— Чего так долго к трубке не подходишь, спишь что ли, красотка? — Услышала я скрипучий голос…

Воспоминания захватили меня, я так и встретила утро, сидя за столом в кухне, сжимая обеими руками давно остывшую, но так и не выпитую чашку чая.

Сзади послышался шорох, я резко обернулась . В дверном проеме стояла заспанная Марго. Ее роскошные рыжие волосы спутались и наполовину закрывали лицо, моя футболка была слегка коротковата для девушки с ростом и фигурой фотомодели. Но даже в таком виде она выглядела чертовски привлекательно. Я вздохнула с оттенком зависти и спросила.

— Вот скажи, Марго, почему так несправедливо получается: одним бог все дает, и красоту и счастье, а некоторым отсыплет самую малость и все время даже эти крохи норовит назад забрать?

— Чего то давненько я не видала красивых и счастливых одновременно, — зевнула девушка. — У нас в балете, куда ни кинь, одни красотки, а всем чего-то не хватает.

— Неужели, в личной жизни проблемы?

— Ну, с мужиками, положим, нет проблем. Парочка каких-нибудь лошков всегда в поле зрения отирается. Зато с подругами беда. — Марго уселась за стол. — Думаешь, кто то из наших, вот так вот, бесплатно, пустил меня пожить неделю в своей квартире?

— Неужели, никто?

— Ни боже мой! Еще и порадовались бы, что им лучше, чем мне. А уж при наших с тобой обстоятельствах… Ясно, почему Валерка на тебе женился.

— А мне не ясно. — Искренне призналась я. — После таких красоток, я бы на его месте в мою сторону и не глянула. Не зря Людмила удивилась…

— Люська дура темная. Это всем давно известно. Кстати, еще одна капитальная проблема красоток, как ты нас называешь. Холя и лелея ножки и волосики, мы про мозги редко вспоминаем. Анекдот слышала, где дамочка постоянно просит: «повторите еще раз, и говорите помедленнее, я блондинка»?

— Ну не все же так плохо? Зато жизнь у вас вон какая интересная и насыщенная.

— Тебе сколько лет?

— Двадцать восемь…

— А мне двадцать три, и я с ужасом думаю, чем займусь, когда немного постарею. Красота то проходит. Если не успеешь вовремя урвать какого-нибудь папика, пиши пропало. Ни профессии, ни образования. Умные и приличные ребята женятся на таких, как ты, а нам остаются старые похотливые кобели. Правда, надо признать с приличным банковским счетом.

— Мне трудно понять психологию мужчин. — Призналась я. — Зачем жениться на дурнушке, имея такой завидный выбор?

— С чего ты взяла, что ты дурнушка?

— Да я не о себе… — Смутилась я. Не обращая внимания на мои слова, Марго продолжала.

— Ты симпатичная. Не бросаешься в глаза на улице, за тобой не бегают, пуская слюни, разные придурки. Ты нормальная. Возьми, например, шикарный вечерний прикид. Выглядишь в нем суперски, но попробуй ка поспи в нем в кровати, или уютненько пристройся на диванчике посмотреть телик. С ума сойдешь. Не удобно, холодно, и вид сразу пропадает. А есть вещи, в которых и на улицу показаться нестыдно, и дома снимать не хочется. Ты из таких. Доступно объясняю?

— Ну, так… — Неопределенно протянула я.

— Женятся надолго, в идеале до самой старости. А для чего? Чтобы было с кем поделиться проблемами, радостями. Чтобы понимали, сочувствовали, по макушке гладили… Понимаешь?

— Кстати, о сочувствии, — встрепенулась я. — Мне тут недавно какой то мужик звонил. Требует выкуп за мужа.

Марго чуть печеньем не подавилась от неожиданности.

— Так его серьезно что ли похитили? Может, прикалываются?

— Я тоже так подумала. Уж больно сумму нереальную запросили. Пол миллиона.

— Долларов? — Присвистнула собеседница.

— Да уж не рублей. Откуда у меня такие деньги? Насколько я понимаю, обычно похитители требуют реальные суммы.

— Чего делать то собираешься?

— Сижу вот, думаю. Может, в милицию позвонить? Я ведь уже к ним обращалась, только посмеялись там надо мной.

— Зачем же звонить тогда?

— Но если теперь выкуп требуют, они должны серьезно отнестись к моему заявлению…

— Лучше с Серегой посоветоваться. — Высказала дельную мысль Марго.

