Шхуна с названием «Летящая» не то чтобы показалась старшему портовой стражи подозрительной – в Гран-Приор прибывали и не такие суда. Быстроходная, но, судя по постройке, торговая шхуна имела метатели явно армейского образца, они были слишком мощными для торгового судна. Ведь заряды к ним стоят денег, а экономные купцы ставили метатели такого типа, чтоб можно было отбиться от пиратов, но никак не вести регулярные боевые действия. Большинство команды составляли орки, вообще-то орки не были редкостью на море, тем более в командах абордажников, но их бывало два-три, а тут их вон сколько. Владелицей этого судна мало того что оказалась девушка, так она была еще и орчанкой! Да и она была не одна, орчанок было четверо, и еще одна человеческая девушка, судя по внешнему виду – уроженка Эпира.
– Уважаемый, нам вообще-то скрывать нечего, мы честные торговцы, – ответила на вопрос старшего наряда владелица судна. – Я бы была благодарна вам, если бы вы подсказали, кому я могу продать ровуш. Только он не совсем свежий.
– Э-э-э… – выпучил глаза старший наряда. – Вы привезли сюда ровуш? Да еще и лежалый! Вы…
– Он остался в трюме от прежнего владельца судна. Не выбрасывать же мне его в море? Все-таки хоть какой-то груз. Продам, хоть какие-то деньги будут, – ответила орчанка.
– Так это не ваше судно?
– Почему это не мое? Мое! И пусть кто-нибудь попробует доказать, что это не так! – оскалилась орчанка.
Старший портовой стражи понимающе улыбнулся. Теперь ему стали ясны все странности. Эта шхуна была захвачена бандой орков. То, что командовала ими девушка, – так во многих орочьих племенах заправляют женщины. Кроме того, во многих племенах женщины сражаются наравне с мужчинами, и неизвестно кто из них более умелые бойцы. А эти орчанки все были вооружены, и, судя по тому, как у них были закреплены мечи, они знают, как с ними обращаться. А ровуш? Об этом надо было бы спросить прежних владельцев судна, если, конечно, они смогут ответить. А орки не то что жадные, но выбросить захваченную ими вещь, пусть и бесполезную, выше их сил. Все-таки – добыча! А добыча – это святое!
– Мы бы хотели немного отдохнуть, ну и пополнить припасы, если это не дорого, – продолжила говорить орчанка. – Да и мальчикам надо развеяться на берегу. Сами понимаете…
Старший понятливо кивнул, орчанки-воины сохраняли целомудрие, а орки были все как на подбор – молодые и здоровущие. Но тут влез юнга, тоже орк, вернее, орчонок:
– Ага! Обязательно развеяться, в кабак сходить, подраться!
Старший наряда нахмурился, предчувствуя неприятности. Если кто-то из этих орков ввяжется в драку, то остальные в стороне стоять не будут, а утихомирить такое количество орков будет очень трудно. А в том, что будет драка, старший уже не сомневался, повод всегда найдется, да хоть этот нагловатый малолетка спровоцирует, судя по всему, это любимец команды. Старший поспешил откланяться и отбыть на берег.
– К причалу вставать не будем, займем место на внутреннем рейде. На берег пойдем на лодке. На шхуне останутся Миларимо, Зилана, Чаюмь и Гюлань. Капитан, вы тоже останетесь! Тремаз, Груан и Трапыр, вы тоже будете на «Летящей», вас могут узнать, несмотря на всю маскировку. На берег пойдем мы с Листиком, Ыраламыр и… – Милисента назвала еще восьмерых орков из команды. А остающимся напомнила: – Будьте осторожны, захватить «Летящую» вряд ли решатся, но попытаться прощупать могут. Поэтому, Миларимо, остаешься за старшую, если что – сразу бей огнем! И посильнее, так чтоб отстали.
Миларимо согласно кивнула и нахмурила брови, видно входя в образ строгой хозяйки. Листик захихикала и прыгнула в уже спущенную шлюпку.
Лодка достигла берега в несколько взмахов весел, Милисента кинула местному – то ли нищему, то ли смотрителю пляжа, на котором лежали вытащенные из воды лодки, – мелкую монету. Нищий-смотритель рассыпался в уверениях, что все будет в полной сохранности, девушка милостиво кивнула, а Ыраламыр пообещал, что, если хоть гвоздь пропадет, открутит смотрителю голову. Листик захихикала и привычно запрыгнула орку на плечо.
