— Я готов к этому. — Ответил Кро и вождь похолодел от той решительности, что звучала в словах жреца. — Высади меня у точки старта, после того, как я заполню заявление об участие в соревнованиях.

— Как скажешь. — Вежливо согласился вождь, ибо интуиция ему подсказывала — перед ним стоит будущий представитель высшей касты. — Только дождись, пожалуйста, официального разрешения на участие.

— Само собой. — Ответил Кро, не желавший давать соперникам ни единого шанса уличить его в нечестной игре и тем самым заявить свои права на его трофеи.

Жрец отошел от монитора. Несколько минут заполнял цифровое заявление, а после того как отправил его в штаб организаторов, вновь обратил своё внимание на вождя.

— Надеюсь, в моё отсутствие вы вовремя устроите «случайный» перенос людей, управляющих роботами.

— Конечно. Конечно. Опозданий и сбоев не будет. Я проконтролирую, чтобы всё прошло, как положено. Можешь не волноваться. Я же не враг себе. Тем более не враг богине Жизни. Раз среди людей родилась её жрица — святое дело забрать её с этой убогой планеты.

— Вот и я так считаю. — Согласился Кро. — Все рождённые жрицами должны принадлежать нашему народу. Не хватало еще, чтобы людишки ворвались в высшую касту и стали наводить свои порядки в новой вселенной.

Сказав это, жрец удалился в свою каюту, а вождь так и остался стоять посреди своей. Только сейчас он понял, что всё это время был игрушкой в руках жреца. Ещё с того самого мига на их родной планете, когда он «невзначай» показал Хро видео с летящим человеческим кораблём. Он-то глупец думал, что совершает выгодное только ему дело, подстраивая крушение корабля. Он-то хотел просто заполучить в своё распоряжение живыми легендарных людей — носителей душ. А выходит, всё это Кро спланировал. И наверняка этот хитрый жрец уже тогда знал, что на корабле летит робот жрицы.

Слава богам он вовремя обо всём догадался и теперь получил шанс заслужить благосклонность будущего представителя высшей касты. А это означает, что его шансы попасть в касту правителей возросли стократно. Что же — это просто замечательно.

Вечером следующего дня Зина вновь уселась за компьютер, чтобы продолжить игру. Девушка не понимала, как так получилось, что день пролетел, словно одно мгновенье. Может это чувство сложилось из-за того, что её ни на одну минуту не оставляли в покое роботы. Сегодня из-за них она успела много чего переделать. Например, впервые попрактиковалась в применении эфирных технологий низшего порядка, а потом ещё чуть не сожгла кухню. А уж о первом уроке физической культуры и вспоминать не хотелось. Что поделать — ну — не спортсменка она. Но слава высшим силам, обучение по составленному расписанию — завершилась, и теперь у неё есть несколько часов перед сном, чтобы попытаться спасти свою жизнь по средствам игры.

Зина при помощи своего эфира включила компьютер, и теперь у неё гораздо лучше получалось контролировать его постоянный поток. Зашла в игру, и даже не заметила, как стала воспринимать игровой мир, словно реальность. Больше она не замечала картинки монитора, она словно была в ней.

Огляделась по сторонам. Поняла, что плетётся последней и, тяжело вздохнув, перестала ускоряться. Зачем надрываться и терять последние капли хп, если и так ясно — она придёт последней на точку старта. Уж лучше спокойно дойти, наслаждаясь природой. Так она и сделала. Шла, отбросив мысли о бессмысленной гонке.

— Это игра. А что я знаю о подобных играх? — Спросила мысленной себя Зина, припомнив, что когда-то играла на каникулах в подобные игры. — То, что здесь точно нужно будет прокачивать уровни и собирать ресурсы для крафта. Так может мне именно этим и заняться? Пока дойду, насобираю всякого хлама, чтобы было, что продать НПС и получить монет. Тут ведь на точке старта точно будут такие стоять. Возможно, даже что-то из одежды для персонажа купить смогу. А то уж совсем стыдно в одном купальнике по полям разгуливать.