— А вдруг, он сегодня вообще не придет?

— Так ты позвони…

— А я его телефон не знаю… — растерялась я.

Маргарита посмотрела на меня с некоторым изумлением, потом встала, покопалась в своей сумке и достала сотовый. Нажав пару кнопок, она сунула аппарат мне в самое ухо.

— Алло! — Услышала я в трубке голос Сергея.

— Привет, это Света… Ну Валеры жена…

— Да понял я. Говори, чего звонишь ? А то у меня тут посетители.

— За Валерку выкуп требуют…

— Кто!? — Мгновенно переспросил он.

— Откуда мне знать? — Начала злиться я. — Позвонили и требуют.

— Я сейчас с делами закончу и приеду. Жди. — Трубка резко замолчала. Будто живая была и вдруг умерла. Я с недоумением посмотрела на нее, потом аккуратно протянула Маргарите.

— Ну, чего он сказал? — С нетерпением дернула меня за рукав Марго.

— Ничего. — Буркнула я. — Трубку бросил. Занят он, видишь ли! Министр.

— Да не злись ты. Может, правда, занят.

— Да бог с ним. Своими силами справимся. Давай завтракать. Думаю, не стоит предпринимать никаких шагов, пока похитители еще не позвонят. Может, правда, шутка это? — Я с надеждой посмотрела на Марго.

— Вряд ли! — Сурово оборвала та мои глупости. — Если это шутка, то где тогда Валерка?

Мы молча пили чай, когда телефон ожил снова. Я дрожащей рукой схватила трубку.

— Быстро взяла, молодец. — Проскрипел уже знакомый мне голос. — Все правильно поняла. Так что, готова денежки за мужика платить, или не нужно тебе такое барахло?

Я посмотрела на Марго. Ее распахнутые глаза и гримаса ужаса на лице почему то придали мне сил.

— Знаете что, — твердо произнесла я. — Во-первых, сумма слишком велика. Вы не можете этого не понимать. Даже если я продам все, у меня не наберется и половины …

— Твои проблемы. В долг возьми.

— Не смешите! Кто мне даст столько денег?

— Твои проблемы. Не тяни время, что во-вторых?

— Во-вторых, я хочу удостовериться, что Вы не разыгрываете комедию. Что мой муж у вас. И что он жив. — Подумав, добавила я.

— Справедливо. — Проскрипел невидимый собеседник. — У вас двадцать секунд. — Это он произнес куда то вдаль, мимо трубки. — И чтобы без глупостей. Понял?

— Привет, малыш. — Я замерла. Голос был, несомненно, моего мужа. Хрипловатый, расстроенный, но точно его. — Прости, что так получилось, свадьбу испортили, я так готовился, мечтал, как все будет…

— По делу базарь, у тебя не тонна времени, — услышала я выкрик на заднем плане.

— Звони в милицию, малыш. Они все равно не отпустят меня живым. — Торопливо произнес Валера. — После этого я услышала звук удара, выкрик «ах ты падла такая!» и телефон взорвался короткими гудками.

Я так сжимала трубку, что пальцы заломило. Я осознала это только тогда, когда Марго удалось вырвать ее из моей руки. В моих ушах все еще звучал голос мужа: « привет, малыш… прости, малыш…» Нет, это ты меня прости, любимый. Как я могла гадко думать о тебе, говорить гадости, когда тебе было так плохо… Даже сейчас он думает обо мне, беспокоится, а я…я…

Я не выдержала и разрыдалась. Напуганная Маргарита бегала вокруг, бестолково предлагая мне стакан с водой и для чего то полотенце. Немного успокоившись, я встала и начала мерить шагами кухню.

— Ну что там? — Изнывала от неизвестности Марго. — Чего он сказал?

Я вытерла полотенцем глаза и ответила:

— Нужно звонить в милицию.

— Он то что сказал? Сам?

— Это и сказал « Нужно звонить в милицию».

— Так чего ты ждешь?

Среди чеков и билетов в своей сумке я, слава богу, нашла обрывок бумажки, на котором мне нацарапали в «Дежурной части» телефон. Дрожащей рукой я начала тыкать кнопки . Три раза сбившись, я опять чуть не разрыдалась.

— Дай ка я. — Протянула руку Марго. — А ты вон валерьяночки пока глотни. Я развела.

Я быстро опрокинула в рот рюмку с гадкой вонючей жидкостью и приняла из рук Маргариты трубку.