— Мам, что-то случилось? — алкоголь словно резко выветрился из крови, я поднялась на ноги и, подхватив пустой бокал, направилась к раковине, чувствуя неладное.

— С чего ты взяла? — врать родительница совершенно не умела, но и рассказывать правду явно не собиралась. — Давай я тебе позвоню завтра, вокзал выберу…

Звонок завтра мне был не нужен, требовалось сегодня узнать о том, что могло так сильно расстроить маму, однако мир явно был против.

Едва открыв воду, я почувствовала что-то странное. Точнее услышала. Нет, это однозначно глюки, или…

Резко распахнула шкафчик под раковиной и тихо застонала, потому что сифон вывалился на пол, а вода текла прямиком в мусорное ведро.

Будильник сегодня был особо беспощаден. Его омерзительный писк заставил целиком влезть под одеяло.

Не-е-е-ет, я же только легла!

Кое-как отодрав голову от подушки, которая сейчас казалась самой мягкой на свете, с неохотой потянулась, стараясь провести в горизонтальном положении лишние несколько секунд, потому что диван представлял собой настоящее королевское ложе, подняться с которого было слишком тяжело. Да-да, мой садистский диван, это чтобы вы понимали масштаб нежелания шевелиться.

Первое, на что я наткнулась взглядом, едва села, была вереница испорченных вещей. Испорчены они были еще несколько назад силами моей глупости и стиральной машинки, что сейчас являлось больше плюсом, чем минусом, однако сам факт их такого странного расположения не мог не напрягать. Я пентаграммы из одежды для приманивания денег выкладывала, что ли?

Опустив ноги на блузку, уже в следующую секунду притянула их к себе, потому что вещь, которая сейчас больше напоминала половую тряпку, была влажной.

Та-а-а-ак… С каждой минутой неизвестный ночной ритуал становился все более загадочным.

Подхватив с пола бутылку воды и упаковку таблеток, сделала несколько жадных глотков, выпила обезболивающее, поражаясь заботливости себя вчерашней о себе сегодняшней, и, ведомая дорожкой из мокрых кофт и брюк, подошла к раковине.

Память вернулась еще на подходе, однако сдержать тихое ругательство все равно не удалось.

Кажется, вчера я была не только заботливой, а еще и находчивой. Другого объяснения тому, что слив раковины, оставшейся без сифона, был заткнут парой туфлей, я не находила. Спасибо, что хоть туфли не замшевые выбрала.

Вынув обувь, с надеждой заглянула в отверстие, куда еще вчера без вреда для квартиры и соседей сбегала вода, как будто сифон мог чудесным образом вернуться на место без всяких усилий с моей стороны. Увы, чуда не произошло, поэтому пришлось начать собираться на работу, второе опоздание подряд Катерина Максимовна мне вряд ли простит.

Уже на выходе сообразила, что, если все-таки удастся обогатиться, стоит заехать в магазин сантехники, чтобы купить необходимое для ремонта раковины. Уверенным движением вытряхнула вещи из обычной сумки в сумку побольше, запихнула сифон в пакет и отправила его следом за вещами. Идеально влез.

Поездка на метро в утренний час пик была сомнительным удовольствием, однако в целях экономии от такси пришлось отказаться, тем более, что на выданной вчера Катериной Максимовной карточке еще оставались поездки, и я очень надеялась, что женщина не потребует ее сдать.

«Куратор» оказалась милосердной, про проездной она даже не вспомнила, да и настроение женщины разительно отличалось от вчерашнего. Оказывается, один день без наших косяков смог доставить ей такое количество радости, что сегодня Катерина Максимовна разве что не светилась, как новогодняя елка. И это не было моими необоснованными домыслами, она сама так сказала.

А еще она сказала, что теперь будет постоянно практиковать подобный способ повышения настроения, и вот это уже не радовало.

К счастью, сегодня обошлось без коробок, «куратор» ограничилась стопкой документов и всего лишь пятью адресами, однако быстро восстановила баланс добра и зла, добавив, что после этого мы обязательно должны вернуться в офис, естественно, вместе. Кто бы сомневался!

