- Вы зашли далеко. Слишком далеко.

Лавр с Татьяной моментально обернулись и выхватили мечи. Перед ними, слегка переливаясь, проявилось изображение Эльтерейсарры. Татьяна тут же вытянула руку, пытаясь нащупать магический след, но заклятье натолкнулось на очень мощный блок.

- Вам не удастся добраться до меня с помощью магии, - ехидно уведомила королева. - Я подстраховалась.

- Где наша дочь? Что с ней? - нахмурился Лавр, убирая клинок в ножны.

- С ней все в порядке. Я пришла, чтобы договориться с вами. По-хорошему.

- Не слишком ли поздно договариваться? - непочтительно фыркнула Татьяна. - Ты похитила Лайру!

- Я готова вернуть вам ее. Но мне нужны гарантии, что я и моя семья останемся живы, здоровы и свободны.

- Нас это не устраивает, - отмахнулся Лавр. - Ты перешла нам дорогу один раз, перейдешь и второй. Ты не умеешь проигрывать, Эльтерейсарра, и обязательно захочешь отомстить.

- Я могу поклясться на крови, - нахмурилась королева.

- А остальные Перворожденные? - хмыкнула Татьяна. - Вряд ли мы сможем взять клятву со всех представителей вашей расы. Они будут мстить.

- Но если вы убьете королевскую семью, месть будет еще более жестокой! - вспылила Эльтерейсарра.

- Ну... это смотря как убить, - хмыкнул Лавр. - Обычно, после того, как наши враги знакомятся с нашими способами убийства... они предпочитают больше с нами не связываться. У всех есть семьи, родственники, близкие люди... все хотят жить долго и счастливо и не умирать ежедневно в страшных муках. Может, конечно, я не слишком хорошо знаю местных Перворожденных, но думаю, что после того, как они увидят, как именно мы расправились с королевской семьей, желающих мстить окажется... не слишком много.

- Ты не Светлый эльф! - потрясенно выдохнула королева. - Ты просто не можешь им быть! Ты вообще не Перворожденный.

- И кто же я? - ухмыльнулся Лавр, приподняв бровь.

- Не знаю. Но мне кажется, демон.

- Все это, конечно, очень интересно, но давайте уже закругляться. Я спать хочу, - влезла в разговор Татьяна. - Эльтерейсарра ничего не может нам предложить.

- Подожди! - остановила магичку королева. - Есть еще один вариант. Мы можем породниться.

- Что?! - изумленный вопрос прозвучал на удивление синхронно.

- Мой сын и ваша дочь. Они могли бы сочетаться браком. И никакой мести, никакой войны, никакого противостояния. Подумайте! Трон Светлых эльфов! Их территории, возможности... да мало ли что!

- Любопытное предложение, - опешила Татьяна. - Нам с Лавром надо посоветоваться. Наедине.

- Я не смогу исчезнуть еще полчаса. Но вы можете отойти, - согласилась королева.

- Что? Ты хочешь согласиться на предложение Эльтерейсарры? - шепотом возмутился Лавр, как только они отошли на приличное расстояние. - Зачем?!

- А ты уверен, что ты против? - нервно сжала пальцы Татьяна. - Ты мог бы вернуться к своей расе на собственных условиях! Я не могу лишить тебя такой возможности. И потом... мы не знаем, что по этому поводу думает Лайра.

- Она любит Тронгрейма! А Элраннель ей совершенно не понравился.

- Наша дочь могла передумать. Принц Светлых - блестящая партия. Этот брак открывает перед ней потрясающие возможности. И перед тобой тоже.

- Ты серьезно полагаешь, что мне нужны Перворожденные? - возмутился Лавр. - Эта раса давно уже стала для меня чужой. И мне не нужно ни их признание, ни их уважение. Все, что мне нужно - это вы с Лайрой. Вы - моя жизнь, моя любовь и моя судьба.

- Что думает наша дочь по поводу этого брака? - громко поинтересовалась магичка у Эльтерейсарры.

- Какая разница? - искренне удивилась королева. - Как мы с вами решим, так и будет.

- Что. Думает. Лайра. - четко повторил вопрос Лавр.

- Она говорит, что любит орка! - выпалила королева. - И утверждает, что вы в курсе этого!

- Разумеется, мы в курсе, - пожала плечами Татьяна. - Тронгрейм официально просил у нас ее руки.

- И вы позволили?! - убилась королева. - Неужели вам нравится подобная идея - отдать дочь за орка?

