— Мне нравится, когда твои волосы распущены, — тихо шепнула хранителю, подойдя ближе и рассматривая его. Чертова конспирация, чтоб ее! Иллюзия скрывала все, что недавно могла так свободно созерцать. Солнце спряталось, заставив исчезнуть Аластара, и прежний Ноа вернулся. Стоя перед зеркалом и застегивая рубашку, он в очередной раз оглядел меня жарким и все еще голодным взглядом.

— Иди сюда, — бархатным голосом позвал бессмертный, мягко потянув за руку. Он заключил в нежные объятия, остановившись за моей спиной, и поцеловал в шею. — Посмотри.

Мы стояли напротив большого зеркала, в отражении которого красивый мужчина в кольце рук держал маленькую белокурую девушку. Его губы касались тонкой шеи, а рука скользнула под полотенце. Этот союз выглядел столь естественно и правильно, что не вызывал никаких сомнений. Я закрыла глаза и откинула голову назад, позволяя губам и рукам пуститься в свободное путешествие.

— Быстрее одевайся, — шепнул Ноа, одновременно ущипнув за мягкое место, заставив взвизгнуть от неожиданности. Как и обещал хранитель, его месть не обошла стороной, а проехалась по мне асфальтоукладчиком. Пятая точка горела, напоминая о воспитательном процессе, к тому же, после бурной ночи все тело саднило и ныло от множества восхитительных ласк. Хотя стоит признаться, конкретно этот момент меня нисколечко не смущал.

Натянув очередные супер дорогущие зеленые брюки и майку, плюнув на условности (скажем честно, местная мода — кошмар редкостный), отправилась на растерзание общества. Вот только сегодня жертвой буду не я.

По правилам местного управления — этот день властвования нового главы клана и старейшин. С приходом ночи, как говорил Ноа, обязанности настигнут меня. Ну а пока… пока я решила прошвырнутся по особняку и встретится с друзьями.

Обхватив за талию, любым способом желая подтвердить на меня свои права, Ноа легонько подтолкнул к выходу. Пальцы коснулись затылка, заставив узел внизу живота в очередной раз завязаться в клубок. Он чмокнул в шею и резко дернул за китайские палочки, с которыми я провозилась добрые пятнадцать минут, мысленно чертыхаясь и матерясь. Открыв рот, уже хотела высказать особое мнение по поводу хулиганства, но озорная мальчишеская улыбка заставила замолчать.

— Мне тоже нравится, когда твои волосы распущены, — довольный проделанной работой, просиял Ноа.

Мы сразу же направились в кабинет заседаний хранителей, как я уже мысленно успела его окрестить. Пустив импульс, постаралась просканировать помещение.

Шамси успел развалиться на диванчике, устроив голову на коленях Айсу, которая нежно поглаживала светлые кудри — похоже, оба решили не скрывать отношений. Выглядели они счастливыми и удовлетворенными. Судя по довольным рожицам, не только у нас с Ноа была бурная ночка.

Дамиль, как обычно, уставился в книгу, но явно не вникал в смысл прочитанного, если вообще различал текст, ибо взгляд его блуждал по неровностям и выпуклостям, уставившейся в телевизор, Кати.

Маришка вместе с Шрамчиком потягивали кровь… из трубочки? Ах да, когти и клыки вампирши все еще оставались прежними. И как я могла забыть?! Хотя… еще как могла! В такую ночь не грех забыть что угодно.

Марго, вытаращив глаза, с открытым ртом, сидела перед телевизором, стараясь освоить премудрости техники и наверстать упущенные столетия, то и дело, шипя и выхватывая пульт из Катькиных рук.

Игоря не было, как и нового старейшины. Видимо парень ждет ночи. Эния так же не соизволила порадовать своим присутствием, отчего Катька, наверное, мысленно испустила вздох облегчения.

В другом крыле особняка я нащупала две знакомые и необычные ауры. Одна из них казалась слишком плотной, другая — вся в трещинах. Но к ним я вернусь позже.

Открыв дверь, Ноа галантно пропустил меня вперед, но, все же, удерживая за талию. Все присутствующие устремили на нас оценивающие взгляды, в которых сквозил упрек.

— Наконец-то кролики вернулись, — игриво фыркнул Шамси, поднимаясь с колен девушки.

А вот теперь понятно в чем дело. Я мысленно поблагодарила вампирскую природу за то, что не краснею, хотя, провалиться сквозь землю все равно хотелось. На наглую выходку Шамси, незамедлительно отреагировал Ноа, резко зарычав, чем заставил друга опешить и заткнуться. Всем стало ясно, какая именно тема вне обсуждения.

— Мы вас тоже рады видеть, — буркнул Ноа, и, не отпуская из властных рук, плюхнулся в кресло, настойчиво потянув меня за собой. В ответ посыпались ленивые приветствия, напоминая об усталости каждого из присутствующих. Вчерашняя битва изнурила каждого, кого физически, а кого морально, но глаза были красными почти у всех.

Неловкую паузу нарушила Маришка, явно не в силах терпеть удручающие конечности.

— Майя, я тебя умоляю, мое терпение уже давно кончилось! Как избавится от этой дряни?! — ныла вампирша, продолжая трясти когтями.

А я ведь так удобно свернулась клубочком в любимом кольце рук! Махнув Маришке и улыбнувшись, чмокнула Ноа в щеку, соскользнув с колен. Усевшись на мягкий ковер, и согнув ноги, позвала раздраженную подругу. Как только она опустилась напротив, я уставилась на светящуюся ауру. Нити, как и прошлой ночью, оплетали плотную оболочку, но кончик каждой из них теперь уходил в длинные когти или клыки, образуя плотные узлы.

— Потерпи немного, — обратилась к Маришке, коснувшись пальцами первого клубка у левой руки.

Медленно и осторожно, начала развязывать нити, исподтишка наблюдая за исказившимся от боли лицом вампирши. С каждым моим движением, когти втягивались обратно под кожу, а клыки прятались, уменьшаясь. Стоило похвалить Маришку, ведь за все потраченное время на распутывание нитей, она не проронила ни звука — храбрая девочка. Спустя несколько минут, преодолев боль, подруга сияла, вертясь перед зеркалом и радуясь прежнему виду. Все вернулись к прерванным делам, возобновив трапезу, чтение, бормотание под нос и насилие над пультом.

— Тебе нужно открывать салон красоты или центр пластической хирургии! — не удержавшись, прокомментировал Шамси, за что сразу же получил шлепок по лбу от Айсу. — А что я такого сказал? Я же комплимент сделал.

— Да, не плохая идея, вот только кто налоги платить будет? — подхватывая шутку, продолжала улыбаться.

— А платить будет Ноа, на тебя он точно раскошелится, — и глянув в серьезное лицо друга, нахмурился. Тон изменился, былая игривость исчезла и, вздохнув, хранитель протянул. — Да, судя по всему, он что угодно для тебя сделает.

Я глянула на любимого клыкастика и поняла, что Шамси говорит правду. Глаза Ноа горели, нет, вернее пылали, не скрывая бурю нахлынувших чувств.

— Иди ко мне, — лениво шепнул хранитель, улыбаясь и протягивая руки. Все замерли, искоса поглядывая и ожидая моей реакции. А, плевать на всех! Я поднялась с ковра и опустилась в кольцо сильных рук, скрутившись калачиком на его коленях. Этим порывом я расставила точки над всеми буквами, не оставляя места лишним вопросам.

Нашу идиллию грубо прервал громкий хлопок и последующее пиканье, доносящееся с "уголка", отведенного под кухню.

— Ааа! — вскрикнула Марго чертыхаясь, и слетев с пола, рванула на кухню открывать микроволновку. Все застыли в недоумении, ожидая, что же будет дальше. — Да чтоб тебя… мать… это последний раз, когда я делаю подобное!

Последующие ругательства заставили всех нас замолчать. Когда, обернувшись, голубоглазая вампирша заметила устремленные взгляды, поток ругательств прекратился.

— Что случилось? — не выдержав, спросил Дамиль.

— Эта ваша техника сломалась! — раздраженно выплюнула Марго, тыкая пальцем в микроволновую печь, из которой клубами шел дым.

— Я же учил тебя ею пользоваться! — вздохнул хранитель, отбросив книгу и направившись к Марго.

— Но я все сделала, как ты говорил! По правилам! — продолжала ныть вампирша.

В этот момент Шамси тихо рассмеялся.

— В чем дело?

— А вы спросите, что она готовила.

Все взгляды, словно по команде устремились на Марго.