Макс неопределенно хмыкнул и пообещал, что когда-нибудь меня накажет за капризы. А я, прям, так испугалась... Об этом я не забыла сообщить ему. Кажется, он хотел схватить меня за ухо, по крайней мере, в глазах его было похожее желание, но я погрозила ему пальцем и пошла к выходу. Макс, обреченно вздохнув, пошел следом за мной. Как только мы вышли из номера, тут же в коридоре показался Антон. Макс сказал, что мы хотим сходить перекусить. Паниковский выразил неудовольствие, но я не сдалась. В результате Антон и Макс обменялись взглядами. Взгляд Антона говорил: " Эй, ты что позволяешь собой командовать?!" Взгляд Макса обреченно ответил: " А что я могу поделать?.." Паниковский махнул рукой и вызвал Рому. Вадим и Леша спали. Так вчетвером: Рома впереди, я и Максим посередине, Антон сзади- мы и пошли в ближайшее кафе. Но там уже никто не жалел, что пришли сюда. Все с жадностью накинулись на еду. Похоже мальчики проголодались даже больше, чем я. В общем, ужин прошел без происшествий, и обратно мы вернулись без приключений и сытые.

Остаток дня мы провели почти в том же составе. Только Рому сменил проснувшийся Леша. А Рома пошел спать. К одиннадцати вечера все разошлись. Макс и я опять остались вдвоем.

- Надо ложиться,- сказал он.- Завтра тяжелый день.

Я не спорила. Усталость брала свое. Кровать в номере была одна, ну, как же, у нас же легенда... молодожены! Поэтому он лег на пол. Из вежливости я предложила ему занять половину кровати, но Макс отчаянно замотал головой. Я была этому рада. Лежать рядом с ним было бы невыносимо. Но я честный человек и потому постаралась помочь ему устроиться там поудобней. Одеяло мы свернули вместо матраса, я укрылась легким покрывалом. И поделилась подушкой. Так мы и легли. Я сверху, он снизу.

Сон не шел. Не знаю сколько я пролежала, уставясь в темный потолок, украшенный бликами и тенями от уличного фонаря. Макс похоже тоже не спал. Он ворочался с боку на бок. Наконец я не выдержала.

- Макс, ты не спишь?- спросила я.

- Нет, не спиться.- ответил он из-под кровати.

- Макс, расскажи про совет.

- Что рассказать?

- Что такое этот совет, кто там, что за люди.

- Хорошо,- кажется, он был даже рад поговорить.

Чтобы не разговаривать с пола, он сел на кровать, но тут же напрягся. Похоже, ему было очень неспокойно в такие моменты. И у нас это взаимно. Я перебралась на подоконник. Села в дальнем конце, подтянув коленки к груди. Макс облокотился на свободную часть подоконника. На улице еще ездили машины, но не так оживленно. Город потихоньку засыпал. Макс немного последил за замирающей жизнью ночного Питера, а потом начал рассказывать.

- Совет состоит из пяти человек. Главный Магистр и четыре старейшины. Это очень уважаемые люди в Ордене. Их избирают путем голосования. Они умны, беспристрастны, их суд всегда справедлив. Главный Магистр в этот раз будет только наблюдателем. Он мой отец и верит в Главного Хранителя. Скорее всего, он побоится быть пристрастным и будет просто следить за ходом совета, не вмешиваясь. И это правильно. Магистр не должен руководствоваться в первую очередь родственными связями или личным отношением к делу. Так что отец останется в стороне. Он итак помогал нам как мог. Георгий будет давить на нас. Это понятно. Мы должны быть очень убедительны, чтобы заставить совет, если не верить нам, то хотя бы колебаться между сомнениями. Скорее всего, у тебя попросят твой перстень на экспертизу.

- Я не отдам перстень! Ты что? Нет, как можно!- я даже задохнулась от такой идеи.

- Почему ты так не хочешь дать перстень на анализ? Как только все подтвердится, его вернут тебе, да еще и с признанием.

- Нет, Макс, забудь! А если перстень подпортят? Если внесут в его форму какие-то случайные изменения. Это же ключ! Нет, я отвечаю за его целостность.

- Это глупости, Лада, с перстнем ничего не сделают, его только проверят.

- Нет, нет и нет! На эту тему разговор окончен.

- Но чем тогда мы сможем подтвердить кроме слов наши показания?- Макс был раздосадован.

