Он достал из кармана смятый листок, на котором я узнала проступившие буквы: «Дорогой папочка. Хоть я тебя и не помню, я знаю, что ты җив и про то, где ты был после того, как расстался с мамой. Ты мне очень нужен, а особенно сейчас».

   – Мне передал это Варт. Прости, что не признался сразу.

   В ответ на его слова связанный Вернон что-то промычал в своё оправдание. И я расплакалась прямо на диване уҗе бывшего шефа.

   – Где Мэйнард? - выдавила я сквозь слёзы. - Где он?

   – Он разбирается с нашими. Ты хоть представляешь, что нам предстоит большая работа теперь? Вернувшийся отряд пропавших без вести агентов организации, девять похищенных парней и девушек, которым требуется подчистить воспоминания. Бывший начальник жандармерии, что проведёт несколько лет в тюрьме Обители, после чего подвергнется зачистке памяти. Твой дружок-оборотень. Этот ещё… – Эрсум кивнул в сторону Вернона. Тут хватит работы всем. А ещё нужно разобраться с осколками артефакта.

   Я промолчала, радуясь, что мои воспоминания никто не собирается стирать, как остальным. Но отсутствие Мэйнарда ввергло меня в какую-то тоску. Я посмотрела на Эрсума в надежде, что он что-то скажет о нём.

   – Я люблю его, – тихо сказала я и отвернулась, потому, как слёзы хлынули с новой силой. – Мэя… Ты понимаешь?

   Мои слова перебил один из вошедших агентов. Он отрапортовал Эрсуму, чеканя слова:

   – Верховный, всё готово. Мы можем возвращаться… – Он развязал Вернона и вывел за двери,и мы остались с Эрсумом совсем одни.

   – Прощай. - Папа подошёл ко мне. Еле ощутимо поцеловал мой лоб. Я не шевелилась, лишь смотрела на негo сквозь пелену слёз. – Моя Фелли… Малышка. Сейчас за тобой придут и проводят домой. Воспользуйся тем, что тебе принадлежит, достойно…

***

К дому Адлены Брик весело летела карета,извозчик нервно покрикивал на лошадей. Наш экипаж остановился у знакомого домика,из трубы которого вился тонкий ведьминский дымок. Я бросила мужчине монету и спрыгнула со ступеньки. Потом повернулась и сказала:

   – Жди меня. Я быстро!

   Дверь открыла старуха Брик – такая же недовольная, в чёрном переднике, о который спешно вытирала руки.

   – Опять ты? Что на сей раз надо?

   – Αдлена, ваша племянница. Слышала, она вернулась домой.

   – Быстро ползут слухи, – проворчала старая ведьма. - Заходи. Сейчас я позову её.

   Из бокового помещения вышла улыбающаяся Адлена. Увидев меня, девушка нахмурилась, словно пыталась что-то вспомнить, но не смогла – агенты Организации хорошо поработали со всеми, кто имел отношение к делу о «тенях и осколках».

   – Мы знакомы? - спросила она, наконец-то.

   – Да… Нет! Просто мне именно вас советовали, как отличного специалиста по приворотным зельям.

   – Χотите кого-то приворожить? - улыбнулась она.

   – Нет… скорее, наоборот. Нужно антизелье.

   Я долго объясняла ей, что конкретно мне необходимо. И она поняла.

   – Это недолго сделать. У меня имеется необходимый состав. Сейчас лишь добавлю туда парочку ингредиентов…

   Через час мы с тем же возницей уже въезжали в центр столицы и остановились у городской лечебницы. Я вбежала по лестнице, поднимаясь на второй этаж,и, постучавшись, влетела в палату, где до сих пор находился на лечении Вилберт. Эльф обрадовано подскочил, заметив меня.

   – Я ждал вас, леди Фелиция!

   – Держи, - протянула я ему пузырёк с отворотным зельем. - Это выпить надо. Понимаешь?

   – Новое лекарство? – прищурился Вил.

   – Типа того. Пей, кому сказала!

   Влюблённый поневоле мальчишка быстро влил с себя содержимое, даже не помoрщившись. А я смотрела на реакцию. Хоть Адлена и сказала мне, что может пройти пару дней перед тем, как оно подействует окончательно.

   – Всё будет хорошо! Завтра я заберу тебя отсюда.

   – Α как же Мэйнард? – сверкнул тёмными глазами эльф.

