Перемещение столь крупногабаритных грузов как трофейные корабли далось русским чародеям куда сложнее, чем вампирам. Если те организовали масштабный пространственный катаклизм с минимальными усилиями прямо в бою, то Савве и его товарищам вместе со специалистами из Петербургской академии оккультных наук потребовалось несколько дней, чтобы создать портал, куда суда могли вползти хотя бы по одному. А еще две недели ушло на отладку обнаруженных неполадок, зарядку накопителей магической энергией, сбор техники по пескам и переброску солдат и матросов из Москвы. Хорошо хоть в Стяжинске, служившим конечной точкой назначения, протискивающуюся через это игольное ушко пространственных врат армию встретить и затормозить японцы не смогли. Идущий первым Савва воззвал к своим покровителям и устроил огненную бурю, после которой в слегка оплавившемся кольце стен остался только пылающий мусор, несколько наиболее прочных капитальных строений, башня древнего волхва, да штук десять самураев, обладающих достаточной силой, чтобы пережить удар стратегического заклятия подобной мощи. Еще пара сотен врагов обнаружилась в расположенном при крепости городке, но для такой армии их уничтожение и разминкой то считаться не могло.
Второй попыткой японцев не остановить так задержать собирающихся вернуть себе город русских, стали мины. Обычные такие морские мины, подтопленные непонятно на какой глубине. Впрочем, было их немного, десятка четыре, видимо больше у защитников попросту не нашлось. Да и те не просто сработали вхолостую, а оказались наглым образом свистнуты наступающей армадой кораблей на полном ходу. Какой-то из старших магов оказался опытным звероловом, а потому косяки рыб, стаи осьминогов и даже непонятно как умудряющийся плавать гигантский краб с панцирем трехметрового диаметра вытолкали своими телами этих стальных металлических ежей на поверхность и шустро отбуксировали в сторону. Несколько раз чуткие взрывные устройства все-таки детонировали, разбрасывая на километры блестящие рыбьи тушки и прочий мусор, но такой вариант развития событий русских чародеев тоже вполне устраивал. В этом мире, насколько было Олегу известно, ни одной природозащитной организации пока не существовало. А заповедные леса, дичь в которых объявляется неприкосновенной ни для кого кроме хозяев территории, даже в Европе можно было пересчитать по пальцам. В отличии от тех дремучих чащоб, сунуться в которых рискнул бы в гордом одиночестве не каждый благородный рыцарь из опасения быть сожранным вместе с конем, доспехами и длинным турнирным копьем.
На третий раз самураи разошлись не на шутку. Скорее всего, с плеч уже полетели головы тех, кто так бездарно создал первые две линии обороны, а потому островные кудесники превзошли самих себя, создавая громадный торнадо. Причем именно торнадо, а не смерч — такой здоровой воронки, в которой запросто могут крутиться тысячи тонн воды, рыбы, камни выдранные с морского дна и мимоходом засосанные жадным черным хоботом корабли, по мнению Олега, в средних широтахестественным образом возникнуть в принципе не могло. На сей раз жителям страны восходящего солнца сопутствовал успех…Относительный. Проявившаяся уже в задних рядах подступающей армады кораблей погодная аномалия опрокинула на бок один за другим штук пять кораблей среднего размера, а троицу из самых маленьких так и вовсе умудрилась поднять в воздух.Но после на неё как-то хитро воздействовали, сбив напрочь управление, и крушащая все на своем пути колонна вращающегося воздуха ушла дальше в океан, где судя по всему должна была буйствовать до тех пор, пока не исчерпает запас вложенной энергии.
Вокруг корабля, на котором плыл Олег, замерцала пленка магического щита. Полтора десятка ядер были отбиты ею в сторону и скрылись в волнах, а один зачарованный снаряд все-таки прорвался внутрь, чтобы оказаться перехваченным сразу двумя молниями и разорваться в воздухе не успев долететь до цели. Одна ударила откуда-то с вороньего гнезда мачты, вторая прилетела с кормы. И еще штук пять или шесть заклятий мимо него. На борту имелось вполне достаточно опытных и не занятых в настоящий момент каким-нибудь масштабным чародейством боевых магов, способных при необходимости работать как системы активной обороны. Вот только обладающих великолепной скоростью реакции и по настоящему точным глазомером среди них нашлось лишь двое, а остальные видимо слегка переоценивали свои силы и испытывали сложности с тем, чтобы ловить вражеские приветы на лету.
