Удивительно, но остаток вечера прошел легко. Мы соревновались историями о самой шальной проделке моих братьев и приорца с его братом. Потом постепенно перешли к обсуждению Академии. Я узнала много нового, того, что нельзя найти в информационной сети. Вечер пролетел незаметно. Когда первые лучи заходящего солнца коснулись террасы, я спохватилась.

— Ты куда-то спешишь? — приорец держал в руку чашку.

— Думаю, мне пора.

— Хорошо, я отвезу, — он приложил браслет к оставленному счету.

— Пойдем, — мою руку опять бесцеремонно сцапали. Но это уже не вызвало у меня такого страха. Зал был наполовину полон. Мы кивнули администратору и направились к лифтам. Находясь совсем близко, я украдкой наблюдала за спутником. Он казался таким расслабленным. Как-будто снял ненадолго доспехи. В нем проявилось что-то домашнее. В молчании, которое не доставляло дискомфорта, мы дошли до уже знакомого мне солокруза. Я села на сидение рядом с водителем и вдохнула аромат дорогой обшивки и сладких женских духов. И настроение резко скатилось с горы вниз. «Глупо» — признал разум. «Нечестно!» — взвыли эмоции.

— Что случилось? — мгновенно почувствовал перемены приорец.

— Ничего, — я уставилась в окно.

— Запах, да? Я подвозил коллегу. Терпеть не могу ее духи. Они как патока, — он выруливал со стоянки.

— Как ты догадался, что я почувствовала? — от объяснений мне полегчало, и возник новый вопрос.

— Ты же лосканка с натуральными волосами, значит чувствительный нос.

— А ты приорец, который слышит мое сердце. Значит, аристократ.

— Академия! — не сговариваясь, одновременно произнесли мы и улыбнулись. В справочнике Федерации была общая информация по каждой расе. Но у каждой расы были группы с генетическими особенностями и традициями. И эти знания не были общедоступными. Их изучали в закрытых правительственных учебных заведениях и Академии. По каждой расе нам читался отдельный полный курс. Чтобы не волновать меня, солокруз остановился там же где и в прошлый раз.

— Подожди! Не буду выходить из образа принца, — приорец первым вышел из машины чтобы помочь мне выйти. Я улыбнулась и протянула руку, и вправду ощущая себя принцессой из сказки. Как только мои ноги коснулись земли, сильные уверенные руки обхватили меня за талию и Леор прикоснулся губами к моей щеке. Его поцелуй был почти легким и невесомым. Но от неожиданности меня затопила паника. Я посмотрела ему в глаза, чтобы найти ответ на вопрос зачем? Веселые чертики плясали в его глазах джамбу. Меня щелкнули по носу.

— Акор, Агния! — приорец развернулся и довольной походкой направился к двери водителя.

Акор! — сказала я. Не думаю, что он меня услышал. Машина уже взвилась за моей спиной и набирала высоту. Что это было? Отношения с приорцем? Чушь! Они слишком просчитывают свою жизнь. Единственной, кто мог бы мне хоть что-то объяснить, была Саара. Опыта у нее было много. Но рассказывать сейчас я была совершенно не готова. На мироне пиликнуло сообщение от Леора: «Прости! Не удержался!» Не поняла его смысл. Мне бы помогло, если бы он дописал «больше не буду» или «хочу еще». И вечер был странный. Наши истории сблизили нас. Оказалось, что этот неприступный покоритель вершин может быть понятным и искренним. Это неимоверно удивляло и подкупало, хотелось раскрыться в ответ. Но когда смешинки выпрыгивают из его глаз, мне кажется, что он играет со мной как кошка с мышкой. Ладно, будем надеяться, что он наигрался. Потому что более серьезные игры я не потяну. Мне надо решить вопрос с практикой. Но и отказать в еще одной встрече я точно не смогу. Слишком волнующе и интересно.