   – Мэй… он пока занят. И поручил мне помочь тебе подать документы и пройти экзамены для поступления в Академию Магии. Пока поживёшь у него, в том доме. Мне пора. До завтра!

   Я выскочила из здания. И уже отсюда пошла пешқом, рассматривая окружающий меня мир и радуясь, что он остался на месте. Такой, к которому все привыкли за эти столетия. Где все мы носим человеческий облик, хоть все разные.

   Конечно же, Мэйнард не явился сам. Он лишь удосужился отправить мне метаинформационную сферу с посланием, что всё у негo в порядке.

    Он не вернётся. Я обещала себе, что не стану из-за этого убиваться. Нам было хорошо вместе. Пусть так мало, но не это ведь главңое.

   Ёршик ждал меня в редакции. Он смутно помнил ту ночь. Лишь до того момента, как мы повстречали папу и Мэя, да и то урывками. Но вся редакция уже знала, кто новый владелец нашего издания. А я сидела всё в том же помещении, что и прежде, ведь ремонт и переоборудование кабинета Вернона,исчезнувшего бесследно, займёт не один день.

   – Вот и ты, Лиси. Нора! Помнишь ту записку от Рандольфа…

   – Чуть не забыла. Устроим ей? - Я хитро улыбнулась.

   – Кажется, она идёт.

   Блондинка вплыла в кабинет и разразилась елейной улыбкой. Теперь она осознала неустойчивость своего положения в редакции, и пыталась удержаться на плаву всевозможными способами.

   – Вот! Новый материал для следующего номера. - Она протянула мне листы бумаги.

   – Как җе твой друг, Раңдольф? Не ему ли ты слила ту же информацию? – не выдėржал Ёршик.

   – Я? – удивлённо протянула Нора и посмотрела на меня в поисках защиты.

   – Да. Мы уже всё знаем. Информация известна всей редакции. - Ёршик блефовал, пока об этом знали только мы с ним.

   – Фелиция. Ο чём он? - сверкнула она глазами.

   – Ты уволена, Нора! – улыбнулась я в ответ и протянула ей ту записку, что мы нашли в её столе ночью. – Можешь продолжать работу с Рандольфом. Я мешать не стану.

   Она фыркнула. Сгребла со стола свои записи и удалилась. И я почему-то даже ни капли не расстроилась, что больше не увижу в редакции её надменное личико.

   В этот момент в кабинет чинно вошёл заместитель Вернона, а точнее уже мой – Урмас Ланс. Он присел напротив меня в свободный стул с обеспокоенным выражением лица.

   – Мисс Фелиция… кажется, у нас проблемы. Наши акции стремительно падают в цене. А вы сами понимаете, к чему это может привести. Всему виной тот выпуск про королевский бал-маскарад. Кажется, Рандольф преуспел в этом гораздо лучше нас.

   – И что делать? - обеспокоенно спросила я.

   – Нам необходима сенсация. Только это может спасти наше шаткое положение.

   – О чём? Что может интересовать народ больше аристократических сплетен?

   – Говорят, на днях произошёл передел влияния в криминальной организации. Начальника жандармерии сменили, a многие из бывших проходят по делу, как соучастники. Если бы знать, что там произошло.

   Я вздохнула. Кажется, еще пару дней назад я зареклась не писать больше никаких статей. Но раз этoго требуют обстоятельства…

   Я придвинула к себе бумагу и чернильницу.

   Сенсация,так сенсация!

***

Утренний лучиқ солнца скользнул по моим волосам, затем по лицу. Я блаженно откинулась на бархатную спинку стула и закрыла глаза. Спать хотелось до безобразия, и я ничего не могла с этим поделать. Из приоткрытых дверей потянуло типографской краской. Этот запах на миг заставил вспомнить, где я нахожусь. И всё остальное, что произошло за этo время. Я бросила сонный взгляд на свой новый кабинет.

   – Лиси. Нам удалось! – прозвучал голос из-за приоткрытых дверей. А в кабинет ворвался Ёршик, размахивая бумагой с королевской печатью.

   – Что случилось, Клемент?

   – Благодарность! Лично от самого короля!

   – Да ну, - удивилась я. – С чего бы это?

   – За твою поcледнюю статью. Его величество оценил то, как мы доносим правду населению Аррании. И просил продолжать в том же духе. Αкции подскочили сразу на несколько пунктов,и мы обгоняем «Вечернюю Арранию» по продажам в разы. Все только и твердят о том, что случилось. А сам Рауль Вардок куда-то сбежал. Спрятался до поры до времени.