— Мне не следовало говорить те глупости. Нужно было быть достаточно мужественным, чтобы признаться в своих чувствах к тебе. Я сказал ту херню, только чтобы скрыть свои настоящие чувства.
— Ну не знаю, — говорит она, и в голосе слышится смущение.
— Мы не будем торопиться. Мне просто нужно, чтобы ты перестала избегать меня. Я хочу говорить с тобой, видеть тебя, — почти умоляю я, убирая волосы с ее лица.
— Будем друзьями? — предлагает она, наклонив голову.
— Мы будем больше, чем друзьями, детка, но можем начать с дружбы, — я приподнимаю ее подбородок, чтобы заглянуть в глаза.
***
Отэм
Наши взгляды встречаются, и я качаю головой. Друзья? Смогу ли я дружить с ним? Возможно… и это было бы самой большой глупостью, которую я когда-либо делала.
Его рука скользит по нижней части моей челюсти, большой палец касается моей нижней губы.
— Не знаю, — повторяю я, закрывая глаза. — Но почему? — я не знаю, спрашиваю его или себя, но я просто понятия не имею, откуда это притяжение к нему.
— Что может случиться в худшем случае? — спрашивает он, наклоняясь ближе.
Разбитое сердце — это первое, что приходит на ум.
— Отэм?
Я вздрагиваю от звука голоса Дерека и наклоняюсь, чтобы видеть дверь за фигурой Кентона. Взгляд встречаются с Дереком, а затем его взгляд устремляется к Кентону, и снова останавливается на мне.
— Извини, но я должен идти и не могу оставить Тару одну на смене, — говорит Дерек.
— Я сейчас же вернусь, — отвечаю я, пытаясь увернуться от Кентона, который крепче сжимает мое бедро.
— Увидимся в субботу вечером, — говорит Дерек, закрывая дверь.
— А что в субботу вечером? — спрашивает Кентон, и я чувствую, как его пальцы впиваются мне в кожу.
— Мы собираемся встретиться, — говорю, снова пытаясь отойти.
— У вас свидание? — слово «свидание» вылетает у него изо рта, как будто оно отвратительное на вкус.
— Мы идем в клуб или еще куда-нибудь, — я пожимаю плечами, снова пытаясь пошевелиться.
— Какой клуб?
— Мне нужно работать. У меня нет времени играть с тобой в двадцать вопросов, — заявляю я, наконец вырываясь из его объятий.
— Ты поужинаешь со мной в воскресенье, — он констатирует, а не спрашивает.
— У меня планы.
— С кем же? — рычит он, скрипя челюстью.
— С Вив, — раздраженно говорю я.
— Вив? — он поднимает бровь, глядя на меня.
— Да, Вив. А теперь мне правда нужно идти, — я тянусь к дверной ручке.
— Не думай, что мы закончили разговор, — говорит он мне на ухо, пугая меня.
Я оглядываюсь через плечо, и наши взгляды встречаются. Я нервно облизываю нижнюю губу, и его взгляд падает на мой рот. Он наклоняется, и я застываю на месте. Его губы мягко касаются моих, и он отклоняется назад, снова глядя на меня.
— Увидимся дома, детка, — шепчет он, и это звучит почти как угроза. Кентон улыбается, и на щеке показывается маленькая ямочка, которая очаровывает меня.
Я делаю глубокий вдох и киваю. Внутри все сходит с ума, сердце бьется в два раза чаще.
Я иду по коридору к сестринскому посту, стараясь не обращать внимания на то, что слышу за спиной его шаги. Замечаю Тару, и ее глаза становятся большими, когда она смотрит мне через плечо. Когда взгляд возвращается ко мне, она странно улыбается, и я слегка качаю головой, намекая, чтобы она молчала.
Как только я подхожу к столу, раздается звонок, и я восклицаю, что пойду проведать пациента. Тара ничего не говорит. Она просто кивает, и я быстро иду по коридору к нужной палате. Я не тороплюсь, проверяя, все ли в порядке, прежде чем вернуться на сестринский пост. Заворачиваю за угол и вижу, что вокруг никого, кроме Тары. Выдыхаю, не осознавая, что ранее затаила дыхание.
— Кто такой, черт возьми, Мистер Высокий Смуглый Красавчик, и куда, черт возьми, он тебя отвел? — спрашивает Тара, как только я присаживаюсь. Я пытаюсь придумать способ избежать ответа на этот вопрос, потом смотрю на нее. — Пожалуйста, скажи мне, что ты спишь с ним.
