— Удачи на дуэли, — пожелали они. — Мы рассчитываем на твою победу! Покажи им.
Серьёзно, я не помню, чтобы Даниил тесно общался с этой странной парочкой, если вообще обмолвился хотя бы парой слов. А за собой подобного проявления «общительности» я уж точно не замечал. Тем не менее я им кивнул, давая понять, что услышал и принял их словах. Этим парни оказались довольны и быстро свинтили по направлению аудитории.
Но на этом ещë не всë. После первого урока ко мне всë же решилась подойти Миронова. В этот раз девушка не нервничала и лишь просила отменить дуэль. С чем это связано, для меня осталось тайной, а вдаваться в подробности как-то не планировал. Сама же девушка ни в какую не желала просвещать меня в причину своей просьбы, постоянно отворачивая свой смущëнный взгляд. Да и в эмоциональном плане она была какой-то «зажатой». В общем, она явно хотела что-то добавить, но, получив отказ в своей просьбе, предпочла ретироваться. В этот момент многие парни из класса злорадно посматривали в нашу сторону. Видимо, рассчитывали, что наше общение с девушкой на этом прекратится. Впрочем, мне всë равно. Как на общение, так и на их мнение.
Первые занятия выдались скучными и неинтересными. История местных людишек меня мало волновала, собственно, как и география. Поэтому вместо скучных лекций я провëл время в медитации и начертил ещë несколько знаков на своей печати. До дуэли я вряд ли успею закончить, а вот хоть как-то стабилизировать еë часть, вполне. Ну а чтобы хоть как-то контролировать обстановку вокруг, «завербовал» парочку мух и случайно залетевшую бабочку. Вот они-то и стали моими глазами, пока я продолжал свою работу. Но за всë это время ничего плохого не произошло. Да и что может случиться во время урока? Разве только преподаватель заметит, что на его предмет я положил огромный и толстый гвоздь. Вот только не я один такой уникум. По крайней мере, здесь ещё несколько человек сидело в праздном безделье и ничегонеделании. Так что у недовольного преподавателя, в случае чего, будет на ком оторваться по полной программе.
До обеда было ещë занятие по физической подготовке. Магия для людей, конечно, хорошо, но порой нужно рассчитывать и на свою естественную силу. В противном случае можно загнуться, когда магия в бою окажется бесполезной. Не раз сам убеждался на своëм примере, когда некоторые твари Хаоса игнорировали манипуляции с эфиром. Приходилось орудовать клинками, чтобы добраться до их ядра. И, поверьте, это не так-то просто сделать, как может показаться на первый взгляд. Особенно, если этих тварей вокруг пруд пруди.
В общем, занятия пролетели как один миг, и наступил момент дуэли. В назначенное время под сопровождением преподавателя я добрался до раздевалки, где мог спокойно переодеться для будущего сражения. Комплект формы, который идеально подойдёт для этого, заранее был подготовлен и доставлен на место. Только вот подобный комплект, как и форма, выдавались лишь в единственном экземпляре. Если нужно больше, то придётся докупать. Тем не менее, запаска и сменка всегда может понадобиться. А вот с этим, как раз-таки, были определённые проблемы. Её банально не было у парня. Вернее, то,что сейчас на мне, и есть запасная форма. Во время очередных «разборок» один комплект полностью пришёл в негодность. Сообщать об этом Даниил никому не стал. Поэтому придётся позаботиться и об этом вопросе, если я продолжу учиться в этой академии в ближайшее время. Если так пойдёт и дальше, то на той же арене я стану частым гостем, ибо не собираюсь мириться с таким положением дел, когда кто-то пытается самоутвердиться за мой счёт. Это ниже моей демонической гордости.