Судя по нетерпеливому взгляду, Андрей мечтал как можно быстрей расправиться с работой, однако я не торопилась на выход, надеясь, что удастся подкараулить Катерину Максимовну наедине, чтобы узнать про зарплату. Делать это в присутствии Ионова совершенно не хотелось, сами понимаете.

Удача улыбнулась, когда я уже практически допила чай. Андрей, не выдержав то ли моей компании, то ли рассказов «куратора» о том, что она собирается завести четвертую кошку, кинув на ходу, что ждет меня на входе, вышел из служебки. Хорошо хоть удержался от того, чтобы предложить женщине переехать на склад к Мишутке. Где-где, а там кошек было в избытке.

Едва дождавшись, пока Ионов закроет за собой дверь, плавно перевела тему разговора в нужное русло:

— Котята — это хорошо! Вам хоть зарплаты хватает, чтобы их прокормить?

— Хватает. — с кивком ответила женщина. — Андрей документы не взял, положи к себе.

Забрав бумаги, стала копошиться в сумке, чтобы освободить для них место, не прекращая разговор:

— Кстати, а когда здесь зарплата?

Катерина Максимовна удивленно вскинула бровь, и я уж начала думать, что вопрос про зарплату для кроватного королевства был совершенно не корректен. Может, они тут вообще за идею работают?

Однако секундой позже проследила за взглядом женщины, которая с интересом рассматривала сифон, эффектно торчавший из моей брендовой сумки, и все стало ясно. Согласна, странное сочетание, но с кем не бывает?!

И все бы было прекрасно, если б в тот же момент я не заметила за спиной «куратора» Ионова, занимавшимся тем же, чем и обладательница самых жутких тапочек во вселенной.

— Телефон забыл. — проговорил парень в ответ на мой взгляд, на мгновение оторвавшись от изучения сифона.

Какой позор!

— Ты про зарплату спрашивала, Регинка?

Позор?! Я что-то говорила про позор?!

Понимая, что издевательств со стороны Андрея избежать уже просто невозможно, обреченно кивнула. Хоть что-то проясню.

— Так на следующей неделе.

— На следующей? — кажется, присутствие Ионова меня уже совершенно не смущало, я даже не попыталась скрыть панические нотки в голосе.

Интересно, если я начну воровать еду из дома, папа быстро об этом узнает?

— А что, есть какие-то проблемы?

— Проблемы… — нервно улыбнулась, все же поборов сифон и затолкав его обратно. — Что вы, никаких проблем.

Кажется, вчера я выписала в ежедневник адрес ближайшего ломбарда. Нужно срочно глянуть…

На этот раз в лифте удалось обойтись без перепалок. А чтобы даже позывов не было, я демонстративно отвернулась к стене. Настроение было настолько паршивым, что Андрей своими дурацкими подколами мог подвести меня под статью. Парень, кстати, видимо, это чувствовал, не открывал рта, не вздыхал раздраженно и не фыркал.

Он вообще подал голос лишь на парковке, через которую можно было срезать путь до метро.

— Далеко собралась?

Глупый вопрос заставил вспомнить пару дыхательных упражнений, которые должны были снимать напряжение, но почему-то ни хрена не работали, поэтому, когда я обернулась, лицо вряд ли сияло радостью.

— Угадай с одного раза.

— Может, на машине все-таки будет удобней?

Есть у Ионова помимо прочих минусов один, который бесит особенно сильно. Иногда совершенно нельзя понять, шутит он или говорит серьезно. Вот как сейчас, например.

— Слушай, Андрей. — проговорила со вздохом. — Понимаю, что прошу практически о невозможном, но давай сегодня обойдемся без идиотских шуточек и ссор. Просто развезем документы и вернемся в офис.

Ионов не торопился с ответом, и это злило. Клянусь, если сейчас он выкинет какой-нибудь идиотский номер, я швырну ему в голову тот самый ярко-оранжевым конус, который очень удачно стоит на ближайшем ко мне свободном парковочном месте.

— Ладно. — спокойно проговорил парень, когда я уже в красках представляла, как замахиваюсь и отправляю необычное оружие прямо в цель.