Уровень нагрузки явно превосходил возможности непосвященного. Пятеро остальных уже давно использовали всю свою доступную мощь, чтобы уклоняться и отражать атаки опасных сгустков, но у Дорена не было такой роскоши. Ему приходилось экономить каждое движение, чтобы не истощить ману раньше времени. Постепенно ученики разбились на крошечные группы. Девушки прикрывали спины друг друга, так же, как и Ласло с парнем, имени которого юноша еще не знал. Арден двигался все так же обособленно, по виду, явно не нуждаясь в помощи других.

Дорен тоже защищался сам по себе. И он чувствовал, что его тело медленно приближается к своим лимитам. С каждой дополнительной минутой, скорость шариков увеличивалась, давление сверху становилось все больше, утяжелители вели себя все хаотичнее, даже искусственное болото под ногами стало глубже.

«Он определенно хочет преподать всем урок послушания.»

Ожидаемо, через несколько минут, раздался первый болезненный выкрик. Юноше не нужно было поворачиваться, чтобы понимать, что это Ласло выбыл из игры. Еще через какое-то время, за ним последовал и другой парень, лишившийся прикрытия со спины.

Кайл не спешил вытаскивать проигравших из болота. Сложив руки за спиной, он с суровым выражением лица наблюдал за происходящим. Наконец, после того как выбывшие парни словили, наверное, по сотне электрических шаров, он махнул рукой, и корчившиеся тела, выкинуло в безопасную зону.

— Посредственно, — это и был весь его вердикт.

Тренировка продолжалась, но оставшиеся ученики и не думали сдаваться. Дорен отчетливо осознал, что не только Хлоя, но и Камилла была на третьем уровне, и было трудно понять, кто из них сильнее. Арден же, как показалось Дорену, был невероятно близок к четвертой звезде. При этом, юноша со своим уровнем непосвященного, казался совершенно лишним, его движения были заметно медленнее, а ударам не хватало мощи и ярости.

Когда Ласло понемногу пришел в себя, он увидел, что новичок по-прежнему в боевой зоне. От злости и бессилия он с силой стукнул кулаком по полу.

— Кто в этом виноват, кроме тебя самого? — голос Кайла был равнодушен. — Тебе нужно прикладывать больше усилий, если ты хочешь стать лучшим, — мужчина явно понимал, что творилось на душе у подростка.

— Да, учитель, — Ласло тяжело вздохнув, склонил голову.

Прошло еще пять минут, и девушки достигли своего предела. Дорен тоже уже был на грани, но Арден еще не показывал признаков истощения.

«Так больше продолжаться не может, я делаю слишком много лишних движений.»

Внезапно юноша закрыл глаза и выпустил в воздух половину его из без того небольших остатков маны. Едва различимое, разреженное облако диаметром в пять метров окружило парня со всех сторон.

— Хм? — Глаза Кайла слегка сузились.

Движения Дорена стали еще медленнее и плавнее. Он словно перетекал из одной позиции в другую, отчего возникло стойкое ощущение будто шарики летели именно туда, куда он хотел, проносясь мимо него всего в нескольких миллиметрах, или звучно лопаясь снопом ярких искр при столкновении с лезвием его тренировочного клинка.

Скорость энергетических сгустков стала еще быстрее, и почти сразу же, Хлоя пропустила первое попадание, за ней, почти в то же самое время упала и Камилла. Слегка помучив их, как и парней до этого, Кайл вытянул девушек обратно в безопасную зону.

На площадке осталось только двое. Арден, почти достигший четвертой звезды, и Дорен, новичок, у которого не было еще ни одной.

— Это невозможно, — Ласло наблюдал за юношей крепко сжав кулаки.

Хлоя уже очнулась после долгого оглушения и боли, и приподнявшись на локтях, молча смотрела на происходящее.

— Интересно, — Кайл задумчиво почесал подбородок.

То, что сделал Дорен, вовсе не было чем-то сверхъестественным. Освобождать часть маны в виде небольшого облака вокруг себя умели чуть ли не все ученики после нескольких месяцев обучения. Однако, то, что сейчас творилось на их глазах, не укладывалось у выбывшей молодежи в голове.

— Учитель, что происходит? — первой не выдержала Камилла. — Почему он не выбывает?