- Чем?- я задумалась и радостно просияла. Ну, конечно же!- Макс, нам нужно ко мне домой.

- Зачем?

- За доказательствами! У меня есть еще кое-что кроме перстня.

- Что? Скажи же!

- Сюрприз,- я смеялась довольная собой.

- До чего же ты несносна,- заворчал Макс.

- Именно такая...

Я подвинулась к нему и не удержалась. Я взяла его лицо в ладони и нежно поцеловала в губы. Прежде, чем он что-то смог сделать в ответ, я соскочила с подоконника и бросилась одеваться.

- Во сколько совет?- спросила я, причесываясь.

- В час дня.

- Хорошо, еще поспать успеем.

Он натянул джинсы и футболку. Потом позвонил Вадиму как самому выспавшемуся и Леше, как отдохнувшему более-менее. Остальных мы будить не стали. Вадим пошел заводить автомобиль. Леша стоял рядом с подъездом в ожидании нас. Мы с Максимом шли к ним, когда Макс остановил меня. Он некоторое время смотрел на меня, похоже что-то хотел сказать, но, так и не решившись, снова пошел вниз по лестнице. Дорога до моего дома заняла вдвое меньше времени, чем днем. Отсутствие пробок отличная штука.

Во дворе у меня было тихо и спокойно. Леша вернулся с осмотра. Никого рядом с домом не было. Конечно, кто же теперь ожидает меня увидеть здесь? Охотники знают, у кого я. А значит сюда я уже вряд ли приду. Когда мы вышли из машины, начал моросить дождик. Я подставила ладонь под капельки и улыбнулась. Это было как воспоминание из детства. Мой двор, мой дом, моя маленькая квартирка, все это было словно из далекого прошлого.

Мы поднялись на мой этаж. Соседи спали. Кое-где только был еле слышен телевизор. Я наслаждалась тем, что поднимаюсь по этим ступеням. Родная дверь матово поблескивала цифрой 35. Моя квартира... Я хихикнула и открыла замок.

- Добро пожаловать, гости дорогие,- пропела я и первая шагнула в квартиру. Тут же в нос ударил запах запущенного жилища. Как-то сразу упало настроение. Ребята почувствовали это. Кто-то из них слегка похлопал меня по плечу. Я кивнула и пошла в комнату. Я включила ночник. Все было так, как я оставила, отправляясь с Маринкой развлечься последний раз. Но главное, на кресле все так же висело то, зачем мы сюда приехали.

- Вот,- показала я рукой на кресло.

- Что это?- спросил Максим.

- А это, Макс,- я бережно сняла плащ Рауля со спинки кресла,- плащ, который носил твой предок, Рауль Монбар. Он накинул его на меня, когда я сильно замерзла.

- Не может быть...- прошептал Макс, благоговейно взяв у меня плащ.

Он подошел с ним к ночнику, желая рассмотреть получше. Когда он раскинул плащ, то увидел на нем вышитый герб рода Монбар.

- Невероятно... Можно я...

- Накинь,- улыбнулась я.

Макс осторожно одел плащ на плечи. Я посмотрела на него и сердце сжалось. Передо мной был почти Рауль. И уже немного не Макс.

- Сними,- попросила я,- пожалуйста, Максим.

- Хорошо, уже снимаю. Тебя что-то расстроило?

- Нет, уже все в порядке. Ты здорово в нем смотришься. Почти как он.

Лицо Максима слегка потемнело, но он ничего не сказал, и я не поняла почему он вдруг стал мрачным. Он направился к выходу, неся плащ в руке. Леша и Вадим двинулись за ним. А я вспомнила, что у меня еще есть одна из моих повязок с колен. Они были от рубашки Рауля. Правда, на них была моя кровь, но вдруг и это чем-то поможет.

- Почему ты задержалась?- спросил Макс, который ждал меня на лестнице.

- Я взяла еще вот это. Кусок рубашки Рауля и кровь с моего колена. Не слишком эстетично, но может будет иметь какую-то пользу.

Макс кивнул и пошел вниз. Я шла сзади и думала о том, что же ждет нас на совете. Но сначала надо поспать, кажется теперь я спокойно усну...

Ничем не отличимый от других жилых домов в центре, имел отдельный вход со двора. Жильцы верхних этажей заходили с улицы. Во двор мы с Ладой вошли, пройдя через узкую арку. Паниковский остался ждать в машине на соседней улице. На случай непредвиденных обстоятельств.