На несколько секунд твари застыли на месте, пристально изучая меня. Они явно почуяли исходящую от меня опасность, поэтому не торопились нападать. Гончие внимательно оценивали своего противника, готовясь атаковать с разных сторон.

В действительности так и произошло. Не прошло пару секунд, как две боковые твари сорвались резко вперёд, заходя ко мне с разных сторон. Две оставшиеся рванули прямо в лобовую атаку, надеясь зажать меня в своеобразные клещи. Раскручиваюсь на манера юлы и отбиваю первого монстра, решившего вцепиться мне в горло. Тварь взвизгнула и разрезанной упала на пол рядом со мной, орашая всë под собой кровью. Следом на очереди нападает следующая гончая вместе с оставшимися.

Разбираться времени нет. Первую из них протыкаю мечом а вторым ударом срубаю голову. Сразу же после этого выставляю освободишься клинком блок. Как раз вовремя. Вторая гончая тут же вцепилась в него мёртвых хваткой. Резкий поворот, и в пасти монстра творится полнейший хаос, отчего гончая аж завыла. Но добить её не успеваю, так как следом в бой вмешивается последняя выжившая гончая.

Отбившись от неё свободной рукой, резко выворачиваюсь и наношу удар прямо по ней. Увы, но задел я лишь по касательной, слегка оцарапав бок. Тем не менее этого хватило твари, дабы на время отступить. Воспользовавшись своим шансом, добиваю монстра, который так и не отпустил из своей пасти мой меч. Одним точным ударом разрубаю его практически на две половины, заставляя тем самым упокоиться навеки.

И не стоит полагать, что на этом всё закончилось. На смену убитым тварям выползли ещё несколько. В ту же секунду они бросаются вперёд, дабы утолить свой вечный голод. Пока добивал последнюю гончую из первой партии, как раз подоспели эти. Деваться монстрам некуда. Перед ними лакомая добыча, оказавшаяся с «клыками». А за ней в страхе и ужасе трясëтся ещë одна, которая так и не ушла отсюда и решительно ничего не пыталась предпринять, несмотря на первоначальный настрой. Хотя нет, вру. Какие-то слабые магические позывы были, но не более. Этим тварей не только не напугаешь, а банально лишь приманишь. Собственно, так и произошло.

Пока я отбивался от трëх гончих, последние две решились атаковать Миронову. Девушка так и стояла столбом, не зная, что предпринять. Ужас сковал еë тело, не давая нормально мыслить и двигаться.

«Чëрт!» — мысленно процедил я, пинком ноги по уродливой морде отправляя ближайшую тварь в сторону стены. Собакоподобный монстр с пастью, полной острейших иглообразных зубов, шмякнулся со всей силы своим чëрным телом в неожиданно возникшее препятствие и там на время затих.

В свою очередь перехватываю клинки и в мгновенье ока оказываюсь перед скалящимися перед девушкой тварями. Пара взмахов моим верным парным оружием, и голова очередной «собачонки», прожаренная зелëным пламенем, падает на пол. Пинком ноги швыряю еë в сторону первой пары монстров, решивших присоединиться к нашей вечеринке.

Одна из них поймала летящую к ним голову и вцепилась в неë своими зубами, вгрызаясь в плоть мëртвого сородича. И пока она отвлечена столь «увлекательным» занятием, сокращаю расстояние до ближайшего монстра и, усилив концентрацию энергии в печати, вонзаю клинок в еë тушу. Прыткая тварь попыталась отскочить, из-за чего удар вышел смазанным. Тем не менее я успел слегка вывернуть кисть руки и вонзить гончей острый «подарок» в еë уродливый бок с редкой и облезлой шерстью. Кровь из пробитого тела хлынула так, что забрызгала меня. Но мне плевать. Я лишь оскалился, полностью войдя во вкус битвы.

И зачем я только решил спасать эту глупую девицу? Да мелкий бес знает. Наверняка эти людские гормоны подстегнули моë новое тело в очередной раз. Как бы с ними не боролся, но всë равно справится трудновато. Особенно в таких ситуациях. Ну не привык я к такому! И единственный способ избавится от подобного — вернуть себе свою «родную оболочку». Хотя, если так подумать… Что-то подобное, возможно, и было в моëм родном мире, когда парочка симпатичных демонесс находилась неподалëку. Так, стоп! Хватит о всякой ерунде думать! Вон последняя тварь пришла в себя и решила меня проигнорировать. Эй, чудище, не смей поворачиваться ко мне спиной.