- Ну, не сказала бы, что нравится... поскольку Тронгрейм - донельзя наглый тип. Но если Лайре так хочется... мы не будем мешать, - отрезала Татьяна. - И уж конечно, заставлять ее выходить замуж за кого бы то ни было тоже не будем.

- За принца, а не за кого бы то ни было! - возмутилась королева.

- Без разницы, - отмахнулся Лавр. - В любом случае, нам не интересно ваше предложение.

- Хорошо. Но учтите - я буду сражаться до последнего! - вспылила Эльтерейсарра. - И в случае чего - ваша дочь заплатит жизнью!

- Если с ее головы упадет хоть один волос, жизнью заплатит вся ваша раса, - угрожающе прошипел Лавр. Королева вздрогнула и... пропала.

- Она обещала, что заклятье продлится еще полчаса! - возмутилась Татьяна.

- Нам надо открыть ворота сейчас, - решил Лавр. - Пока нас никто не ждет. Я знаю, что ты устала, любовь моя, но если мы промедлим... Лайра действительно может умереть.

- Эй, без нас веселье не начинайте! - неожиданно раздался мужской голос из-за их спины.

- Тронгрейм? - изумленно обернулись эльф с магичкой. Ну... это действительно был орк. Причем восседал он на огромном сером драконе.

- Я смотрю, тебе все-таки удалось договориться с драконами, - хмыкнул Лавр. - И ты, вопреки нашим запретам, решил к нам присоединиться. Ну... я ничего не имею против подобного подкрепления.

- Пожалуй, я тоже, - невольно улыбнулась Татьяна, с восторгом разглядывая огромного зверя. - Боги, как давно я не видела драконов! Его можно погладить? Он не обидится?

- Его зовут Иллир, - фыркнул Тронгрейм, глядя на то, как дракон ластится к Татьяне, позволяя чесать себя за ушами. - И он в восторге от того, что вы его не боитесь.

- Ты понимаешь драконов? - удивился Лавр. - Это даже не каждый эльф умеет.

- Последствия Эльфийского Поцелуя, - расплылся в улыбке орк.

- Но все-таки... как тебе удалось договориться? - не могла поверить собственным глазам Татьяна.

- Вы не поверите... но драконы отнюдь не добровольно служили Перворожденным. Светлым удалось завладеть их реликвией. И я пообещал Иллиру, что в случае победы эта реликвия к драконам вернется. Если вы подтвердите мое обещание, он выступит на нашей стороне.

- Один? - удивилась Татьяна.

- Пока один. Иллир не хочет подставлять свою расу. А вы что, думаете, одного дракона нам будет недостаточно?

- Смотря сколько Перворожденных встанут на нашем пути, - пожала плечами Татьяна. - В любом случае, нам нужно проникнуть в их убежище как можно быстрее. Только что нас навестила Эльтерейсарра. Точнее, ее голограмма. Она хочет выдать Лайру замуж за своего сына.

- А Лайра? - дернулся орк.

- А наша дочь сказала гордое "нет". Подумать только, - наигранно вздохнула Татьяна. - Такая блестящая перспектива!

- Демон ему в глотку, а не перспектива! - взвился Тронгрейм.

- Ну... тогда пошли штурмовать ворота вместе с нами, - хмыкнул Лавр. - И да, кстати... Иллир, мы подтверждаем обещание Тронгрейма. Как бы нам ни хотелось завладеть вашей реликвией, мы вернем ее драконам.

- Иллир говорит, что тогда драконы станут вашими друзьями по доброй воле, а не по принуждению, - улыбнулся Тронгрейм.

- Хотелось бы обсудить возможности такой дружбы подробнее, но... просто некогда, - вздохнула Татьяна. - Пошли к воротам!

- Стойте! - нахмурился орк. - Иллир говорит, что так просто ворота открыть нельзя. Ни мечом, ни магией, ни даже драконьим огнем. На них накладывал заклятье сам прошлый Властитель. Ворота могут открыться, только если произнести пароль. Пароль знают только избранные из Перворожденных. И еще один момент. Этот пароль нельзя выпытать. Перворожденный может его сказать только добровольно. Это тоже заклятье Властителя.

- Ну почему нам так не везет! - разозлилась Татьяна. - Где я тебе сейчас найду Перворожденного, который мне пароль скажет?! Хотя... стоп! Вейрер! Он обещал помочь!

- Обещал помочь убить королевскую семью собственной расы? - ехидно поинтересовался Тронгрейм. - Я сильно сомневаюсь, что дроу на это пойдет.