С первого этажа послышались недовольные стоны, а через минуту — звучные шаги по лестнице. Бродяга быстро подобрался к комнате слева от выхода с лестницы и попытался открыть. К счастью дверь была не заперта. Бродяга приоткрыл её и проскользнул внутрь. Внутри был большой прямоугольный стол, несколько стульев, под потолком лампы дневного света, а возле двери стоял небольшой шкаф. Бродяга открыл дверцу, но, увидев кучу хлама внутри, передумал использовать его в качестве укрытия. Пошарив в темноте, бродяга наткнулся на кучу каких-то картонных ящиков. Он поставил их таким образом, чтобы те, кто будет сидеть за столом, его не заметили бы, а потом, положив вещмешок под голову, лёг за ними и укрылся большим куском тряпки, которая лежала в одном из ящиков. Бродяга успел укрыться в последний момент. Дверь распахнулась, свет зажёгся и в комнату вошли несколько человек. Они что-то поставили на пол и стали ходить по комнате.

— А это что за куча мусора? Может убрать? — подал голос один из них. Бродяга приготовился выхватить нож.

— Сейчас уже переговоры начнутся, пусть лежит. — возразил другой, и бродяга с облегчением выдохнул.

— Вы что тут забыли? — спросил владелец хриплого жёсткого голоса.

— Презент принесли. — ответил "уборщик", который чуть не рассекретил бродягу.

— Валите отсюда. — рявкнул Хрипой. — Проходите, садитесь. — сказал он более приветливым голосом.

В комнату вошли трое человек, судя по шагам.

— Ну что, вы обдумали наше предложение? — спросил Хипой.

— Да, обдумали. — ответил сухим голосом другой человек.

— И что решили?

— Вы хотите заручиться нашей поддержкой в совете, а взамен предлагаете часть ваших доходов, так?

— Верно.

— Чтож, — собеседник Хрипого, судя по характерному скрипу, откинулся на спинку стула. — Можете считать, что моя поддержка на совете вам обеспечена.

— Я знал, что мы сможем договориться. — участники переговоров встали и направились к выходу из комнаты. — А что это такое?

— Небольшой презент в честь удачных переговоров. — ответил Сухой.

Когда дверь захлопнулась, бродяга аккуратно приопустил тряпку, под которой прятался. Третий человек, который не участвовал в переговорах, копался в забитом хламом шкафу. Бродяга аккуратно вылез из под тряпки и подобрался к хламокопателю. Яр ударил ребром ладони по шее невольной жертвы и он обмяк на полу. Затем он подошёл к ящику, который тянули бандиты и открыл его. Бродяга был уверен, что находится в шаге от обнаружения террористов, но, открыв ящик, понял, что ошибся. Вопреки ожиданиям бродяги, в ящике оказались не "набор террориста", а стопки одежды, коробочки с рублями, немного цинков с патронами и свежеотчеканенные жетоны.

там находится оружие или взрывчатка, но вопреки его ожиданиям внутри ящика лежали стопки одежды, несколько небольших коробочек с рублями, цинков с патронами и новенькими жетонами с гербом Цимлянска, названием поселения "Чайка" и именами жителей.

— Святые барбариски! — огорчённо сказал Яр.

— Ну что там? — поинтересовался Филин, открыв дверь. Бродяга от неожиданности чуть не запустил в него свой нож.

— Это не они. — ответил бродяга. — Сначала они говорили о чём-то, по разговору я думал, что они о заговоре, но, когда заглянул в ящик, который тащили эти бандюги, понял, что ошибся.

— А что там было-то?

— Одежда, деньги, боеприпасы и новенькие жетоны.

— Да, на набор террориста не очень похоже.

— Ладно, пойдём Соболя найдём, доложим ему. — предложил Ярик.

Осторожно спустившись на землю тем же путём, бродяги двинули в глубь посёлка, откуда доносились радостные вопли толпы. Напарники быстро ушли от здания и присоединились у небольшой группе людей, которые шли к "лобному месту". За несколько минут они добрались до маленького стадиона, вокруг которого собралось большое количество беженцев, а примерно в центре площадки, стояло несколько человек.

— Друзья, завтра наша община официально станет частью Цимлянского сообщества, а наш многоуважаемый глава станет участником Совета общин. — говорил молодой парень лет двадцати в спортивном костюме.

Толпа после его слов взревела: один свистели, другие кричали "ура", третьи визжали, а некоторые просто издавали непонятные звуки.

— Ярик, докладывай. — командир появился так внезапно, что Ярик вздрогнул.

— Это не они. — ответил бродяга.

— Уверен?

— Абсолютно.

— Тогда уходим отсюда.

Отыскав среди беженцев Балу, группа во главе с Соболем покинули территорию "Чайки". Они возвращались той же дорогой, какой и пришли на турбазу. В одноэтажных домах свет уже не горел, как и в остальных сооружениях. Кое-где горели патрульные прожекторы и мелькали лучи фонарей. В ночном воздухе слышались различные звуки. Шелест веток деревьев, шаги караульных, попискивание каких-то маленьких зверьков, далёкий лай лисиц, рыщущих по городу в поисках еды. Ярик шёл вслушиваясь в какофонию звуков, как вдруг Соболь свернул и вошёл в одну из многоэтажек, ведя напарников за собой. Командир провёл их в старый подвал, пространство которого почти полностью было завалено каким-то хламом. Примерно в центре подвала стоял не высокий человек в ветровке, джинсах и кроссовках, судя по всему, он и был агентом

— Ну как успехи? — спросил он.

— Нет никаких террористов, — сказал Соболь, направляя автомат на этого человека, подходя к нему всё ближе.. — Что за игру ты ведёшь?

— О чём ты? — спросил загадочный человек, выражая удивление. — Опусти автомат.

Соболь неумолимо приближался к жертве, а агент опускался на пол что-то бормоча себе под нос. Напарники стояли около пяти метров за спиной командира, наблюдая за странной картиной.

— Нет ведь никаких террористов. — Соболь орал на агента, а тот трясся от страха. — И теракта тоже нет. Какого чёрта ты сказал о террористах мэру? Зачем мы здесь? Неужели из-за чёртовой папки? На кой она тебе?

Что происходило сейчас в заброшенном подвале, бродяга никак не мог понять. Соболь орал на агента, выясняя о истинной цели задания. То есть всё это было подставой?

— Командир, что происходит? — отважился спросить Балу.

— Террористов мы не нашли, потому что их нет. — спокойно ответил Соболь, повернувшись в своим подчинённым. — Истинной целью за…

Слова командира оборвались на полуслове. Командир медленно опустился на колени, а затем упал лицом на землю. В его затылке торчал охотничий нож. Агент, злобно скалясь, вытащил из кармана какое-то устройство и нажал на кнопку. В эту же секунду слева и справа что-то пикнуло.

"Детонатор! Бомба!"

Балу резко отбросил двух товарищей в сторону выходу. В коротком полёте бродяга зацепил ногой кучу мусора, и та погребла Яра под собой. Тут же раздался взрыв.

В ушах звенело, в носоглотке стояла пыльная взвесь. Задыхаясь, бродяга освободился от кучи мусора, накрывшей его и тяжело вздохнул. Филин лежал в паре метров от бродяги. Яр подошёл к нему. Голова напарника оказалась пробита. То ли при падении он ударился о бетон, то ли взрыв отправил в полёт кусок мусора, попавший в Филина. Яр повернулся в ту сторону, где произошёл взрыв. От Балу мало что осталось. Он находился слишком близко от взрывчатки, спрятанной в кучах мусора. Пройдя пару метров, бродяга увидел тело командира. Оно лежало недвижимо всё там же, на середине подвала. Яр подошёл к нему, но тело агента видно не было.

"Он не мог выжить, разве что тоже под кучей хлама."

Бродяга повернул голову и увидел дверь, почти сливающуюся со стеной. Он вытащил из внутреннего кармана "Пернач" и, направив на дверь, медленно пошёл в её направлении. Резко распахнув её, он обнаружил агента, который шарил по вещмешку командира, отсутствие которого на трупе, бродяга не заметил.

— Какого хрена? — агент был явно ошарашен. — Ты как выжил?

Агент быстро вышел из оцепенения и ринулся в атаку. Выбив у бродяги оружие, он ногой отправил Яра в полёт на метр, а затем подобрал "Пернач" и направил на бродягу.