня и крепко схватил за руку, и не скажешь, что находится в почтенном возрасте.

— Домой, — усмехнулась в уже обеспокоенное лицо ректора.

— Постой! Ты не можешь вот так исчезнуть!

— Серьезно? Почему бы и нет в свете последних событий, — не преминула напомнить ему о его действиях, но все же решила немного подождать: отец всегда говорил, что на эмоциях можно лишнего болтнуть. Собственно, это и сразу же подтвердилось. Не знаю, откуда он узнал мое второе имя, данное мне при рождении, но если успеет проговориться, было бы отлично. Владеешь информацией, значит, сможешь переломить исход битвы, снова всплыли слова отца. Я постаралась всем своим видом показать, как скептически отношусь к словам ректора, хоть в груди все и обмирало от страха. Потому что я не знала последствий своего разоблачения.