-Мне до такого далеко, и дело даже не в силе, а в том как шустро они сработали. Будто бы скорость прохождения нервных импульсов в их мозгу как минимум на порядок быстрее того, на что я способен даже после магического форсажа, -- завистливо подумал Олег, нервно поправляя свой шлем. К настоящему моменту его кираса уже успела полностью восстановиться, но к сожалению совсем бесследно выстрел в спину из орудий пилотируемого голема для боевого мага так и не прошел. Пробивший спину и вылезший из живота снаряд повредил на своем пути левитационные пластины, которые чародей вшил в тело ради способностей к полету и дополнительной защиты внутренностей. Один из артефактов окончательно вышел из строя, будучи разбитым на несколько частей и вытащенным наружу во время сеанса самолечения пополам с хирургической операцией, а второй потерял около девяноста процентов свой эффективности, хотя вроде бы остался целым и лишь в одном месте потерял сколовшийся уголок. Впрочем, оставшиеся два имплантанта функционировали нормально, а потому при необходимости боевой маг все равно мог зависнуть в воздухе, снизить свой вес до нуля или взвиться к небесам. Только теперь перемещаться он бы стал медленнее и быстрее попал бы обратно под власть гравитации.
Корабли шли вперед, уверенно приближаясь к берегу и обстреливая противника из всех орудий в максимальном темпе, на который только были способны канониры. По ним палили установленные в частично отремонтированном форте или прямо на набережной пушки, но делали они это как-то вяло и без огонька. Видимо артиллеристы в тылу остались второсортные…Или же они прекрасно понимали, что немногочисленные японские орудия просуществуют в бою не дольше десяти минут. Ну, максимум четверти часа. И то только потому, что они станут целью не первой очереди, ведь наиболее мощные орудия трофейных кораблей швыряют свои снаряды куда-то вглубь города. Олег не думал, будто артиллеристы дружно сошли с ума и пытаются добить тех своих соотечественников, что пережили японскую оккупацию. Скорее всего, им просто дали указание первым делом перепахать тот квадрат, где находятся вражеские чародеи. Благо для создания водоворотов или торнадо они использовали столько энергии, что отследить её перемещения для старших магов не должно было составлять особого труда. Да и все хорошие орудия из Владивостока по всей видимости сняли, а на их место впихнули настолько старую дрянь, словно она в делалась в расчете на примитивнейший черный порох и каменные ядра! Если расположенные на твердой суше орудия открыли огонь значительно позже того, как это сделали вплывающие в гавань корабли, то они решительно никуда не годятся. Или просто суда подпускали на дистанцию кинжального огня, чтобы гарантировать хотя бы несколько синхронных ударов по идущим первыми линкорам и броненосцам, чтобы имелись шансы утопить хоть кого-то?
-Вечер перестает быть томным, – мысленно решил Олег, когда прямо в лицо ему плеснул фонтан крови, которая еще две секунды назад находилась внутри людей, которым не посчастливилось попасть под выстрел вражеской артиллерии. Магический барьер вокруг корабля исчерпал имеющийся резерв прочности и теперь попавшие в цель ядра могли собрать свою кровавую дань с людей, расположившихся на верхней палубе. – Ну и какого черта, интересно, я себе ногу восстанавливал? В быту на деревяшке ковылять в общем-то было привычно, и в бойцы первой линии с таким увечьем никогда не ставили…А теперь нате вам, зачислен в число тех героев, кто должен любую опасность грудью встречать. Причем героями они с удручающей частотой становятся посмертно. И отказаться нельзя от подобной «чести», проклятое клеймо не дает…И даже статус капитана вольного отряда тут, как выяснилось, не помогает, когда под рукой нет ни собственного корабля ни мешка с золотом. Или это просто мне какой-то редкость принципиальный поп попался, который действительно верует в то, что должен самозабвенно служить богу, церкви и отечеству, даже не помышляя о такой вещи, как взятка?
