Я не знаю, сколько раз Ионов прокатился с нулевого до двенадцатого, пока собрал всю канцелярию в непонятно откуда взявшиеся пакеты, но вид у парня, когда он появился в каморке Катерины Максимовны был презлобнейшим. Уверенна, если бы в этот момент я приложила к нему кусочек бекона, последний бы зашипел и начал жариться.

«Куратор», естественно, не пришла в восторг, когда узнала, что тщательно рассортированные ручечки и карандашики придется перебирать заново. Андрей был удостоен выговора и звания «самого жопорукого рукожопа в этом помещении», после чего мы все дружно принялись устранять последствия происшествия в лифте. Андрей — злобно сверкая глазами, я — тихо хихикая, а Катерина Максимовна — совершенно не стесняясь матерясь, спрашивая небеса, за что же ей все это.

На парковку по окончании рабочего дня я практически выпорхнула. Первый шаг к уничтожению парня был сделан, и это отлично мотивировало на новые пакости, можно сказать, что я потирала ручки в предвкушении, однако улыбка быстро слетела с лица, когда я увидела Ионова, подпирающего спиной водительскую дверцу Принцессы.

— Ты машины не перепутал? — спросила с неудовольствием, но парень проигнорировал вопрос, сразу задав встречный.

— Коробки — твоих рук дело?

— С чего ты взял? — в эту фразу я постаралась вложить все доступное пренебрежение.

— Записи с камер на складе посмотрел.

Такого ответа я точно не ожидала. Открыла уж было рот, но мигом захлопнула, вызвав у Андрея усмешку.

— Представляешь, оказывается, бутылка коньяка ценится выше кошачьего корма.

— Обязательно учту на будущее. — сумев взять себя в руки, проговорила я. — Зачем спрашивать тогда?

Ионов некоторое время молчал, не сводя с меня глаз, но от Принцессы не отходил, поэтому мне приходилось делать то же самое, все-таки силой я его точно не сдвину.

— Это война, Регина? — после нескольких секунд тишины спросил парень.

— Я не собираюсь уступать тебе эту должность. — ровно проговорила я в ответ, вспоминая, что Шуйская здесь я, а Шуйские не сдаются.

— Взаимно. — Андрея, кажется, моя пафосная фраза впечатлила примерно на том же уровне, что и кошку предателя Мишутки.

— Значит, война. — пожав плечами, закончила я, вызвав у Ионова улыбку.

Знаете, гаденькую такую улыбку. От которой мне впервые показалось, что вышвырнуть из кроватного королевства этого парня будет не так уж и просто.

— Отлично. — он отошел от машины и зашагал прочь, оставляя последнее слово за собой. — С нетерпением буду ждать нашей завтрашней встречи!

Выходить на работу в пятницу было страшно. Настолько страшно, что в четверг по пути домой я нашла, где купить газовый баллончик, и удачно его приобрела. Мелочь, но стало гораздо спокойней.

Если честно, я не знала, чего можно ждать от Андрея. Ну не производил он впечатление безобидного человека, так что остерегаться стоило любых странностей. Однако на этом неприятности не заканчивались.

Помимо незапланированного появления в моей жизни Ионова, организация самостоятельной жизни тоже вызывала ряд проблем. Однако можно было с уверенностью сказать, что за эту неполную неделю смогла достичь некоторых успехов.

К примеру, теперь я прекрасно понимала, что белые майки не стоит стирать вместе с темно-синими джинсами, а красное платье с порошком, в составе которого есть отбеливатель. Эти уроки я усвоила предельно хорошо, потому что в противном случае за пару следующих недель я рисковала испортить весь оставшийся гардероб.

На кухне дела обстояли тоже не так хорошо, как хотелось бы. Видеоуроки на «Ютубе» только на первый взгляд казались совершенно простыми, сейчас же, глядя на странного вида жижу, больше похожую на обойный клей, я уже точно знала, что звезду Мишлен мне не получить.

Выключив газ, накрыла крышкой то, что должно было стать сливочным соусом, до тех пор, пока не попало в мои талантливые руки, понимая, что в целях собственной безопасности есть это не стоит, и ткнула на кнопку включения чайника. Хвала небесам, с тем, чтобы кинуть пакетик в кружку и залить кипятком, у меня проблем не возникало.