Приняв решение, девушка двинулась не спеша вперёд, внимательно рассматривая окружающую природу. Так, она заметила, что не высокая густая трава состоит из растений нескольких видов и решила сорвать по одному растению каждого из них. Потом, когда продаст их НПСу, узнает, что из этих растений ценный ресурс, а что ненужный хлам. Ведь всегда ресурсы стоят дороже.

Одну траву собрала, вторую сорвала, третья выскочила из земли вместе с корешками и отправилась в букет. Как вдруг, что-то блеснуло в густой траве.

— Показалось? — Засомневалась Зина. — От потери крови стало всякое мерещиться.

Блеск повторился, и девушка убедилась, что и с разумом и со зрением у неё всё в порядке. А значит ничего страшного, если она сделает пару лишних шагов в сторону от направления, ведущего к точке старта, и посмотрит, что же там блестит. Вдруг наткнулась на залежи кристаллов или руды какой. Это будет просто замечательно. Только вот добыть их ей пока нечем. Сто пудов для их добычи придётся разжиться киркой или лопатой. Но ничего. Потом откопает. Главное замаскировать залежи хорошенько, чтобы своим блеском других игроков не привлекли.

— Семечко?! — разочарованно прошептала Зина, когда раздвинула заросли и увидела вместо желанных залежей — небольшое радужное семечко. Девушка взяла его в руки, стала внимательно рассматривать. С первого же взгляда находка показалась ей странной.

— Наверное, это рукотворный древний артефакт. — Предположила она. — Не могут же настоящие семена отдавать металлическим оттенком и блестеть, переливаясь, словно драгоценный камень. Это точно драгоценность из какого-нибуть украшения. И стоит, наверное, кучу денег. Хм. Может это семечко не меньше рудоносной жилы дохода принесёт.

Эта мысль и предвкушение хорошего заработка, подняли настроение, и Зина с воодушевлением пошла дальше. На точку старта девушка пришла последней, но счастливой и с огромным букетом трав в руках. И вновь она оказалась последней в очереди к ответственному за раздачу земельных наделов.

— В очередь! В очередь! Не толпитесь, становитесь в очередь в порядке прибытия! — Громко говорил незнакомый голос.

Зина опять тяжело вздохнула, ибо была последний и каждый впереди стоящий, словно считая своим долгом взглянуть на неудачницу, оборачивался посмотреть на неё. От этих то презрительных, то высокомерных, то жалостливых и снисходительных взглядов ей становилось не уютно.

— Та запарили. — Гневно думала Зина, то и дело, пряча лица в огромный букет ароматных трав, делая вид, что наслаждается их ароматом. — Чего пялитесь! Стойте уже спокойно или неудачников никогда не видели.

Товарищи по несчастью, словно прочитав её мысли, перестали рассматривать последнего в очереди. Разбились по группкам и стали тихо болтать. Только вот с ней никто разговор заводить не желал, а впереди маячил не один час ожидания.

— Чем бы мне заняться? — Подумала Зина и вдруг раздался голос с выше, ибо она опять плохо проконтролировала эфир своего тела и её вопрос улетел к админам.

— Потренируйтесь в использовании примитивных эфирных технологий, так, как вы делали сегодня на утренних тренировках. — Раздался голос администратора, ответившего на её вопрос. И этот ответ слышала только она.

Убедившись, что на неё никто не смотрит, Зина протянула к почве свободную от букета руку ладонью в низ. Решила, сперва испробовать эфирную технику связи со стихией. А точнее с водой, ибо именно с этим элементом у неё было больше всего понимания. Но вместо большого водяного шара, какие получались во время утренних тренировок, Зине удалось создать лишь несколько крохотных капель воды, которые быстро упали и исчезли в грунте.

— Ха-ха-ха-ха! — Раздался задорный смех. — Ну, ты и дура! — Произнёс незнакомый голос и девушка взглянула на его источник. Говорил молодой, красивый парень со спортивной фигурой. Она помнила его ещё по церемонии посвящения в студенты. Он привлёк к себе её внимание тем, что вокруг него постоянно вилась толпа девчонок. И вот сейчас, они облепили его даже в очереди.