Одним из вечеров я направился в правление, чтобы проверить как идёт работа. По счастливому обстоятельству или нет, но у здания я столкнулся с Лопатиным и небольшой группой рабочих, которые занимались побелкой бордюр.

— Сам председатель приехал, а вы все переговариваетесь! Делом займитесь! — донёсся до моих ушей упрёк от комендант.

— Добрый вечер, как продвигается работа? — громко обратился ко всем я.

— Товарищ председатель, с побелкой видать закончат только завтра, — обратился ко мне Лопатин.

— Да, вижу, — я окинул взглядом побеленные деревья с правой стороны здания, в то время как с левой они оставались нетронутыми, — Время летит, нужно успеть всё к сроку, так что давайте поднажмём, товарищи!

Я посмотрел на обновлённую побелку здания правления.

Заметив это, комендант сказал:

— Аж стены посвежели! Люська ещё окна завтра мыть будет, да внутри порядок наведёт.

Вот теперь в нём не стыдно и комиссию встречать! Даже весь бардак вымели, когда только успели?

— Что есть, то есть, — с улыбкой ответил я, — Ладно, товарищи, отвлекать от работы не буду. Мне и самому нужно ещё по всей центральной улице проехаться, посмотреть, как там фонари установили, да и дома проверить, чтобы всё ухожено было.

— Вот это правильно! — взмахнул рукой комендант, — Насколько знаю, несколько человек даже выходной запросили, чтобы заборы свои покрасить, положено же. А фонари, так с этим ещё днём закончили, вся деревня уже судачит! Даже вон, Роману Ивановичу свет провели в дом! — кивнул в сторону работника Лопатин.

— Да, товарищ председатель, так оно и есть! Знали бы вы, как жена все эти годы на нервы мне капала! А как последнюю надежду потеряла, так провели свет и нам, и ещё некоторым! Мою радость словами не передать, быстрее бы домой вернуться, — подтвердил Роман Иванович.

комендант только приступил к работе, а уже сложилось впечатление, будто он знает о деревне и её жителях абсолютно всё. Похоже на то, что должность попала в руки нужного человека.

— Вот и отлично, есть стимул быстрее план работы закончить, — с улыбкой ответил ему я.

На этой ноте я попрощался с ними и направился к козлику, в котором меня ожидал Андрей. Я махнул в нужную сторону, и парень завёл машину.

Сначала мы проверили одну часть центральной улицы, затем направились в другую. Как и сказал Лопатин, фонари уже установили, но помимо них я планировал проверить и дома, чтобы всё было чисто и ухоженно.

— Это ещё что такое? А ну остановись! — громко попросил я Андрея, указывая рукой на один из домов.

Перед мной возникла странная картина. Несколько детишек, лет так около шести-семи, столпились у старого забора. Один из них держал в руках палку с привязанной к ней кисточкой. Малец умело макнул её в ведро с краской, затем ловким движением принялся красить забор. Другой мальчуган, тот что поменьше ростом и с небольшой кистью в руке, ему помогал чем мог.

— Товарищ председатель, вы о детях?

— Конечно о детях! А о ком ещё? Почему они забор красят? Ещё и совсем одни!

Я попросил его проехать вдоль улицы и проверить наличие фонарей на столбах, а сам вышел из машины и направился к детям, ведь кто знает, вдруг у них мать захворала или ещё чего.

— Здравствуйте, дети!

— Здрасьте! — робко ответили они, хлопая своими маленькими глазками.

— Ох, какие вы молодцы! Матушке помогаете, должно быть? — присев на корточки с улыбкой поинтересовался я.

— Мамы ещё дома нет! — тихо, словно шепотом, сказал один из них, — Нас папа попросил.

— Папа попросил? А он сам где? — я вновь поднялся и осмотрел весь двор, но мужчину не увидел.

— Папа в доме, — ответил один из детей.

— Вот оно как... а вы что, сами всё покрасили? — взглянул вдоль забора я, правда судя по качеству проделанной работы, ответ и не требовался.

— Да, сами, папа сказал домой нас не пустит, пока не закончим... — пробормотал один из них, после чего самый старший легонько ткнул его локтем.

— А отведите-ка меня к нему!

