— Тень замри, сидеть! — Сказала старуха и отбросила назад капюшон. Только после этого мне стало понятно, что это вовсе не старуха, а молодая девушка, не старше двенадцати лет, с грустными голубыми глазами. Не смотря на это, дедушка Варкон, был напряжён и не отводил глаз от девчонки, даже сложил свои пальцы в сложную фигуру.

— Дедушка стой, не надо! — Я вышла вперёд, оставив деда за спиной. Про эту девушку я многое уже слышала, но не была знакома с ней лично. — Я знаю кто ты, твоё имя Мая. Ты единственный тёмный маг на весь наш мир и племянница Атона.

— Да, моё имя Мая, но король Атон мне не родной дядя, только это ничего не меняет я отношусь к нему как к родному. — Ответила она и посмотрела куда-то в сторону, за стену из шатров.

— Мая, я Марита, жена Дориана, мне нужно как можно быстрее увидеться с Атоном.

— Он сейчас в Ноэр, мы идём туда, здесь задержались на один день, обнаружили логово тёмных тварей. Хогат сейчас со старшими учениками их уничтожают. Думаю, что скоро вернутся, присаживайтесь, отдохните после дороги, выпейте горячего хаса.

Мы не успели выпить горячий хас, который обычно пили холодным, появились их маги. Сразу восемь магов появились в лагере возле нас. Мы с дедом встали, и дед стал опять напряжённым, после чего быстро представился, так же как и воинам при первой встрече.

— Моё имя Варкон, свободный маг земли девятой ступени. Это Марита, королева Марита. — Добавил дед, представив и меня тоже.

— Я Хогат, маг воздуха восьмой ступени и директор школы магии королевства Дамрос. Почему вас только двое, где Дориан, где свита?

— Их нет, поэтому мы направляемся в Ноэр к королю Атону.

Место действия старый город.

Дориан.

Несколько дней я брёл по узкому, а иногда и низкому тоннелю, ведущему куда-то вглубь горы. Хорошо, что в самом начале я догадался собрать со стен светящийся мох, от его тусклого света сейчас хоть что видно. Через сотню шагов оказался в каменном мешке, где обнаружил скелет, до сих пор сжимающий своими костлявыми руками золотой посох. Скелет пролежал здесь лет пятьдесят не больше с это значит, что по этому тоннелю я иду первым за это время. Я забрал посох, не секира конечно, но хоть что-то, да и мох надоело держать в руках, прикрепил его к навершию. Одежда, в которую был одет скелет, давно истлела и не годилась даже на факел. Решил пока довольствоваться малым, то есть мхом, огниво оставил на крайний случай. После этого каменного мешка тоннель стал шире и выше, здесь явно кто-то потрудился для этого. Через пару сотен шагов тоннель резко повернул вправо, и я оказался возле каменных ступеней ведущих вверх. — Очень интересно, не иначе в недрах горы кто-то себе убежище устроил. — Сказал я вслух сам себе. Я уже второй день разговаривал сам с собой, чтобы мне было не так одиноко. Ступени вели круто вверх, я насчитал двести тридцать пять. Сильно устал, пока преодолел их все, но мою усталость как ветром сдуло, когда я увидел город. Старый и заброшенный гномий город. Он по размеру был в несколько раз меньше Алвенмора и в свете тускло светящегося мха выглядел призрачным. Ни одного жителя, ни одного живого огонька я не увидел, лишь пустые тёмные провалы окон и покрытые пылью улицы. — Вот те на! Я об этом городе даже никогда не слышал! Что за город, кто в нём жил и куда делись все его жители? — Вниз по ступеням, ведущим в город, я не шел, летел, вот только смысла в этом не было. Вблизи город стал ещё более старым и разгромленным, многие из домов были довольно сильно разрушены. На стенах местами виднелись глубокие борозды явно от когтей. — Дракон сюда бы точно не пробрался а это значит что эти следы оставил демон. Выходит, что жители покинули город ещё во время войны богов. — Я осмотрел несколько домов, заглянув внутрь. Кроме старых костей можно сказать, что ничего не нашёл. Старый ржавый нож и плотно закупоренный кувшин с маслом для фонаря, сам фонарь не нашёл как ни старался. — Ладно, масло для факела тоже сгодится. — Решил я и забрал находки с собой. Хотелось, есть, пить тоже хотелось, но не так сильно, потому что я слизывал капли воды со стен, а иногда находил целые лужи ледяной воды. — Ещё пара дней и я просто умру от голода. — Подумал я и эта мысль, заставила идти дальше, искать выход. Выход нашёлся с другой стороны города, это был тоже тоннель, но уже большой, в котором могла свободно уместиться повозка запряжённая быком. Здесь было достаточно сухо, и мох почти перестал светиться, теряя влагу. Набрать мха я больше не мог, здесь на стенах его просто не было, а возвращаться в город только время терять. Смастерил факел из своей рубахи, камзол и штаны пока оставил. Масло в кувшине было густым как мед, но горело достаточно хорошо, только сильно коптило. При свете факела дорогу стало видно лучше, и я ускорил шаг. К тому моменту, когда я увидел впереди солнечный свет, на мне из одежды остались лишь сапоги и штаны, да и те обрезанные до колен. Яркое утреннее солнце ослепило меня на некоторое время, но я был этому очень рад. Когда глаза немного привыкли к солнечному свету я смог осмотреться. К тоннелю, ведущему в город, когда-то вела дорога, которая сейчас через пару сотен шагов заканчивалась обрывом. Я долго стоял на краю этого обрыва и смотрел вниз, туда, где морские волны разбивались об острые камни. — Вот Дориан ты и пришёл, вот тебе и солнечный свет, а ещё и вода и птицы. Стоп! Птицы! А ведь птицы это мясо и яйца, а в море есть рыба. Ещё бы понять, куда меня занесло? Справа от меня находилась небольшая ровная площадка, и чтобы туда попасть мне пришлось проползти по узкому карнизу. Длина этого карниза по моим подсчётам была не меньше ста шагов, и я пока по нему продвигался, чуть не свалился несколько раз, в холодную воду. Обратно я бы не влез, разбился бы. Ловить рыбу я не решился, а вот на птиц объявил охоту. Первую пойманную птицу я съел сырой и кажется даже с перьями. После этого мне уже есть хотелось не так сильно, поймал ещё двух и двинулся в путь. От той площадки, на которую я с трудом попал, вела дорога, старая и заброшенная, по ней я и топал. Куда она вела, я не знал, да и неважно уже это было, просто шёл вперёд. К вечеру добрался до первого обвала, который перекрыл мне путь. Перебраться через завал решил утром, а не ломать ноги в темноте. Заночевал среди камней, где развёл костер, чтобы не замёрзнуть и зажарить птицу. Наступившее утро одарило меня дождём и ветром, завал пришлось преодолевать по мокрым камням, с которых соскальзывали и ноги и руки. Дождь лил половину дня, да и то, потому что ветер сменил направление. — Хотя бы просохнуть получится, если буду двигаться быстро. — Я даже решил немного пробежаться, чтобы согреться. Бежал на самом деле недолго, до первого поворота, за которым упёрся в очередной завал, но теперь не из камней, а из каменных блоков. На этом месте когда-то была стена, перекрывающая дорогу, теперь остались только эти камни.

