-Не слишком хорошо, – пожала плечами волшебница, добравшаяся в изучении магии смерти существенных успехов, а следовательно имевшая необходимость периодически свой рабочий материал из земли выкапывать. Еще на момент обучения в Североспасском магическом училище она была весьма сильна и имела минимум второй ранг, однако судя по состоянию ауры и отметкам на мундире вперед с тех пор она продвинулась не сильно. Впрочем, многие и того не добивались, ведь большинство чародеев из простонародья навеки застывали на стадии ученика. Кому-то не хватало силы на самосовершенствование, кому-то знаний, кому-то банального упорства и желания дальше развивать свой дар. Даже многие дворяне откладывали развитие «на потом», намереваясь плотно заняться тренировками, когда время выпадет. Им то спешить было некуда, при минимальной помощи омолаживающими заклятиями со стороны целителей получалось жить по несколько сотен лет. Впрочем, учитывая реалии этого сумасшедшего мира, до старости и крестьяне то доживали редко, поскольку слишком уж часта выпадали возможности погибнуть смертью насильственной, страшной и мучительной. Не рожай женщины детей в огромных количествах и человечество с некоторой помощью дикой природы вполне могло бы уничтожить само себя. – А ты разве нет? В тебе виден дар Вечной Госпожи, а все некроманты мало-мальски учатся разверзать землю, дабы с лопатами часа по два-три на кладбище не возиться.
-Способности есть, но на другом специализировался, – покачал головой чародей, решив не углубляться в подробности. – Бери себе трех-четырех наиболее сильных физически солдат и попробуйте с ними рыть колодцы на расстоянии десяти-пятнадцати метров друг от дураг. Мы как раз в низине между дюн находимся, тут слой песка не должен оказаться слишком велик. Ну а если получится до сырой земли добраться, то получится и грунтовые воды из неё извлечь. В крайнем случае, сотворим в каждом из них по ритуалу подобия, вытягивая жидкость магией.
-Затратно по силе, но может сработать, – задумалась темная волшебница. – Я даже примерно представляю, как это сделать. Вода, кровь…Не столь уж и большая разница.
-Действительно, – согласился чародей, мысленно делая заметку отогнать подальше в сторону всех посторонних людей, если дойдет до добычи воды при помощи магии. А то как бы не вытянуть жидкость из ходячих двуногих резервуаров случайно…Её же там явно больше, чем в окружающих песках! – Кстати, насколько хороша ты в конструировании некрохимер вроде той, которую использовала еще в училище? Мой предел – всего лишь зомби, а от них толку маловато будет.
-Это одна из наиболее легких для меня дисциплин, – пожала плечами Мириам, а после повернула голову в направлении единственного поблизости источника материала, с которым она могла бы работать, а именно братской могилы. – Ты хочешь, чтобы я что-то создала из трупов? Окружающие нас люди будут против, особенно священник.
-Возможно, это останется единственным выходом, пусть даже он и станет грозить некоторыми проблемами в коллективе, – тяжело вздохнул Олег. Созданные магами смерти твари лучше всего справлялись с тем, чтобы убивать…Но заставить их выполнять какую-нибудь не слишком сложную работу тоже получилось бы. Особенно под контролем опытного некроманта. Например, рыть своими лапищами колодец. Или тащить по пустыне тяжелый груз. – Насколько я понимаю, идеальное время для работы уже упущено, а потому нет большой разницы в том, когда поднимать тела. Сгнить в таком климате они вряд ли сумеют, а потому прибережем этот вариант на крайний случай.
-Мумифицированная плоть не самый удобный материал для работы, – тяжело вздохнула темная волшебница. – Понадобится много магической силы и на создание тварей, и на поддержание их в состоянии нежизни. Или придется тратить чью-то прану.
-У меня есть накопитель, – Олег коснулся рукой револьвера, в котором дремал дух. – Плюс еще несколько мы сняли с тел мертвых чародеев. Ничего особенного, но использовать их будет можно, если возникнет такая необходимость.