Пожелав удачи, преподаватель оставил меня в гордом одиночестве, чтобы я смог спокойно переодеться и привести себя в порядок. Этим же самым занимался и мой оппонент, только уже в другом месте. Сама дуэль пройдёт в обычном режиме. Никаких секундантов, никаких ограничений по времени. По крайней мере, в подобном ключе проходили предыдущие сражения других студентов. Что касается самих условий, то по большей части они оставались неизменными: либо сражение до первой крови, либо до тех пор, пока один из противников не сдастся или не сможет продолжать дальнейший бой. Что касается дуэлей до смерти, то на памяти Даниила их не проводили. Хотя ходят определённые слухи, что несколько лет назад одну из подобных дуэлей разрешили, так как повод у неё был достаточно весомый. Если бы её не провели, то это могло бы вылиться в войну двух общин. Поэтому и решили, что лучше способом урегулировать все возникшие разногласия — это дать возможность решить виновникам всего этого балагана свои разногласия во время честного сражения с единственно возможным на тот момент исходом.
Переодевание не заняло много времени. По итогу минут десять мне пришлось просто сидеть на лавочке и дожидаться момента своего выхода. Но впустую тратить его я не собирался, вместо этого вновь погрузившись в себя и продолжив вычерчивать очередные магические узоры будущей печати.
И вот, наконец, час Икс настал. Знакомый мне преподаватель вошëл внутрь и пригласил следовать за ним. Мне ничего не оставалось делать, как закончить свою начатую работу и последовать за ним. Не прошло и пары минут, как мы вышли на арену.
Собой она представляла импровизированный Колизей с открытой крышей, в центре которой располагалась песчаная площадка, где и будем мы сражаться с моим противником. Сами же зрители расселись на трибунах, которые по кругу возвышались над местом проведение боя. Неподалёку от входа разместилась палатка, где расположились целители. В их задачу входит оказание первой необходимой помощи, если один из дуэлянтов пострадает или будет находиться на грани смерти. И пусть бой будет проходить не до смерти одного из противников, но это не отменяет факта несчастного случая.
Мне предоставили право выбора: сражаться с оружием, либо без него. Но так как я отказался от него, то стол, где оно должно находиться, пустовал. Моему же противнику такой выбор не предоставлялся. Как я уже говорил ранее, он на несколько уровней сильнее меня в магическом плане. Но это лишь по официальной версии людей. Сомневаюсь что кто-то из них способен использовать демонические печати, которые могут значительно усилить не только твои физические данные, но и магические. Правда, у всего есть своя цена и свои последствия. Помнится, я уже говорил, что с теми же демоническими печатями, особенно если их использует человек, есть свои тонкости и нюансы, которые могут вылиться создающему их боком. По этой причине я использую наиболее слабые версии, которым наносят лишь минимальный урон человеческому телу. К тому же я не забываю их слегка модернизировать, приспосабливая под те или иные нужды. Но это всё мелочи.
Скоро показался мой противник. Он вышел с противоположной стороны арены и неторопливо направился в сторону центра, где нас уже поджидала парочка учителей, коим выпала роль быть сегодня нашими судьями, а заодно и наблюдателями. В их обязанности входит не только честно судить наш бой, но и не допустить того, чтобы один из нас случайно не прибил своего оппонента. А, судя по взгляду Беляева, он явно настроен на подобный исход.
Я также не терял время даром и приблизился к центру арены. Мой противник уже стоял неподалёку от судей и смотрел на меня таким взглядом, будто видит перед собой какую-то букашку, которую вот-вот раздавит. Но это мы ещё посмотрим, кто сегодня будет уничтожен. И даже если убить у меня его не получится, но вот усложнить дальнейшую жизнь — вполне. И усиленная печать кошмаров мне в этом поможет. Тем более это пока единственная печать, которую я могу начертить при помощи эфира и прикрепить к определённому человеку или существу. И эффект будет длиться до тех пор, пока эфир в ней не ослабнет. Чтобы этого не произошло, в неё я добавил несколько символов, отвечающие за постоянную «подзарядку». Сейчас «прикреплять» её будет слишком подозрительно, а вот после боя, когда никто меня не будет видеть, обязательно осуществлю свою задумку. Но вернёмся к нашему сражению.
