На самой высокой горе Гран-Приора сидели четыре дракона. Бронзовый – самый большой, поменьше – снежно-белый и два золотистых, вполовину меньше, чем бронзовый. Золотисто-изумрудный был чуть побольше, чем изумрудно-золотистый. Драконы внимательно слушали бронзового, тот говорил:

– Я официально подала заявку от имени Листика на этот мир, но то, что здесь появились Каратэш и Гара с компанией, говорит о том, что эту заявку положили под сукно.

– Как это? Она же магическая, ее ни спрятать, ни уничтожить не получится! – сказал изумрудно-золотистый дракон.

– Листик, не перебивай! Положить под сукно – значит не дать хода, то есть затормозить выполнение. К тому времени, как ее начнут рассматривать, в нашем мире уже бы закрепились эти серые захватчики, тем более что они сюда притащили своих драгов. Значит, признаки обжитого ареала уже налицо. Понятно? – Бронзовый дракон вопросительно посмотрел на изумрудно-золотистого, тот кивнул:

– Ага!

– Идем дальше, то, что здесь оказался «большой амулет перемещения», говорит, что этой компании оказывает поддержку кто-то из старейшин…

– Рамана, но ведь ты тоже в Совете? – опять влез изумрудно-золотистый дракончик.

– Да, но я не старейшина, я в Совете, потому что я маг, хороший маг…

– Ага, но почему ты тогда не могла справиться с Каратэшем?

– А потому, Листик, что он маг боя, воин. А я сильный маг жизни и смерти, но больше теоретик, чем практик, уловила разницу? Нет? Я могу наколдовать так, что никакому воину не устоять, но для этого мне надо время, много времени. А в поединке этого времени никто не даст! Ясно? Тогда идем дальше…

Рамана объяснила своим подругам механизм подачи заявки на владение миром. Владение – это сильно сказано, по большому счету, миру наплевать, есть ли у него властелин или нет. Как можно властвовать над травой, лесом, полями или морями? Тем более что там везде уже и так есть свои хозяева. Конечно, можно силой принудить разумных признать себя мировым властелином, но на то они и разумные, чтоб найти тысячи причин этому воспротивиться и еще больше способов этому помешать. И незавидна доля такого властелина, в лучшем случае, ему все время придется доказывать, что это именно он властелин, а не кто-то другой. А в худшем – его просто никто не будет замечать, а то еще и по шее надают.

Распределение миров Советом дракланов – это, скорее, было размежевание мест обитания дракланов, чтоб они не передрались между собой и не поубивали друг друга. Конечно, здесь было много злоупотреблений, борьбы между различными группировками внутри Совета, про все это и рассказала Рамана.

– Ну что, поняли?

– Ага! – кивнула Листик, а Милисента задумчиво сказала:

– Все как у людей в каком-нибудь маленьком королевстве, есть король, все ему кланяются и называют мудрейшим и даже властелином вселенной…

– Это зависит от его ума, – усмехнулась Саманта. – Чем умней король, тем скромнее у него титулы.

– Ага! – опять согласилась Листик.

– Именно! И его подданным глубоко плевать, кто ими правит – потрясатель вселенной или какой-нибудь тишайший книгочей. Главное, чтоб налогов поменьше было. А если будет давить налогами и плохо себя вести, то запросто свергнуть могут.

– Ага! Но бывают же и тираны, которых никто свергнуть не может! – на этот раз Листик возразила.

– Бывают, – согласилась Саманта, – бывает, и правят до самой своей смерти, но потом все, что они создали, разваливается, а сами они остаются в памяти людей как герои страшных сказок, которыми пугают детей.

– Ага! И жил этот темный властелин в темном-претемном лесу, где…

– Листик! Перестань, эту сказку мы уже слушали! – обнял один золотистый дракон другого. Тот дракон, что пытался рассказать страшную-престрашную историю, замолчал, видно, его вполне устроила реакция Милисенты на его попытку поведать о темном-претемном повелителе.

– Рамана, а если же нашу заявку на этот мир попытаются оспорить? – обеспокоенно спросила Саманта.

