— Стас мне помогает в одном деле, — посчитала нужным пояснить Настя.

— А больше не у кого помощи попросить, — ехидно ответил Данила. — Хм-м. У кого же ты могла попросить помощи? Дай подумать…

— Ой, ладно, не ершись. Мне кажется, что Арес не ровно дышит к Саньке. Она тоже иногда подает признаки жизни, как минимум, скрытой ревности. Володю своего она никогда не ревновала. Не могу же я позволить ей выйти замуж за этого кровососа, если есть надежда на спасение.

Летов долго на нее смотрел со смесью усталости и не оформившейся мысли, пока наконец не опустился рядом на качели и не уточнил:

— О чем ты вообще? Какого кровососа?

— Володя, парень Саньки, собирается делать предложение в конце лета. Это конец света, понимаешь? — терпеливо разжевала ситуацию Настя.

— Нет, не очень.

— Вот и Арес упирается рогом. Думаю, это связано с его темным прошлым.

— Ты уже и его прошлое разузнала?

— Говорю же, оно темное. Туманное, покрытое тайной военного трибунала.

— Так ты пыталась его соблазнить, что ли? Проверить, поддастся ли он на твои чары? Если нет, то либо импотент, либо влюблен в другую?

Настя вскинула брови: это комплимент или оскорбление ее здравому смыслу?

— Думай, Летов, перед тем как говорить. Зря, что ли, мозгом наделен? Пошла бы я к малознакомому мужчине одна, ночью, чтобы соблазнять. Да еще без макияжа. Цирк.

Данила вытянул ноги вперед и оттолкнулся от земли, раскачиваясь. Откинул голову на спинку дивана и посмотрел в небо.

— Я тебе цветы привез, и конфеты, и подарок. Решил съездить за ним после концерта и по дороге попал в небольшую аварию, пришлось с гаишниками задержаться. Ничего опасного, все обошлось. Погоди, я сейчас, — Данила вознамерился подняться.

— Не нужно, не ходи за подарками. — Настя удержала его и взволнованно всмотрелась в лицо, провела руками по его груди, плечам. — Ты пострадал? Что-то болит? Внутренние органы проверь обязательно.

— Я в полном порядке, да и на «мерседесе» мелочь, царапина. Нас на перекрестке подрезали, но водитель у меня опытный, вырулил, а того дебила занесло. Он тоже цел, только капот слегка покорежило. Так что мне пришлось заехать еще и за джипом.

Настя на секунду представила, что Данила мог попасть в больницу, а то и погибнуть, и ей сделалось дурно. Она молча пододвинулась к нему вплотную, просунула руку под локоть и положила голову ему на плечо.

Они посидели немного молча, слушая цикад, прежде чем Настя произнесла:

— Идем, не хватало, чтобы отец нас увидел. Еще придумает то, чего нет.

— Ты иди, я задержусь. Остыну немного. Застали вы меня врасплох с этим прыгуном Стасом.

Настя усмехнулась и поежилась от ночной прохлады (халат ведь на дороге остался). Она дошла до крыльца, обернулась и спросила:

— Тебе понравился танец?

— Было… неожиданно, — ответил Данила после некоторых раздумий.

— Звучит не очень-то романтично.

— За меня должны были сказать подарки, но они в машине, брошенной на обочине. Так что поверь на слово: я романтичен как никогда. Даже плакать хочется от слепящей красоты моей души… Ну все, ложись спать. Рассвет через час.

Насте очень хотелось вернуться на качели, обнять Цербера и уснуть рядом с ним. Но всевидящим оком Саурона над ними маячил Большой Босс, и она была вынуждена послушаться.

Данила изучал звезды еще минут пять, а затем медленно вышел на улицу. Подобрал халат, сел в «лэндровер» и пристально посмотрел на шустрого телохранителя. Данила сам не понимал, зачем влезает в чужие личные проблемы; такое поведение совершенно не в его духе. Но если это важно для Насти, то важно и для него.

— Закурить не предложишь? — спросил он, когда Стас никак не отреагировал на его появление.

— Не курю.

— Я тоже. Но из вежливости мог бы и спросить, а я отказался бы.

— Слишком сложные манипуляции. — Стас раздраженно вздохнул и спросил: — Чем могу быть полезен?

— Во-первых, никогда больше не говори неуважительно об Анастасии Тереховой, потому что военный суд, или какие там у тебя в прошлом грехи, покажется вечеринкой у бассейна. Во-вторых, Настя хочет, чтобы ты помог ей с личным делом.

