— А теперь подробнее, пожалуйста. Что значит "оживет", потому что та кучка пепла не кажется мне похожей на вампира. Ничуть, — обиженно бормотала улыбающемуся хранителю. И зачерпнув носком туфли серую пыль, буркнула. — Ни ручек, ни ножек… одна сплошная труха.

— Это пока. Как видишь, почти у каждого из обитателей Дома — свой скелет в шкафу. Эйдан не будет исключением.

— Хочешь сказать — ты его знаешь?

— Да, — вздохнул хранитель, явно окунувшись в воспоминания. — В детстве он был ужасным хулиганом.

Сглотнув и стараясь не подавиться воздухом от удивления, молча, уселась на стул. Каждый день, кто-то из бессмертных умудрялся меня шокировать. И, казалось бы, пора уже привыкнуть, но и это никак не получалось.

— А почему ты раньше ничего не рассказывал?

— Был немного занят… тобой, — ухмыльнулся хранитель, пуская взглядом чертиков в пляс. Воспоминания о проведенной с ним ночи, нахлынули неудержимой волной желания, сосредоточившись внизу живота. Тряхнув головой, постаралась отбросить видения сплетающихся разгоряченных тел.

— Ладно, так что с этим парнем? По существу, пожалуйста.

— О, у него весьма занимательная родословная: отец — друид из королевской семьи, мать — чистокровная феникс. Парень проявлял впечатляющие способности к колдовству. К сожалению, в войне с фейри, почти всех друидов уничтожили еще до того, как мы успели вмешаться. Долгое время его считали мертвым, пока я не узнал Эйдана в лице нового верховного. Под личиной вампира скрываться от народа фейри гораздо легче, так что после, осталось лишь наблюдать за его жизнью, стараясь в свою очередь не выдать себя.

Голова пошла кругом от внеочередной порции информации. Не понятно только одно — как все эти существа умудряются вести столь скрытный образ жизни?!

— А почему он все еще прячется?

— Видишь ли, фейри очень мстительный народ, и никогда не оставляют врагов живыми. Даже под нашей защитой, без особой осторожности обойтись довольно сложно. А к вампирам они никогда не приблизятся.

— Ха, трусы! — ухмыльнулась хранителю.

— Я бы не сказал, — протянул Ноа, тяжело вздохнув. — Они эээ, в общем, не очень любят мертвых.

— Что значит, не любят?

— Им противно… брезгуют… — как-то виновато бросил хранитель.

— О как, — все, что смогла выдавить в ответ. Как странно все это звучало. Противно… Не любят мертвых… — А из-за чего развязалась война?

Ноа и рта не успел открыть, когда в коридоре раздался крик:

— Майя, где тебя черти носят?! — и на кухню влетела взлохмаченная Катька, все в листьях и паутине вместе с псом на руках.

— Майя, милая, очень тебя прошу, помоги, — умоляюще ныла подруга, нежно опустив окровавленную тушку собаки на пол.

— Кому? Псу, что ли? — в недоумении уставилась на девушку, начиная подозревать, что, наверное, сказалось на ее воспаленном мозгу обращение в вампира. Это же надо притащить мне животное, чтоб я на него силы тратила, да к тому же прямо на кухню. Как-то совсем не к месту в голову пришла мысль об антисанитарии. Стараясь переступить через собственные принципы и раздражение, попыталась все же выслушать Катю.

— Это волк, — как-то обиженно протянула девушка.

Собравшись плюнуть на ребяческую выходку и вышвырнуть обоих, открыла рот, но к собственному удивлению, желание орать пропало. В черных глазах застыл целый букет чувств, заставивших меня остановиться. Боль, страх, отчаяние, и вселенская грусть? Откуда все это? Почему только сейчас я заметила столь разительную перемену? Сложилось странное впечатление, словно она хватается за животное подобно утопающему за соломинку.

— Зачем тебе это нужно? — склонившись над окровавленным телом волка, спросила подругу.

— Он похож на меня, — ответила девушка, нежно поглаживая серую шерсть.

В каком, позвольте спросить, месте? Не понимая, что именно Катька имела ввиду, но, решив не уточнять, уставилась на ауру животного.