Еще раз взглянув на испорченный ужин, вздохнула, все же стоило начать с яичницы. Взяла чашку и сделала глоток обжигающего чая, размышляя над там, что, возможно, не стоит выкидывать «соус» в помойку. Теоретически, он может стать отличным оружием в борьбе с Андреем, мало ли какие будут последствия, если эту фигню вылить на лицо.

Новостью, которая хоть как-то скрасила вечер, стало приглашение мамы на субботний ужин. Нет, не то, что бы я была фанаткой наших семейных трапез, просто бонусы в виде нормального душа, вкусной еды и удобного кресла перевешивали все возможные минусы.

Домашние посиделки не были похожи на встречи холодильной империи, типа той, на которой меня провожали во взрослую жизнь, однако приятного в них все равно было мало. Как бы не начинался вечер, он обязательно заканчивался нотациями отца о том, что всего в этой жизни нужно добиваться самим.

Нет, я не имела ничего против такого суждения, однако, когда ты слышишь его, пожалуй, чаще собственного имени, появляется стойкое желание начать делать что-то наперекор папе. Какая-то аллергия, честное слово! Но на этот раз даже она не останавливала меня на пути к тому, чтобы провести несколько часов дома.

Оставалось всего лишь пережить пятницу. На самом деле я надеялась, что этот день не настанет, просила перед сном всех известных и выдуманных богов хотя бы ненадолго оттянуть день расплаты, однако все было тщетно. Телефон запищал ровно в 7.20 утра, сообщая о том, что сегодня пятница, 8 сентября.

В офис я надела джинсы, пуловер и балетки, все то, в чем при случае будет максимально удобно убегать. Принцессу, от греха подальше, оставила на парковке ближайшего торгового центра и изо всех сил старалась держаться поближе к местам скопления людей, надеясь, что обилие свидетелей остановит Ионова, что бы он там не задумал.

В лифте страх усилился, но я постаралась взять себя в руки. Ну, честное слово, не станет же он меня убивать прямо в кроватном королевстве! Или станет?

В коридоре, примыкающем к каморке Катерины Максимовны, страх вернулся, даже заверения себя в том, что я Шуйская, а Шуйские ничего не боятся, не работало. И вообще, хотелось позвонить папе и сказать, что фигня все эти его мотивационные цитаты, и плевать, что после этих слов он бы, вполне вероятно, лишил меня наследства.

Дверь в служебку я, на всякий случай, толкнула сумкой, а потом еще и отскочила на пару шагов назад, чтобы наверняка. Половину ночи я прокручивала в голове сюжеты популярных голливудских комедий, и теперь ждала подвоха абсолютно во всем. К примеру, с двери сейчас должно было упасть ведро с водой, но почему-то ничего не произошло.

Вместо этого на меня уставились две пары удивленных глаз.

— Регина, чтоб тебя, это что сейчас было? — вместо приветствия спросила Катерина Максимовна.

— Шмель. Пролетел. Испугалась. — не совсем ровно и внятно проговорила в ответ.

— А, ну раз пролетел, может, и сумку опустишь? — как ни в чем не бывало, продолжила «куратор», я же, словно в замедленной съемке оценила свою позу и с досадой поняла, что так и осталась стоять в боевой стойке, вытянув руку вперед.

— Да, конечно. — пожала плечами и приняла нормальный вид.

— Зайти тоже можешь. — покачав головой и закатив глаза, выдала очередную инструкцию женщина, после чего поднялась со своего стула и направилась к стеллажу с чашками.

— Чай будете, помощнички?

— Угу. — практически одновременно ответили мы с Ионовым.

Не обратив внимания на парня, направилась прямиком к своему стулу и, пользуясь тем, что Катерина Максимовна пока занята, начала внимательно его изучать. Ощупала обивку, заглянула под сидение, потрогала ножки.

— Регина, все точно в порядке? Санитаров, может? — голос «куратора» раздался прямо за спиной. На самом деле в этом нет ничего удивительного, когда находишься в помещении, которое размером больше подходит для кладовки, нежели для кабинета, в котором могут разместиться три человека. Просто тот факт, что я стою на четвереньках с головой под стулом, а Катерина Максимовна за этим наблюдает… Ну, знаете, он как-то не слишком добавляет мне очков.