Несколько минут беловолосый маг наслаждался ощущениями, а потом медленно двинулся в темноту.

Дроу следила за магом до тех пор, пока тот не скрылся в глубине парка окончательно. Встала со ступеньки и потянулась, разминая мышцы.

- Сердце твое – мое, да. А вот, твоя душа…

Мора сделала глубокий вздох и медленно выдохнула, превращаясь из вполне материальной эльфийки в прозрачный, туманный дух. Брезгливо оглядела разруху, после заклятья мага.

- Н-да, мужчины – дети, сколько бы веков им ни было! А бардак убирать хрупкой, уже, между прочим, давно умершей девушке!

Глава 10

Беседы и Боги.

Лечу на светлое тепло

И снова мордой о стекло.

(Юмор)

С минуту я просто пялилась на дверь. В голове пространно, медленно и толком неоформленно блуждали обрывки мыслей.

«Мой дед, фактически, убил своего брата!»

«Брат моего деда был: то ли жертвой судьбы, то ли страшным примером сошедшего с ума мага!»

«Мой род, честь которого я так боялась уронить, грыз друг друга. И я могу только догадываться, из общих намеков мастера Дэиваара, сколько артефакторов пали жертвами этой грызни!»

И все в таком духе…

Почему-то вспомнилось, что в детстве, Даремор, да и дед тоже, говорил, что я не похожа на своих родителей. Мой характер имеет несколько странных, для нашей ветви черт. Целители, лекари, а позже и близкие пришли к выводу, что это последствия проклятья. Тогда-то мне и рассказали, что, скорее всего, магия уничтожила изначальный вариант натуры Веселины Ратри, а вот то, что сейчас сидит у камина и внимает рассказу горячо обожаемого деда, уже новый вариант Веселины Ратри. Позже, когда я подросла и сама стала об этом рассуждать, то согласилась с выводами и версией более умудренных жизненным путем разумных.

Сейчас же, после всего сказанного, я как-то особенно ярко вспомнила все беседы на эту тему. Все мои многочисленные вопросы о родителях. Слезы в глазах деда, когда в галерее поместья я не узнала матери и отца. Все это вспомнилось и по-новому осозналось, если так можно выразиться.

Я может и из рода Ратри, и да – честь родового имени играет для меня далеко не последнюю роль, но все же я – не совсем Ратри. Должно быть, девочка Веселина умерла, когда неизвестный чародей навел на нее взор и активировал проклятье. Я - ее теска, и я в ее теле, но все же не она. А потому, какого… меня должно волновать, что за грязь скрывается в моем роду?!

Я прикрыла глаза и постаралась понять в сумбуре собственной головы, что же все-таки для меня важно и кто я?

Ответы нашлись практически молниеносно, стоило только правильно сформулировать вопрос.

Я артефактор.

Что бы кто не говорил, и какой бы бездарностью я не была, но наличие у меня Дэса – гарант моей расы. Да, я не лучший ее представитель и передо мной никогда не склонит голову, в приветствии, император, но это мало что меняет в сути вопроса.

Я некромант.

Пока сложно сказать насколько плохой, но прохладные потоки магии под кожей – лучше любых слов доказывают наличие дара. Вполне вероятно, что я так же бездарна в вопросах посмертий, как и в артах. Не удивлюсь, если на ближайшем кладбище меня прикопает по кусочкам, вылезшее умертвие, потому что я не смогу его упокоить, но и это уже ничего не значит.

Я из рода Ратри.

Ратри уже последние пять тысяч лет признанный род. У него были и взлеты и падения, но уже долгие века мой род признан аристократией, а из этого вытекает и кое-что еще…

Я никогда не относила себя к тем молодым разумным, которым хотелось скинуть с себя ярмо крови и позабыть об ответственности перед родом. Я никогда не вставала на дыбы перед дедом и не кричала, что мне плевать на долг. Что я хочу жить, любить, погулять, делать то, что вздумается и прочий бред, который несут многие из аристократического молодняка любой страны Аарды. Я всегда четко понимала, что не просто должна, а обязана сделать то, что требует кровь. Долг крови, в первую – служение короне. И я принесла клятву верности императорской династии, и конкретно Нолану II, как нынешнему императору.