Он умирал. Всю оболочку покрывали дыры, как собственно, и тело, разорванное видимо в драке. Одно беспокоило — надеюсь, желание спасти пса не вызваны чувством вины, а кровоточащие раны — не ее рук дело. Бросив мельком взгляд на девушку, ища следы борьбы и крови, но их не было. Подобрала уже искалеченного? Вздохнув, в очередной раз, потянулась за туманом, вырывая силу из лап рычащего зверя, и вплетая нити в поврежденную оболочку. Сбивчивое дыхание выровнялось, и приятное сопение пса немного успокаивало расшатанные нервы.

— Ну вот, теперь дела пойдут лучше, да? — улыбнувшись, потрепала волка за ухом, получив довольно слабое рычание в ответ. И поднявшись, наигранно сердито бросила подруге. — А теперь забирай своего щенка и выметайтесь отсюда. Нечего заразу разносить. Ах, да, если собираешься завести домашнего питомца, проследи, чтоб он был чистым и не гадил в доме.

— Спасибо, Майка, — довольно улыбнулась вампирша и, закусив губу, бросилась вон из кухни вместе с гулко рычащим волком на руках.

— Уверен, в детстве ты хотела стать ветеринаром, — хохотнул Ноа, как только мы остались одни, не считая праха Эйдана.

— Да ну тебя, — буркнула в ответ, с трудом сдерживая улыбку. И покосившись на пепел, вздохнула. — Что прикажешь делать с… Эйданом? Это же наверняка не настоящее имя, да? Как его зовут?

— Нельзя называть имя вслух — фейри слышат независимо от того, как далеко находится жертва.

— А как же наш разговор?

— Это другое. Произнося имя, ты словно разжигаешь маячок, навстречу которому они следуют.

— И почему все всегда так сложно?! — раздражаясь и стараясь не вдыхать запах гари, плюхнулась на стул. — Чтоб его! Всю одежду испоганил, гад. Надо бы его размести по всей комнате, пусть потом ползает, собираться в кучу. Вот же засранец.

Я все не унималась, пока не взглянула на смеющегося Ноа.

— Ой, ну только твоих подколок еще и не хватало, — буркнула, удрученно смахивая куски гари. Ничего не ответив, смеясь, хранитель подхватил меня на руки, заглушая поцелуем брань.

— Тебе явно пора в душ, — потянув носом и поморщившись, шептал Ноа, перепрыгивая ступени в направлении моей комнаты.

— А как же Эйдан?

— У тебя достаточно времени, чтобы вымыться, — ответил, остановившись у двери. И чмокнув в губы, легонько подтолкнул. — Буду ждать внизу.

Выбросив обгорелые лохмотья, и смыв с кожи следы барбекю, начала рыться в шкафу, пытаясь найти что-либо удобное из всех шмоток, купленных рьяными модницами. Спустя десять минут проведенных раскопок и отчаянных попыток не выбросить к чертям все тряпки, натянула джинсы и рубашку. Схватившись за расческу, принялась убирать волосы, но услышала робкий стук в дверь. На ходу стянув пряди заколкой, выглянула в коридор. У порога стояла знакомая вампирша, с усыпанной шрамами кожей.

— Прошу прощения госпожа… — робко начала девушка, полностью закутанная в одежду, в надежде скрыть увечье.

— Да, да, помню, — бормотала под нос, натягивая туфли. — Пошли. Не хочу пропустить шоу. Надеюсь, когда он… соберется в кучу, его уши окажутся на заднице.

— Что? — с недоумением взирала вампирша, не в состоянии найти смысл в брошенных фразах.

— Не важно, — махнула девушке, стараясь не пялиться на уродующие шрамы, и поплелась по коридору в направлении кухни. — Лучше расскажи, как тебе досталось такое… украшение?

— Во время битвы… я оказалась рядом со взрывом. Слишком много осколков оставалось в теле долгое время. Вместе с ожогами и недостатком крови раны заживали очень медленно.

— Когда, говоришь, это случилось? — Насторожилась, остановившись напротив вампирши.

— Несколько сотен лет назад, еще у истока зарождения нашего вида.

— Странно. Как-то с трудом верится, что за это время так и не наступило исцеление, — протянула, разглядывая вычурные узоры оболочки, которая сейчас… дрожала.

Второй раз за день меня пытались одурачить. Вот только где именно скрывалась ложь? Прибегать к уловкам и выискивать истину, сил уже не осталось. Слишком долгой оказалась эта ночь.