— Он использует ману как продолжение своего тела. Вместо того чтобы опираться на органы чувств, он определяет опасность с помощью этого облака.

— Разве так можно? — Хлоя никогда не думала, что ману можно было использовать таким способом.

— Вам это будет не под силу, у вас изначально были другие методы развития, — спустя несколько секунд он добавил, — я тоже так не смогу.

— Мастер, вы шутите? — Ласло не мог в это поверить.

— Чтобы чувствительность облака была на достаточном уровне, нужно обладать невероятной точностью контроля в чистом манипулировании маной. Такой не натренируешь за десять или двадцать лет. И за пятьдесят не натренируешь.

— Тогда как? — Хлоя не отрываясь наблюдала за движениями юноши.

— Родословная, — ответ Кайла был прост. — Мы долго обсуждали это с другими главами, и решили, что другого вывода быть не может. Хотя они в большинстве своем встречаются только среди аристократов, даже среди простых крестьян порой попадаются самородки, у которых в роду много поколений назад были невероятные мастера. После Великого Раскола, многие кланы и знатные семьи пали, а могущественные воины исчезли в пыли истории. Но их кровные линии не растворились, они просто ждут своего часа, чтобы пробудиться, как, например, в нём.

— Родословная, значит, всё ясно, — неожиданно, Ласло испытал сильное облегчение, и какой-то невидимый груз спал с его плеч. Проиграть новичку для него было унизительно, но потерпеть поражение от кого-то с мощной кровной линией было вполне естественно.

Арден впервые за весь день посмотрел прямо на Дорена. Такого не могло случиться, но факт оставался фактом: за первое место с ним продолжал конкурировать парень, который, если довериться простой логике, уже давно должен был выбыть.

— Хм, — он хмыкнул и больше не отвлекался. Даже ему, текущий уровень сложности давался уже тяжело.

Шарики превратились в непрерывные сияющие росчерки, образующие витиеватые узоры в воздухе. Давление грозило превратить Дорена в лепешку, даже его ухищрения уже не могли здесь помочь. Мана стремительно заканчивалась.

«Ладно, кажется на этом все.»

Сопротивляться дальше было уже бессмысленно, его истощение оказалось слишком сильным, поэтому юноша медленно двинулся к границе боевой зоны.

— Что он делает? — Ласло в недоумении почесал голову.

— Выходит, он понял, что еще одно повышение его организм не выдержит, — Кайл кивнул.

— А что, так можно было? — заносчивый подросток, машинально потер побаливающий бок.

— Если ты абсолютно точно знаешь где твой лимит, почему нет? — глава посмотрел на него как на дурочка. — Я обучаю настоящих воинов, а не болванов, которые постоянно переоценивают свои силы. Я не запрещал вам покидать площадку. Когда я что-то запрещаю, я говорю об этом отдельно.

Дорен буквально вывалился за пределы тренировочной зоны и обессиленно рухнул на землю.

— Мне стоило бы затолкать тебя обратно, чтобы тебя хорошенько поджарило напоследок, но твоё состояние — уже достаточное наказание, — мужчина в лазурном негромко произнес, а затем взмахнув рукой, остановил формации.

Ардена, который уже по грудь увяз в магическом болоте, тут же вытолкнуло наверх.

— Ты победил, так держать, — Кайл коротко кивнул.

— Учитель, — светловолосый парень поклонился, и пошатываясь пошел прочь из круга. Как бы он не старался держаться невозмутимо, он не смог скрыть дрожащие руки и колени.

Никто не произнес ни единого слова, но каждый из четырех его соучеников был сильно поражен внутри, ведь никогда еще до этого они не видели Ардена в таком состоянии. Их непобедимый до этого соперник, впервые показал признаки своего лимита.

— Если вы думаете, что на этом все, вы глубоко заблуждаетесь. Я еще даже и не начал, — глава отделения усмехнулся.

Следующие несколько часов действительно были невыносимыми. В павильоне номер три было расположено огромное количество тренировочных комнат самого разного назначения. Хотя он больше и не устраивал состязаний, Кайл по максимуму наседал на каждого из своих учеников. Но чуть ли не больше всех, что очевидно, досталось Дорену. Последние полчаса юноша стоял в тесной и темной комнатушке и из последних сил держался за металлический поручень, вмонтированный в стену.