– Не попытаются, а будут оспаривать. Они надеются, что тут уже все решено, что мы побоимся лезть в драку, а нам надо показать, что драка уже состоялась и закончилась полной нашей победой. Конечно, если в Совете есть сильная группировка, что поддерживала Каратэша, то они могут попробовать снова на нас напасть или попытаться спровоцировать на нас нападение, а потом просто задавят массой. Все-таки мы против десятка магов-дракланов не выстоим. И не пойти на Совет мы не можем, надо раз и навсегда показать, что этот мир наш! И мы здесь хозяева! И мы владеем этим миром!

Милисента тихонько хмыкнула, это заявление Раманы как-то не вязалось с ее предыдущими высказываниями о властелинах, владеющих мирами. А Саманта спросила:

– И как нам это лучше сделать?

– Для начала покажем медальоны власти этих серых, а потом, у меня есть один козырь, сильный козырь, думаю, он убедит Совет не просто оставить нас в покое, а вообще не связываться с нами, – хищно улыбнулась Рамана, остальные драконы согласно закивали.

– Ну что ж, если в целом диспозиция ясна, то можем лететь, – подвела итог импровизированному совещанию бронзовая дракона. Четыре дракона одновременно расправили крылья и взлетели. Даже не набрав высоты, они исчезли.

На вершине невысокой горы в мире Каприн стояло здание, своей архитектурой напоминавшее садовую беседку, только очень большую. Куполообразная крыша подпиралась двойным рядом колонн. Расстояние между колоннами было таково, чтоб свободно мог пролететь драклан в ипостаси дракона. Внутри беседка представляла собой амфитеатр, причем скамьи его были чем ближе к центру, тем меньше. Это позволяло находиться здесь дракланам в обеих их ипостасях. Нижние ряды скамей сегодня пустовали, а вот верхние занимало множество драконов, их внимание было сосредоточено на четырех фигурках, стоящих в центре амфитеатра. Бронзовая дракона, на голову возвышавшаяся над снежно-белым и почти вдвое превосходившая в росте двух золотистых дракончиков, говорила:

– Таким образом, моя заявка, как ранее поданная, имеет приоритет. Почему она не была рассмотрена и зарегистрирована вовремя и в соответствующем порядке, надо спрашивать не у меня, а у ответственного секретаря комиссии!

– Но, уважаемая Раманапиритикалиона, на этот вопрос должен был бы ответить Еранамаликатрион, но, к сожалению, он отсутствует. Но отсутствие уважаемого Еранамаликатриона не является препятствием к рассмотрению заявок на владение. Поэтому предлагаю рассматривать зарегистрированные заявки в очередности регистрации, – поднялся один из драконов, сидящих в первом ряду, остальные поддержали его одобрительным гулом. Бронзовая дракона согласно склонила голову, но при этом очень злорадно улыбнулась, причем сделала это так, чтоб никто этой улыбки не заметил. Тот же дракон, что возразил бронзовой, развернул большой, богато украшенный лист пергамента и зачитал:

– Мы, Каратэшавалитион, Гаранаманаралариона, Герхатарилион и Ирумтокаратилион, официально заявляем, что предъявляем свои права на владение миром Гелла, как…

– А разве можно рассматривать заявку в отсутствие заявителей? – подал голос маленький золотистый дракончик, стоящий рядом с Раманой.

– Листикалинариона! Тебя учили, что перебивать старейшего старейшину… – попытался одернуть золотистого дракончика дракон, читавший заявку. Листик показала старейшине язык, тот аж задохнулся от возмущения, а создавшейся паузой воспользовалась Рамана.

– Старейший старейшина должен быть образцом не только мудрости, но и справедливости! А я вижу, что с нами хотят поступить очень несправедливо!

– Ага, – поддержала Раману Листик, – и крайне немудро!

Дракон раскрыл пасть, собираясь дать ответ, судя по ширине открытой пасти – весьма гневный ответ.

– Старейший старейшина является таковым, потому что хранит один из артефактов, представляющий святыню народа дракланов! – не дала высказаться дракону Листик. Она, недобро прищурившись, заявила: – Ты должен хранить «Камень перехода»! Покажи!