— И этот туда же, — пробормотал охранник. — Я вам медом намазан, что ли? Саша — взрослый человек и сама имеет право решать свою судьбу.

— Ее жених — тяжелый человек. Я с ним плохо знаком, но он работает с Прохоровым и приходилось встречаться. Пробивной тип, хороший манипулятор.

— Не суди, да не судим будешь, — полусонно выдал Стас и включил радио.

— Это ты по своему опыту советуешь?

— Да.

Летов опешил от такой неуступчивости, поэтому решил придать разговору больше сентиментальности.

— Я не очень хорошо знаю Александру, но она из тех, кого сложно сломать, поэтому девочка будет до последнего отстаивать иллюзию, что у них с Володей — правильная, стабильная семья. Она выбрала мужа из-за статуса, хотя и не понимает этого пока. Я не утверждаю, что Владимир причинит ей вред. Но раз Настя говорит, что он — мудак, то я ей верю. Она — спец по классификации мудаков.

Данила внимательно посмотрел на Стаса — убедиться, что-тот улавливает суть. Но охранник лишь зевнул и заложил руки за голову, позволяя разглядеть кобуру под ветровкой.

«Непробиваемый баран», — пришел к выводу Данила. Он любил поговорить, но не ночью с субботы на воскресенье, когда желанная девушка спит в зоне досягаемости, а сил уже почти не осталось. Потому Летов решил высказать последний довод, надавив на жалость, и гордо удалиться.

— Посмотри на меня, типичную жертву семейного насилия. Я считал, что любовь — это болезнь, и избегал ее. А почему? Потому что в голове засел образ матери, кричащей, как сильно она любит отца — человека, который методично разрушал ее личность. Глядя на них, я пришел к выводу, что любовь атрофирует мозг, делает уязвимым и зависимым. Но оказалось, что все страхи и патологии живут ровно до той минуты, когда встречаешь свою женщину. Стоит впустить ее в душу, и уже плевать на остальной мир. Понимаешь? Никто же не просит, чтобы ты помог разлучить Ромео и Джульетту. Помоги убедиться, действительно ли Владимир — это то, чего Саня хочет от жизни, осознанно, не из страха стать уязвимой. Ты проводишь с ней очень много времени, кому как ни тебе знать.

Стас шумно выдохнул и повернулся к Даниле, облокотившись о сиденье. Он выглядел спокойным, как удав, когда ответил:

— А теперь слушай сюда, умник. Сходил бы ты к психологу со своими заскоками. У Саши, в отличие от тебя, проблем с мозгом нет. Она достаточно умный человек, чтобы раскусить манипулятора. Владимир ее устраивает со всем своим мудачеством, и не вам лезть в ее жизнь.

На этом баран откинулся на сиденье, явно начиная злиться.

— Странно. Значит, Настя ошиблась, — сдался Данила и устало потянул дверную ручку. — Она уверяла, что Прохорова не ревнует жениха к другим женщинам. А тебя ревнует.

Это нужно было видеть. Равнодушное выражение на лица Стаса медленно сменялось удивленным, а затем на наглой роже расползлась почти счастливая улыбка. Он посмотрел на свои руки, сжал-разжал пальцы, потер щеку.

— Ты шутишь? — спросил он.

— А это на что-то влияет — шучу я или нет?

— Совершенно не влияет. — Стас пытался принять серьезный вид, но не получалось, и он уткнулся лбом в сложенные на руле руки. — Я подумаю, — наконец ответил он. — Но за спиной у Саши делать ничего не буду.

— Договорились, — быстро согласился Данила и, не прощаясь, вышел из машины, изможденный своим задушевным монологом с малознакомым упертым правдолюбом. Если у Аиды есть клон в мужском обличии, то это Стас.

Данила скомкал в ладонях сиреневый шелковый халатик и вдохнул фруктовый аромат.

«Я становлюсь гребаным фетишистом», — подумал он и достал из багажника своего джипа цветы, конфеты, которые, наверное, давно растаяли, и плоскую коробку с подарком.

Данила заказал его еще три года назад, собирался вручить Насте после выпускного, но не успел, потому что вместо сюрприза устроил ей выволочку. Стоило, наверное, отправить подарок в качестве символа примирения, но не хотелось давать ложную надежду: девушки в семнадцать лет любой жест могут принять за признание в любви.