Перехватив клинок на манер копья, напитываю его энергией и швыряю в сторону монстра, решившего перекусить Мироновой. Меч со всего маха всадился в бок гончей по самую рукоять, пригвоздив ту к стене. Хе-хе, забавная картина. Только из-за этой глупости я лишил себя одного клинка. Нужно вернуть, пока не стало поздно. Котлован вновь замерцал, готовый «выплюнуть» на этот свет очередную порцию злобных и прожорливых тварей.

Я едва успел извлечь из мëртвого тела своë холодное оружие, как вновь появились новые гончие. В этот раз я уже разогрелся и был готов встречать их во все оружии. Твари медлить не стали и сразу же перешли в наступление.

Работая на манер мельницы, принялся методично выкашивать их, пробираясь всë ближе и ближе к отрытому котловану. Скорость появления тварей из него значительно возросла. Не успевал я разобраться с одними, как на смену им выползали другие. Такими темпами они бы уже давно заполнили всë вокруг, уничтожая всех на своëм пути. Случайность или нет, на сегодня я оказался на их путях к плотному и вкусному обеду.

Я уже потерял счёт убитым тварям, равно как и времени. Гончие всё продолжали выползать из котлована и тут же набрасывались на меня. Мне оставалось их только рубить и убивать своими клинками, несмотря на разруху и хаос, царившие вокруг.

В этот раз помощь со стороны людей не торопилась появляться. По-моему в прошлый раз они действовали куда расторопнее и появились спустя лишь десять минут. Может чуть больше. Сейчас же, похоже, никто не поторопился закрыть появившийся котлован Бездны. Впрочем, плевать.

Отбив первую атаку, резко приседаю вниз и с размаху рублю клинком в правую сторону. Весьма вовремя. Гончая, решившие атаковать меня со слепой зоны в этот миг встретилась с выставленом оружием и насадилась на неё. Хех, словно мясо на шпажке. Бери и жарь.

Стряхнув противную тушу, вновь переключаюсь на другим гончих. Две из них уже подкрадывались со спины, планируя всадить в неë острые, как бритва, когти. Но я не позволяю им такой «роскоши». Вместо этого, игнорируя последнего монстра, разворачиваюсь к ним и наношу несколько резких ударов, срубая голову первому монстру. После чего тут же переключаюсь на второго, сократив небольшое расстояние между нами.

Шавка позади меня взвизгнула. Оказывается, Миронова всë же пришла в себя и «зарядила» воздушным кулаком по твари, решившей молниеносно атаковать меня. Полагая, что я не успею, девушка таким образом решила меня «спасти». Что ж, похвально. В кои-то веки поборола свой страх.

Взвизгнувшая позади меня гончая отлетела назад. Оставалось лишь сократить расстояние и добить еë, пока не очухалась, что я и сделал.

А котлован всë продолжал «изрыгать» из себя всë новых и новых тварей. Да сколько их ещë там? Такими темпами я весь день буду только подбираться к нему! Но ничего не попишешь. Раз ввязался в драку, нужно идти до конца.

Так бы и продолжалось вечность, если бы не внезапная помощь со стороны Дарьи. Девушка решила тоже ввязаться в эту своеобразную «игру», посылая в монстров с достаточного расстояния свои воздушные «подарки». И нет, это не то, что мог подумать воспалëнный от подобной фантазии мозг. В дело шли всевозможные магические атаки, начиная от «воздушной пули"и заканчивая "воздушным тараном». Атаки чередовались, меняясь в зависимости от времени. Но в любом случае это оказывало пассивную помощь моему продвижению в сторону проклятого котлована Бездны.

И вроде всё шло достаточно неплохо. «Шинкуя» гончих, я подбирался всё ближе и ближе к своей цели. Оставалось лишь сделать последние рывки, дабы создать печать и закрыть вход. Но, как обычно это бывает, не всем планам суждено сбыться. В какой-то момент в районе груди возник всплеск энергии, заставившая меня чуть ли не упасть на пол. И это было не столько больно, сколько неожиданно. Казалось, эта энергия пыталась выжечь меня изнутри. Но действовала, как ни странно, не на тело, а на духовную оболочку. Иными словами, на мою сущность.