Кирилл посмотрел на него грустно и ответил:

— Не находишь, что смерть моей семьи попадает под категорию уважительных поводов для срыва?

— Что, к ним собрался? — с вызовом спросил отец.

— Собрался, — ответил тот, нахмурившись. — Больно мне, пап. Не могу больше терпеть.

— Так это был не случайный передоз?

Кирилл ничего не ответил. Александр Демьянович схватился за виски и рухнул на кресло рядом с кроватью.

— Никогда не думал, что вырастил такого эгоистка, — простонал он спустя время.

— В чем тут эгоизм? — спросил Кирилл с надрывом.

— Я просто поражаюсь тебе, сын. Ты не один страдаешь! Я их тоже потерял! У меня умерла любимая и единственная внучка. Кровиночка моя, Дашенька. Я ж ее нянчил, баловал, в пухлые щеки целовал, буквам учил. Наследницу мечтал вырастить. А невестка? Хоть и не любил ее особо, но вот ведь какая штука — ее голубых глаз мне теперь тоже ой как не хватает! Молодая была, глупая. Но хорошая, настоящая…

— Папа заткнись! — заорал Кирилл. — Не надо о них! Ты что, не видишь, как мне больно?

— Больно ему… Ты хоть раз спросил, как я себя чувствую? Нет? Не пришло в голову? Вместо этого ты решил, что сын мне тоже не нужен, да? Действительно. Ты потерял своего ребенка, отчего бы и мне моего не потерять. Так ты подумал? Да? Отвечай!

— Я об этом не думал, — ответил он сдавлено.

— А о чем ты думал, сын? О чем?

— Папочка, не кричи! — взмолился Кирилл. — И про Киру с Дашей не надо больше.

— А я буду кричать! — упрямо отчеканил Александр Демьянович. — И про Киру с Дашей говорить буду! Хватит, намолчались мы с тобой уже. Видел я, как ты мастерски маску вежливости на лице носишь, скрипишь зубами и бухаешь, не просыхая. Теперь мы будем о них говорить каждый день, пока вся боль не закончится, пока не прекратишь вздрагивать от их имен! Ты понял меня, сын? И в реабилитационном центре ты останешься как минимум на месяц. Я больше не хочу слышать ни про какие пьянки, ни про какой виски! Кстати, твою коллекцию я уже пристроил.

Глаза Кирилла покраснели. В горле застрял ком. Он немного откашлялся и тихо спросил:

— А ты со мной будешь здесь?

— Естественно буду, сынок. Я буду приходить к тебе каждый день, пока ты не поправишься.

— Пап, — начал Кирилл дрожащим голосом. — Она же такая молодая была! Ей же всего двадцать два было. Что она за свою жизнь видела? Я ж ее даже заграницу не отвез ни разу. Она в Испанию хотела, я знаю. А я не отвез, все откладывал. Пап, а я ведь узнал, почему она те таблетки купила. Я ей сердце разбил, понимаешь? Она молчала, не говорила. Вот что я за муж ей был, если она не могла мне сказать, что ревнует, а? Дерьмо, а не муж…

Слова лились из него рекой. Он то срывался на крик, то шептал, хрипел, но продолжал говорить. Отец сидел рядом, держал его за руку и слушал.

1 июля 2021

19:00

— А теперь на сцену выйдет победительница конкурса «Русская красавица» две тысячи двадцать, несравненная Юлия Снежная, — вещал со сцены ведущий, обратив взор в глубину банкетного зала. С помпой украшенное помещение вмещало огромное количество круглых столиков, за которыми разместилось около двухсот именитых гостей. Все они с интересом взирали на сцену. — Сегодня она выступит с речью в честь нашего благотворительного вечера в пользу защиты окружающей среды.

Девушка откинула назад белокурые локоны, расправила плечи и двинулась к сцене. Ее блестящее розовое платье как нельзя лучше подходило к образу воплощенной невинности, который Юлия всячески эксплуатировала, то и дело мелькая на страницах журналов и в популярных телевизионных шоу.

— Спасибо, — поблагодарила она ведущего. — Я безумно благодарна всем присутствующим за проявленное великодушие…

Ее бархатный голос ласкал слух собравшихся в зале участников благотворительных фондов, журналистов, деятелей искусства и бизнесменов. Как раз бизнесменов в зале насчитывалось больше всего, ведь именно на их щедрые пожертвования так рассчитывали организаторы вечера. Были здесь и столичные воротилы бизнеса, и успешные дельцы из других городов.