– Куда катится мир, – проворчал нищий-смотритель, – одни орки, ни одного человека! Так они скоро на море, как в степи, хозяевами станут!
– Во! Вот сюда! – Листик показала на пятый, самый большой кабак. Первые четыре девушки забраковали – то слишком маленькие, то очень грязные.
– Не все ли равно, в каком кабаке драку устраивать? – удивился Ыраламыр у третьего забракованного заведения.
– Не скажи, – возразила Милисента, – в чистом гораздо приятнее драться!
– Да не все ли равно, какой табуреткой мне по голове стукнут? – еще больше удивился орк.
– Я не собираюсь подставлять свою голову ни под грязные, ни под чистые табуретки! – засмеялась Милисента. – Но вот по чужой голове бить гораздо приятнее чистой табуреткой!
– Ага! – подтвердила девочка, сидящая у орка на плече. – Потом не надо руки мыть! Стукнул по голове табуреткой, потом сел на нее и продолжаешь спокойно кушать. А вот после грязной – надо обязательно руки вымыть! На грязной табуретке микробы живут!
– А кто они такие – микробы? – спросил Ыраламыр, он не мог себе представить, как можно жить на табуретке, которой кого-то бьют по голове.
– Это такие зловредные существа, от которых молочко и пиво скисают! – пояснила Листик.
Ыраламыр уважительно покачал головой – действительно, крайне зловредные существа, если от них пиво скисает!
– Листик, а почему сюда? – спросил один из орков.
– Здесь чисто и вывеска красивая!
Все посмотрели на вывеску, она действительно была нарисована если не со вкусом, то со старанием. Если на вывесках других кабаков фантазия местного художника не шла дальше якорей и пивных кружек различных размеров, то на этой было нарисовано существо, пол которого было очень затруднительно определить, даже несмотря на полное отсутствие одежды у этого создания. Густая борода, такие же усы и большой красный нос намекали на то, что это мужчина. Огромные груди могли принадлежать только женщине. Одна из мускулистых рук этого странного существа сжимала неизменный якорь, другая – что-то типа веника или большого букета, будто это существо раздумывало, то ли вручить этот букет посетителю, то ли начать подметать пол. Ниже пояса у этого непонятно кого был хвост, но не русалочий, а скорее китовый – широкий и черный.
– Да, – протянула Милисента. – Интригующе, ну что ж, зайдем!
Несмотря на ранний час, посетителей было много, но свободный стол на всю компанию нашелся. С трудом разместились все. На эту орочью компанию большинство посетителей поглядывало с неприязнью, но возражать не смело, слишком уж могучими выглядели орки, да и было их девять, да еще девушка-орчанка и маленький орчонок, но их во внимание не принимали, а зря. Подавальщицы то ли по команде хозяина, то ли по собственной инициативе игнорировали эту орочью компанию.
– Эй, хозяин! Нам тут пива дадут?! – проревел Ыраламыр.
Стоящий за стойкой хозяин даже бровью не повел. Милисента усмехнулась и тихо произнесла:
– Листик, только не силовым методом.
– Ага! – кивнул орчонок. Он соскочил с колен Ыраламыра и ввинтился в зал, пробираясь к барной стойке. Когда орчонок пробегал мимо одного из столов, здоровенный детина, с гоготом, попытался его схватить. Видно, решил, что это будет хорошей шуткой. Вытянутая рука, судя по тельняшке – моряка, а судя по татуировкам – заслуженного пирата, перегородила Листику путь. Орчонок, а для всех Листик была орчонком, неуловимым движением перекувыркнулся через эту руку, вторую руку этого моряка он использовал как ступеньку. Детина в тельняшке раскрыл рот, чтоб то ли что-то сказать, то ли чтоб просто выругаться, как Листик своим сапожком заехала ему в нос, затем, перепрыгнув на стол, девочка наступила на край тарелки так, чтоб ее содержимое выплеснулось в раскрытую пасть незадачливого шутника. Потом, поддев носком своего сапожка горку обглоданных костей, Листик их тоже переправила во все еще открытый рот. Ударом ноги по подбородку она закрыла детине рот. Потом обратилась к застывшим товарищам этого татуированного неудачника:
