— Это временная потеря памяти, вызванная ударом при падении, — констатировал доктор Гивенс, устало потирая лоб. — Я слышал, что такое бывает, но в моей медицинской практике это первый подобный случай.

Лекс пытался осмыслить слова доктора, пока они с Труди стояли в приемной и ждали, когда Фейт оденется после осмотра. Она руками и ногами отбивалась от визита к доктору, крича, что шишка на макушке — всего лишь царапина, но они с Труди уломали ее. Надо отдать Труди должное, она быстро пришла в себя после того, как узнала, что ее начальница потеряла память и вообразила себя героиней собственных книг.

Лексу пришлось объяснить Труди, что случилось, поминутно заверяя рассерженную «Зою», что никакой Бойл на нее не нападал. Труди была в отчаянии, но быстро успокоилась и даже начала отзываться на имя «Мелани» — ассистентки Зои, которую в ней видела Фейт.

— Но я как-то искала информацию о временной амнезии для одной из книг Фейт и знаю, что она должна быть вызвана более серьезной травмой, ударом, который повредил бы мозг, — высказала ассистентка свои сомнения. — В том, что вы говорите, нет никакого смысла.

— Вы правы, конечно, — согласился доктор, — но не забывайте, что мозг — таинственный орган.

Многие исследователи пытались разобраться в том, как он работает, но по-прежнему в этом вопросе больше загадок, чем разгадок. Эта героиня — женщина, которую пациентка знает как саму себя, женщина, созданная ее воображением, такая, какой ей самой хотелось бы быть. Это ведь ее последняя книга?

Труди кивнула.

— Да. Она собиралась сесть за вторую, когда закончится рекламный тур.

— Значит, ее голова все еще занята этой книгой.

Плюс эта постановка. Она выбрала гардероб Зои, она все время думала о том, что будет делать в роли своей героини. Удар при падении и послужил тем самым толчком, который помог ей очутиться в мире собственных фантазий.

В шоке от всего услышанного Лекс выдохнул:

— Так она думает, что ловит вора в моей гостинице?

Из всего, что навалилось на него за нынешний год, это самое безумное происшествие. Лекс не знал, что и думать.

— Но что нам делать? Подыгрывать ей? Или пытаться объяснить, кто она?

— Ни в коем случае! — воскликнул доктор. — Боюсь, вам придется подыгрывать. В противном случае она еще глубже погрузится в мир фантазий, спрячется там от реального мира. Фейт сама вспомнит все, когда будет готова.

Лекс сглотнул. Черт, как же ему хотелось выругаться!

— И когда это, по-вашему, случится?

Доктор грустно улыбнулся.

— Вопрос на миллион долларов, Лекс. Это может случиться через минуту, через неделю, через месяц. Кто знает, когда? Если этого не произойдет за неделю, советую обратиться к невропатологу, хотя я не уверен, что он сможет помочь. Боюсь, это состояние — ее подсознательный выбор. Доктор посмотрел на Труди. — Вы сказали, пациентка нервничала перед этой вечеринкой?

— Да, — кивнула девушка.

Гивенс задумался.

— Давайте подождем неделю. У нее есть семья, муж, которым надо сообщить?

— Нет, — ответила Труди. — Родители умерли, а она была единственным ребенком. О других родственниках я ничего не слышала.

— Понятно.

Труди потерла лоб и начала мерить шагами крошечную приемную.

— О, черт, — пробормотала она.

В ее голосе Лекс услышал отчаяние и беспомощность. Девушка резко повернулась и посмотрела на мужчин.

— Что нам делать? — воскликнула она. — Завтра приедут все эти люди. Они ждут, что мы будем ловить вора, — застонала она. — Катастрофа! Что мне делать? — всхлипнула девушка.

Сердце Лекса ушло в пятки. Он представил себе деньги, которые не получит, ремонт, который не сделает, сезон, который не удастся. Ему придется закрыть гостиницу. Он потеряет все, чего добился. И у него нет выхода из этого отчаянного положения.

— Придется отменить вечеринку, — пробормотал он в отчаянии.

Глаза Труди широко распахнулись. Она посмотрела на Лекса так, словно он спятил.

— Ни в коем случае! Об этом не может быть и речи! — воскликнула она.

Глядя на нее, можно было подумать, что ее мозг усиленно заработал в поисках выхода.

Лекс моргнул. Но что, черт побери, тут удастся сделать? Продолжать? Когда главная героиня думает, что она.., и есть главная героиня? Но ведь это может сработать, с бьющимся сердцем подумал Лекс, боясь надеяться на благополучный исход, боясь предложить этот вариант.

Труди вдруг остановилась.

— У нас нет времени. Она сейчас выйдет. Вот что мы будем делать, — решительно заявила она. Вы будете играть роль Нэша. Она…

— Но… — пробормотал Лекс.

— Никаких «но», — перебила Труди. — Она все равно уже думает, что вы — это он. Проклятье, она еще до падения думала, что вы похожи на него как две капли воды.

Так вот кого он ей напомнил! — растерянно подумал Лекс. Нэша, героя ее книг.

— Я буду играть Мелани, раз уж она думает, что я — это она, — продолжила Труди. — Джон будет руководить и изображать по телефону Ларсона, нахмурилась ассистентка. — Единственная проблема — это ее имя. Нам придется называть ее «Зоя», фанаты зовут ее «Зоя», но сама Зоя уверена, что никто не знает ее настоящего имени, пробормотала она, уставившись на Лекса. Должно же найтись решение проблемы. Надо подумать, но сначала… — Она помолчала. — Сначала вам нужно выучить роль. Все знают свои роли, но вы, главный герой, — нет. Вам нужно отрепетировать все заранее.

Репетировать? — с негодованием подумал Лекс.

У него нет на это времени! У него даже на сон нет времени.

Лекс больше всех был заинтересован в том, чтобы вечеринка состоялась, но есть маленькая проблема — читает он медленно, а играет наверняка отвратительно. Он не справится, сказал себе Лекс, как ни грустно было это признать. Он не Нэш Остин и не сможет сыграть его роль.

Лекс покачал головой, потер затылок и открыл было рот, чтобы объяснить все Труди, но она опередила его.

— Я заплачу вам, — выпалила ассистентка, угадав его сомнения.

Лекс подавил горький смешок.

— Если бы дело было в деньгах, я бы сказал «да», но дело не в этом У меня нет ни времени, ни актерских способностей.