В этой ситуации захотелось разобраться. Уж больно не нравится мне всё это...

Дети взглянули на меня с легким недоверием, дабы расположить их к себе, пришлось представиться:

— Я председатель, нужно с вашим папой дело одно обсудить, не могли бы мне помочь?

— Председатель? — выпучил глаза тот, кто помладше, — Мама сказала, что вы обещали выходной, и тогда она сможет с нами поиграть!

Он положил кисточку на траву и шагнул к калитке:

— Пойдёмте! Я вам покажу, где папа!

Малец вприпрыжку направился к двери дома, а я за ним следом. Он открыл скрипучую дверь и махнул мне рукой, зазывая внутрь дома.

Чем же таким важным их отец занимается, раз взвалил покраску забора на детей?

Мы медленно прошли через кухню, пока не дошли до спальни.

На кровати, лежа на животе головой к стене, валялся мужик.

— Папа, папа! — окликнул его сын.

Спит козлина...

— Что ещё? Закончили? — лениво потянулся он.

— Нет, ещё не закончили, — ответил ребенок.

— Вот как закончите, тогда и приходите! Спать хочу, устал как собака! — повысил голос отец.

Мальчик взглянул на меня, затем снова окликнул нерадивого папашу.

— Да что ещё! — выкрикнул мужчина, продолжая неподвижно лежать.

— Папа, тут председатель хочет поговорить с тобой....

Стоило мальцу заикнуться о председателе, как отец тут же открыл глаза и, увидев меня рядом со своим ребенком, пулей выпрыгнул из кровати.

— Здравствуйте, товарищ председатель! — дрожащим голосом сказал он.

— Спасибо, малыш, иди к своим братьям, — улыбнулся ребёнку я, — а мы с твоим отцом поговорим, — мужчине от меня достался грозный взгляд, который не сулил ничего хорошего.

Как только мальчик вышел из комнаты, я выждал ещё несколько секунд, пока не увидел его голову через окно.

— Рожа-то у тебя заспанная, явно давно уже отдыхаешь!

— Товарищ председатель! Я так, ненадолго дрёму дал! Часик-другой, не более.

Я взглянул на часы.

Если спал «часик-другой», то скорее всего он из тех, кто брал выходной.

— А я думал, что выходной тебе дали по определённой причине, — я надавил на него, понимая, что он сам даст нужный мне ответ.

— Да... — замялся мужик, — Я как раз попросил детей помочь ненадолго, а то мне плохо что-то стало, в глазах потемнело и в ушах зазвенело, а ведь закончить надо бы за сегодняшний день... — положил руку на лоб для правдоподобности он.

— Кому ты врёшь! — схватил его за шиворот я, — твои дети всё сами делали, пока ты тут валялся, лодырь!

— Товарищ председатель, я... — он не смог выдавить из себя и слова, понятное дело, что противопоставить ему нечего.

— Если ещё раз я увижу, как ты увиливаешь от работы, особенно заставляя детей выполнять её за собственного отца, то придётся разговаривать с тобой по-другому, — я отпустил его, — а теперь, раз ты проснулся, самое время заняться забором!

Повторять не пришлось. Мужик вышел следом за мной на улицу, поднял кисточку и демонстративно обратился к детям:

— Спасибо, милые мои, дальше папа сам! Можете идти поиграть.

— Ого, сразу добрым отцом стал. Неужели мне всегда нужно над тобой стоять, чтобы ты так себя вёл?

— Товарищ председатель, я постараюсь исправиться... — виновато опустил голову мужчина.

— Работай, говорю! Я ещё приеду и проверю, — пригрозил лодырю я, — И только посмей тронуть детей ещё раз!

Машина с водителем уже поджидала меня. Андрея озадачило моё злобное лицо, но задавать вопросов он не стал.

— Вот скотина! — не сдержался я, — Взял выходной, обещая порядок на своём участке навести, а сам проспал весь день! Ладно бы это, чёрт с ним, но он ещё и детей заставил свою работу выполнять! Ладно бы, подростков, а то ведь совсем малыши. Ишь как устроился! Я ему покажу! Поговорю с его бригадиром, будет за двоих отрабатывать!

— Редко же вас так люди выводят, — подметил Андрей, — Видать действительно наглый мужик попался.