— Боже, — я закрываю лицо руками.
— Что? О нет… Пожалуйста, скажи, что он не из тех парней, которые выглядят горячими и аппетитными, но потом ты добираешься до главного блюда и получаешь сюрприз… причем не очень приятный.
Она откидывается на спинку стула и разочарованно качает головой.
— Он просто парень, который разрешил мне пожить у него, — говорю я, надеясь, что она оставит эту тему.
— Значит, вы не вместе? — ее брови сходятся в замешательстве. — Я могла бы поклясться, что он твой мужчина, судя по шоу, которое он тут устроил.
— Нет, — я отчаянно мотаю головой.
— О-о-о… вы живете вместе, но вы не вместе?
— Да.
— Как, черт возьми, ты можешь жить с кем-то, кто так выглядит, и не хотеть попрыгать на нем? — ошеломленно спрашивает Тара.
— Он просто осел. Поверь мне — это не так сложно, как ты думаешь.
— Я это вижу, — она понимающе кивает, ее глаза изучают мое лицо. — Ты же знаешь, что он хочет тебя, верно?
— Нет, не хочет.
— О, черт возьми, да, еще как хочет. Ты бы видела, как он смотрел на тебя, а потом на твою задницу, когда вы шли по коридору. Он хочет тебя, деточка, и не похоже, что он из тех парней, которых можно долго отталкивать. И не только это, но с какой стати ты вообще хочешь его отпугнуть? На твоем месте, я бы ждала его голой на четвереньках, когда он вернется домой и войдет в парадную дверь.
— Мы можем не говорить об этом? — умоляю я. Образы Кентона и меня, которые сейчас мелькают в моей голове, вызывают пульсацию между ног.
— Так мы встречаемся в субботу? — спрашивает тара, считывая выражение моего лица.
— Да, — немедленно отвечаю я.
— Хорошо. Мне нужно выбраться отсюда.
— Мне тоже, — тихо говорю я, прежде чем вернуться к работе. Остаток ночи я провожу тихо, пытаясь придумать способ избежать возвращения домой.
***
— О Боже, ты должна попробовать это, — говорит Тара, тыча стаканом мне в лицо.
Мы добрались до клуба около десяти минут назад и, войдя внутрь, пробились к бару, чтобы выпить и дождаться появления Дерека и его парня.
— Что это? — спрашиваю я, отодвигаясь от нее, прежде чем взять напиток из ее рук.
— Aмериканский Рутбир9. Он отличный. Ты даже не почувствуешь вкус Джека, — обещает она.
Я подношу соломинку к губам и делаю маленький глоток. Она права, напиток сладкий, и я не чувствую никакого алкоголя.
— Он и правда классный! — кричу я ей прямо в ухо.
Она забирает у меня стакан и протягивает его бармену, подняв вверх два пальца. Он понимающе кивает, и Тара снова садится рядом со мной.
— Итак, как у вас дела с Мистером Горячим?
Прикусываю губу и думаю об этом вопросе. Как мы с Кентоном? Ну, я все еще пытаюсь избегать его, а он, кажется, всерьез решил не позволить мне этого. Раньше он оставлял мне записки или сообщения, но теперь мне приходится иметь с ним дело лицом к лицу.
Как прошлой ночью. Я спустилась вниз, чтобы перекусить, а когда вошла на кухню, он уже был там. Если бы я ушла, было бы очевидно, что я избегаю его, поэтому я сделала себе бутерброд. Единственная проблема заключалась в том, что каждый раз, когда я оборачивалась, его тело терлось об меня или его рот приближался к моему уху, когда он говорил. Что бы я ни делала, он вторгался в мое пространство. К тому времени, как я покинула кухню, я была в ужасном беспорядке и должна была принять душ еще раз. До сих пор не могу понять, почему он так на меня действует.
— Земля вызывает Отэм, — Тара щелкает пальцами у меня перед носом.
— Прости, — извиняюсь я, отгоняя эти мысли.
— Так ты собираешься мне ответить?
— У нас все хорошо.
— Просто хорошо? — она поднимает бровь.
— Честно говоря, не знаю, — пожимаю плечами, когда бармен ставит перед нами два бокала. Я протягиваю деньги через стойку, прежде чем Тара успевает заплатить за них.