Охота или поиск каких-нибудь водоносных кактусов временно откладывались в связи с недостатком тех, кто мог ходить не охая от боли или метко стрелять в темноте на дальнюю дистанцию. И потому Олег решил сосредоточить все силы на создании маяка. Останься корабль в вертикальном положении, и с устройством сигнального устройства проблем бы не было. Достаточно было лишь найти хоть один исправный фонарь и вогрузить его на верхушку мачты. Однако, завалившийся на борт линкор особо над окружающими барханами не возвышался, поскольку то ли перенесся в небольшую ложбинку между дюн, то ли съехал туда под собственной тяжестью. К счастью, один из ремонтников знал, где на английском линкоре находился разведывательный воздушный шар, что при необходимости запускается прямо с палубы и поднимается повыше ради лучшего обзора окрестностей. Вот только ведущую на склад дверь перекосило и пришлось возиться с тем, чтобы расковырять оказавшийся чересчур прочным металл. На то, чтобы вытащить аэростат из трюма, скрепить двумя кантами с палубой и наполнить горячим паром при помощи нашедшейся в корзине алхимической горелки ушло почти три часа.
-Так, постоянного наблюдателя мы тамоставлять не будем. Днем он изжарится, а ночь замерзнет. – Решил Олег, вооружаясь фонарем и биноклем, один из окуляров которого треснул. Ничего лучшего на судне, увы, не имелось. После победы по кораблю прошли солдаты, подбирающие все, что плохо лежит. А за ними интенданты, отдирающие от стен прикрученное и привинченное, если оно не требовалось для функционирования корабля. Собственно, зрительный прибор ранее принадлежал одному из тех людей, кто погиб в результате катастрофы и лишь потому имелся в наличии. – Сейчас я с высоты окрестности огляжу и фонарь зажгу. Ну и утром разочек слетаю посмотреть, чего оттуда видно будет. Может, у нас тут всего километрах в десяти под боком оазис.
-Было бы неплохо, – пробурчал ведьмак-десятник, вместе с несколькими своими товарищами расстилающий по палубе парусину. Росу то та скорее всего действительно впитает, но вот как её отжимать Олег пока представлял слабо. Пресс, наверное, делать придется и под него весь тюк ткани засовывать… – А если свет увидят османы или еще какие лиходеи?
-Ну, значит нам повезло, – пожал плечами чародей. – Они то точно будут знать, как из этой проклятой пустыни в более гостеприимные места выбраться. Водой опять же поделятся, если как следует попросить…Главное, чтобы сил хватило с ними справиться, и за подмогой не убежал никто.
Возможно, чародей третьего ранга слегка перегибал планку с бравадой, но излишне беспокоиться по поводу возможного привлечения внимания он не собирался. С момента катаклизма прошла уже половина суток, и раз оказавшийся в песках линкор никто до сих пор не посетил с визитом, то скорее всего вокруг никого и не было. Сахара – очень большая пустыня, в родном мире Олега её делили между собой то ли одиннадцать, то ли двенадцать государств. Линии границы, в общем-то были условными и проведенными только по карте, ибо никому эти бесплодные пески и даром не требовались. В округе просто могло не оказаться никого, кто засек бы мощнейший магический катаклизм. Ну а если вдруг нагрянет османская эскадра во главе со всполошившимися от отголосков катастрофы магистрами и архимагами, ибо это все-таки их зона влияния, то чародею третьего ранга оставалось только покорно поднять руки кверху. Достойное сопротивление большому отряду выжившие бы в ближайшую пару дней при всем желании не оказали, ибо на настоящий момент представляли из себя лишь инвалидную команду. Да и потом, волшебника имелось кому выкупиь из плена, а подданные султана отлично наладили индустрию возвращения на родину захваченных людей за суммы, превышающие их стоимость на рабском рынке. А поскольку Российская и Османская империи в настоящий момент даже не воевали друг с другом, то вероятность угодить под топор палача или на жертвенный алтарь восточного чернокнижника оценивалась как весьма малая величина. Возможно, за возвращение свободы Олега бы даже запросили меньшую сумму, чем он сам содрал с любого из плененных им в недавней битве индусов. Все-таки дар у него слабоват, а искусность пленника в волшебстве без его добровольного сотрудничества оценить сложно.