— Видная барышня, — протянул с мечтательной улыбкой Натан. — Умеет себя подать.

Кирилл усмехнулся реплике друга и провел рукой по коротко стриженым уже почти совершенно седым волосам. Его прическа была не единственным, что изменилось в нем за последние два года. Он похудел, хотя и проводил в спортзале немало времени, стремясь вернуть былую мышечную массу. Черты его лица заострились. В уголках глаз прорезались заметные лапки морщин. В преддверии своего тридцать седьмого дня рожденья он с легкостью мог сойти за сорокалетнего, пусть и подтянутого, мускулистого мужчину.

Их столик располагался в первом ряду. Шестеро сидевших за столом мужчин, Кирилл, Александр Демьянович, Натан и трое московских партнеров «Поляриса», с интересом наблюдали за Снежной.

Со сцены тем временем раздавалось:

— … Надеюсь, что наш фонд будет расти и в дальнейшем сыграет большую роль в проекте по очистке речной воды. Хотелось бы особо отметить щедрость благодетелей из южной части России, владельцев строительной фирмы «Полярис», семью Трубачевых, — продолжала щебетать Юлия, стрельнув глазами в сторону их столика. — Приятно осознавать, что в мире есть люди, которым не все равно…

— Кирилл, тебя, похоже, приметили, — шепнул Натан на ухо другу. — Вон как глазеет в твою сторону. Везунчик!

— Брось, — махнул рукой Кирилл и показательно отвернулся от сцены. — Зачем она мне…

Натан покачал головой. Вечер пошел своим чередом. Выступления на сцене закончились. Подали горячее. В бокалах зашипело шампанское. Разговоры за столом оживились.

Позже на сцену вышли музыканты. Зал заполнился пением скрипок. У гостей открылось второе дыхание. Пространство для танцев заполнилось парами.

Через время заиграл «Вальс цветов» Чайковского и возле столика показалась Юлия Снежная. Разговоры тут же смолкли. Девушка явно наслаждалась произведенным впечатлением. Она одарила всех одной из самых нежных улыбок из своего арсенала и подошла напрямую к Кириллу.

— Позволите пригласить вас на танец? — спросила она, жеманно поведя плечами.

— Польщен, но не танцую, — ответил он, смерив ее оценивающим взглядом.

— Да бросьте, — не сдавалась она. — Такой волшебный вечер. Давайте представим, что объявили белый танец. Разве вы можете отказать девушке?

Кирилл мог, даже очень. Но осуждающие взгляды отца и друга заставили его подняться с места. Он галантно предложил ей руку и повел к остальным парам.

— А говорили, не танцуете, — промурлыкала она, отметив, как уверенно Кирилл ведет ее по танцполу.

— Не танцую — не значит, что не умею, — усмехнулся он. — Чем обязан такому интересу к моей персоне?

Девушка смущенно захлопала ресницами и ответила:

— Я восхищаюсь вашей работой. В прошлом месяце была в Сочи и видела, какие замечательные отели построила ваша фирма. Кроме того, вы интересный человек. Чувствую, какой сильной энергетикой обладаете.

— Да, энергетика у меня еще та. Юлия, обратили бы лучше внимание на моего друга. Сидит по правую руку от моего места.

Она скосила глаза на столик, потом прижалась к Кириллу чуть плотнее и проговорила:

— Я бы предпочла узнать поближе вас.

— Боже вас от этого упаси! — предостерег ее Кирилл, продолжая вальсировать.

— Вы не верите в любовь? — спросила она.

— Верю, — ответил он со вздохом. — Но я свое в этой жизни отлюбил.

Девушка надула губки и ничего не ответила. Кирилл держал ее за талию, продолжая двигаться в такт. Запах ее сладких духов щекотал ноздри. Несмотря ни на что, находиться рядом было приятно. Ее левая рука скользнула по его плечу. Краем глаза Кирилл заметил блеск кольца с розовым бриллиантом, что украшало безымянный палец девушки. Кольцо показалось ему смутно знакомым.

Музыка смолкла, но он не выпустил девушку из объятий. Схватил ее левую руку и поднес поближе к глазам, чтобы рассмотреть драгоценность. Обвитый змейкой золотой обруч кольца украшал розовый бриллиант грушевидной формы, обрамленный классическими бриллиантами поменьше. За прожитые с Кирой годы он слишком часто видел такое же кольцо на ее пальце.