А главное: я безмерно люблю своего деда. Даже сейчас, мне сложно хотя бы вообразить то, ради чего я могла бы убить в себе эту привязанность. Синий Дракон вызывает во мне не только любовь ребенка, у которого отняли родителей, и память о них, но и полное уважение. Этот маг мог делать все, что посчитает нужным, ибо победителей не судят, а то, что он всегда действует только во благо Империи и повелению чести, я не сомневалась. Мой дед был где-то груб, где-то надменен, возможно, жесток и даже беспощаден, но верен своему слову.

Для других, он мог бы быть врагом и убийцей, он мог бы быть кем угодно, но для меня он раз и навсегда останется великим магом, сильнейшим артефактором, мудрецом и лучшим из живущих. Если он посчитал сделать то, что сделал – кто я такая, чтобы его судить? И уж тем более, кто я такая, чтобы от него отворачиваться?

А из этого всего вытекает простой вывод: беседа с мастером Дэивааром ровным счетом ничего не изменила и не как не повлияла на мои цели. Синий Дракон отправил меня сюда с определенной задачей – и я ее выполню, даже если для этого придется умереть и стать призраком!

Отойдя от приступа иррационального страха, я взглянула на поступок мастера несколько иначе, чем в первый момент. Его рассказ, как и демонстрация невиданной ранее магии преследовали определенную цель. И было бы глупо, с моей стороны, этого не понимать.

Он хотел наглядно показать, что я ничего не умею, ничего не знаю и не могу. Должно быть, маг был уверен, что я отношусь к типичным представителям древней аристократии, которые искренне уверены, что могут всю жизнь просто почивать на лаврах своих предков, когда как сами ничего делать не станут. Вполне реальное предположение, учитывая его должность, и я не могу его за это винить. Но, маг не учел, что я не помню своих древних корней. Меня растили, скрывая ото всех, поэтому и яд лености проник в меня не в таких количествах. По крайней мере, мне хотелось на это надеяться. Мне глубоко чихать, что там сотворили мои великие предки, чтобы я могла, от одного осознания принадлежности к уважаемой крови, задрать нос. Меня из-за этой крови разбитым носом в песок арены тыкали, ибо я должна была уметь все, что умеют аристократы.

А в трактовке моего деда, аристократ – это в первую очередь разумный, который должен прикрывать своих подчиненных. Это тот, кто должен уметь выполнять приказы, а главное: победить на войне или же заставить врага умереть на своей могиле.

Но, в одном своем предположении маг оказался прав – я слабая, слабая настолько, что испугалась новой магии, только потому, что она несла явную угрозу моей жизни. А это промах, полный и сокрушительный провал! Если меня убьют, потому что я не смогла защитить себя – это полбеды. Мне будет обидно, страшно и больно, но мир от моей потери не оскудеет. А вот, если, в решающий момент, я не смогу остановить чьи-то далеко идущие планы и моя смерть станет не последней в череде преступлений, а лишь одной из многих – это уже проблема! И не просто проблема, а проблема, которую нужно срочно решать…

Я поднялась и отправилась вымыться. Смыла с себя грязь и кровь. Горячая вода разморила, и когда я вернулась в комнату, то меня уже пошатывало от усталости. Выпила тонизирующий фиал – и с интересом и наслаждением пронаблюдала, как из тела стремительно уходит усталость и напряжение, а взамен приходит бодрость и свежесть. Быстро переоделась в новые чулки, юбку и рубашку, на этот раз зеленую с гномьей вышивкой. Высушила волосы, отчистила корсет и вернула его на тело. Спине было уже как-то непривычно без жесткой спинки. Натянула на ноги другую пару сапог, а на руки – браслеты с заготовками под арты. Потом прибрала и разложила все порошки и склянки по сундукам, на прежние места.