За два дня пути по этой забытой всеми дороге я не встретил следов ни зверей, ни гномов. Так же, я ещё пока не смог определить, где я сейчас нахожусь, в этих местах я был впервые. Солнце выглянуло из-за туч, совсем ненадолго и осветило своими лучами какое-то строение, далеко впереди, я направился туда. Добрался я до него, когда уже совсем стемнело. Строением оказался полуразрушенный дом, давно покинутый хозяином, но вот гости сюда наведывались. Я обнаружил довольно свежие следы, принадлежащие людям. Пять человек провели тут некоторое время, и было это приблизительно дней десять назад. Они оставили здесь небольшой запас сухих дров для костра и старую телячью шкуру. Таким подаркам я был очень рад, накинув шкуру на плечи, разжёг костёр. Надеялся хорошо и в тепле отдохнуть, но не тут-то было. Приблизительно через час заметил вдалеке свет десятка факелов, которые двигались в моём направлении. Пришлось быстро погасить свой маленький очаг и покинуть это временное убежище. Как оказалось, я зря покинул развалины, потому что ночные гости свернули в сторону на половине пути. Любопытство подтолкнуло меня, и я отправился вслед за ними, хотелось узнать кто это такие. Золотой посох, который я нашёл недалеко от старого города, был по-прежнему со мной, в случае чего смогу им отбиться. Ночными гостями оказались гномы, хорошо, что я не вышел им навстречу, а решил сначала посмотреть, что они тут делают. Их действия стали для меня шоком, я не сразу поверил своим глазам. Гномы принесли сюда шесть трупов, разрубленных на части и оставленных здесь на съедение диким зверям. Это было очень странным поступком с их стороны, гномов либо хоронили в клановых склепах, либо сжигали, если до дома было слишком далеко. Я просидел среди камней до утра, несмотря на то, что гномы ушли почти сразу. С рассветом решил взглянуть на трупы.