Леор уверенно вел свой солокруз и улыбался. Рядом с этой девчонкой он чувствовал себя таким всесильным и могучим, почти богом. Какие у нее простые и наивные реакции. А в какой шок ее поверг невинный поцелуй. Неужели я первый, кто прикоснулся к этому бутону? Большая редкость. Приятно и жалко. Это значит, что придется потратить больше сил и внимания на то, чтобы зацепить психологически. И явно девочка ничего не умеет в постели. Развлечься не получится. Жаль, такие красивые волосы и тщательно скрываемая стройная фигура. Посмотрим. В любом случае, времени остается мало. Надо, чтобы она была преданна настолько, чтобы подтвердить статус официальной девушки. А еще надо проверить, может быть, она подойдет и для эксперимента. Служба подбора уже замучалась искать подходящих испытуемых. Поэтому сам проверял всех подряд. Приорец встряхнул прозрачный пакет и положил туда длинный пепельный волос, зацепившийся за обивку сиденья.

Это только кажется, что за все платят деньгами.

За все действительно важное платят кусочками души.

Зажигательная веселая мелодия, не спросив разрешения, ворвалась в мое сознание. Обожаю братьев. Ненавижу будильник. Люк под боком заверещал. Затем запрыгнул на меня и начал дарить прекрасные в его понимании и слишком слюнявые по моему мнению утренние поцелуи. Ууууу. Встаю. Где это оранжевое чудовище? Ага, я на него наступила. Так вот почему так громко. Стой! Куда покатился! Стой, кому говорю. Схватив и со всей силы запустив будильник в стену, я призналась самой себе в том, что уже проснулась. Люк весело запрыгал за мной. И не делай вид, что всю ночь невинно спал возле меня. Готова спорить, что дождался, пока я засну, и совершал свои злодейские налеты на квартиру. С появлением руконожки, наш дом претерпел большие изменения, чем появление трех младенцев одновременно. Количество замков в ящиках возросло неимоверно с учетом того, как ловко этот малыш орудовал самым длинным средним пальцем. А ценные мелочи вообще хранились в ящике с восьмизначным кодом. Трехзначные этот умник, как оказалось, вполне себе быстро запоминал.

Я поплелась в душ. Малыш заверещал.

— Что? Хочешь купаться? Перепачкался, да? — я присела на корточки, и этот летун вскочил на меня. В его сумке что-то подозрительно звякнуло. Я зашла в ванную, скинула длинную черную майку, в которой имела обыкновение спать, и взяла питомца на руки.

— Так, дорогой, давай, раскошеливайся. Что тут у нас? — я запустила руку в его сумку. Зверек возмущенно заверещал что-то о неприкосновенности частной собственности. В его сокровищнице оказались мамины серьги. Как они туда попали, ума не приложу. Попробую тихонько подкинуть обратно. Нам, конечно, не грозили физические наказания, но нарываться на лишний воспитательный момент совершенно не хотелось.

Из-за того, что пришлось купать Люка, в душе я провела больше времени, чем планировала. Руконожка обожал воду и терпеть не мог шампунь. Его средство для мытья было органическим, но счастья это намыленному зверьку не прибавляло. С мокрой облепившей шерстью глаза и уши Люка казались еще больше. Наверное, милым находила его только я. Для большинства он казался маленьким монстриком из сказочного волшебного леса. Из душа я выскочила чистая и обновленная с мокрым Люком на плече. Из кухни уже разносились голоса. Мы тихонечко пошли в комнату родителей. Приоткрыв дверь и как настоящие злоумышленники удостоверившись, что проход свободен, мы прокрались внутрь. Так, вон шкатулка. Подойдя к комоду, я быстренько запихнула сережки обратно, посмотрела в зеркало и улыбнулась. Оба мокрые, с большими глазами мы явно подходили друг другу. Вот уж кто искренен в своих чувствах, не обременен сложными проблемами и обязательствами. Люк любил и ненавидел, добывал и убегал, не размениваясь на те внутренние многочисленные соображения, которые мы сами себе выдумываем.

— Доброе утро! — мама вышла из ванны при полном параде.

— Доброе!

Ты вчера поздно вернулась, и мы так и не поговорили. — Мама открыла ящик с украшениями и задумчиво начала их перебирать. Люк забеспокоился на плече, но наброситься на сокровища при маме не решался. Знал, что наказание последует немзамедлительно. Его нетерпение выдавал кончик хвоста упрямо стучавший мне по спине.

— Да, лэр Кееву сказал, что можно попробовать, но не знает, что решит совет.