Повернулся на каблуках и вышел.

Алешка вернулся в игорный зал, небрежно бросил кассирше на лоток свои десятки:

– Проверьте. А то у вас тут все жулики. Кассирша почему-то не обиделась, наверное, была в душе согласна с этим. Алешка забрал деньги и сунул их в карман.

И пошел на выход. И вдруг ему показалось что-то знакомое. Голос. Он обернулся. За одним из столов, в элегантном костюме, в белоснежной рубашке и в галстуке сидел дядя Гиви.

Алешка вышел в коридор, постоял задумчиво и, отойдя подальше, сел в кресло, спрятался за стоящую рядом с ним кадку с пальмой.

Полчаса сидел терпеливо. И дождался. Из зала вышел дядя Гиви, прошел по коридору, на­певая грузинскую песню, и… исчез в кабинете жулика Якова…

Разговор, о котором Алешка не знал:

« – Ну и как он там?

– Воюет. По службе продвигается. Гене­рал его гвардейским знаком наградил. Но если бы ты знал, Серго, как он мне мешает.

– Догадываюсь. Ты приглядывай за ним. Пол­ковника-то он уже ввел в заблуждение. Борис уже бдительность потерял. А ты не расслабляйся.

– Это понятно.

– Как у тебя с клиентами?

– Я хочу, Серго, всю банду выявить и с полич­ным взять. Тихо и незаметно.

– Надеюсь на тебя.

– Вы когда вернетесь?

– Как видишь, еще не уезжали. Но, думаю, поедем ненадолго. На недельку, скорее всего.

– К вашему приезду доложу…»

Ну что ж, один враг разбит. Но это был враг, как сказанул Алешка, дружеский. Оставался еще «враг вражеский». И этого врага надо было раз­бить так, чтобы он не очухался. Чтобы получил по заслугам.

После отлично проведенных учений Алешка стал в полку маленьким героем. И достойно «по­жирал плоды» своей славы. Мало того, что его танк, весь в звездах, даже на корме, поставили возле стенда, так еще и все солдаты, когда Алеш­ка проходил мимо, дружно вскакивали и хором отчеканивали:

– Здравия желаем, товарищ генерал!

И хотя это делалось в шутку, с улыбками, все равно было приятно. Тем более что он это честно заслужил.

Но больше всех гордился старшина Баранкин.

– Кто его воспитал? – громко спрашивал он. – Кто обучил? Кто до отвала накормил солдатской кашей? – И сам громко отвечал: – Старшина Баранкин! А чьей шапкой рядовой Алешка за­глушил вражеский танк? Личной шапкой стар­шины Баранкина!

Алешка понял, что в.лице старшины Баран­кина он в нужный момент будет иметь надежно­го союзника.

А этот момент приближался.

Как-то вечером, когда Семечкин из Кулебак собирался в караул, Алешка отозвал его в сто­ронку. И прямо спросил:

– Ты Баранкина уважаешь?

– Так точно. Он мой земляк. Вот это новость!

Но Семечкин честно поправился:

– Мы почти в соседних областях родились. А что?

И Алешка наплел. Мол, старшина Баранкин очень любит чистоту и порядок, так? И он очень переживает, что на оружейном складе до сих пор стоят ящики со старыми унитазами, так? А ма­шину для их вывоза на свалку все никак ему не дают, так?

– Так точно!

– Поможем хорошему человеку?

– А чего надо?

– Сюрприз ему сделаем. Я обеспечу транс­порт, а ты отопрешь склад. Годится?

– Еще как! А грузчики будут?

– Обеспечу.

Алешкин авторитет был так велик, что Семеч­кин с удовольствием воспринял его план.

– Ты только Баранкину не проболтайся.

– А как же – сюрприз!

Тем же вечером Алешка обеспечил беспрепят­ственный проезд на территорию части автофур­гона «Хлеб». За задней дверцей фургона стояли вплотную к ней коробки с макаронами. Но всего в один ряд. А за ними прятались Толян с Коляном, охранники казино и рэкетиры по совмести­тельству.

Распорядившись, чтобы фургон отогнали к складу, Алешка на всякий случай прицепил к нему Сачка.

Вот и все.

Ближе к утру, еще только-только светало, Алеш­ка пробрался к складу. Сачок радостно застучал хвостом по колесу фургона, Семечкин протяжно зевнул.

Алешка отвел Сачка на место и отпер фургон. Семечкин распахнул двери склада и помог вы­грузить коробки с макаронами.

Колян с Толяном, хорошо выспавшиеся, по­тягиваясь, выбрались наружу.

– Где брать-то? – спросили они. Семечкин показал.

Три ящика с «гранатами» быстро перекочева­ли из темного помещения склада в темное про­странство фургона. И Толян с Коляном уже было полезли внутрь, но Алешка сказал:

– Забирайте все.

– Куда нам столько?

– Лишнее продадите.

– А ведь верно пацан говорит. Толканем их на рынке – хорошие бабки срубим.

И они начали таскать остальные ящики.

– Тяжелые, блин.

– Еще бы, – сказал Алешка. – Там железо внутри.

– Да какое железо, – усмехнулся Семечкин. – Там…

– Отставить, товарищ сержант! – успел Алеш­ка. – Идите на пост.

– Слушаюсь, товарищ генерал.

Ящики исчезли в глубине фургона, за ними исчезли и Толян с Коляном. Алешка снова за­грузил макароны. И напомнил братанам:

– Не вздумайте открывать, рванет так, что мало не покажется.

– Знаем, Шеф предупредил, – сказал Толян.

– А дорогой от тряски не рванут? – испугал­ся Колян.

– Не рванут, – с усмешкой успокоил его Алешка. Запер дверь и привел Сачка. Потом по­благодарил Семечкина и пообещал обязательно навестить его в Кулебаках, когда он туда вернет­ся после службы.

– О! – обрадовался Семечкин. – Приезжай. Вместе с Баранкиным. Сам убедишься – есть такой город. Маленький, но есть.

…После подъема фургон «Хлеб», загружен­ный «гранатами», отбыл из части и вскоре при­был в казино.

Сегодня была Алешкина очередь убираться в помещении. Он выгнал на полигон обормотов и взялся за дело. Закончив мыть полы, Алешка на всякий случай выглянул в дверной проем – ни­кого – и откинул матрас в изголовье койки Горш­кова.

Под матрасом лежала хорошо знакомая ко­робка с пальмами и следом от саперной лопатки. Коробка была пуста.

Алешка положил ее на место и привел в поря­док койку.

И хитрая, довольная улыбка мелькнула на его лице.

В казино посетителей было много. Все надея­лись выиграть большую коробку денег. Или, по крайней мере, загаженную птицами машину у входа.

Алешка прошел в здание свободно – как же, свой человек!

Еще на подходе к кабинету Шефа Алешка ус­лышал за его дверью огромный шум. Вроде скан­дала.

Он вошел.

В кабинете были сам Яков Ильич и его верный соратник Лева.

Лева был довольно спокоен, а Яков Ильич – в бешенстве. Он топал ногами, размахивал рука­ми и визжал:

– Старая дура! Такие бабки отдать! За финти­флюшки! Парадокс!

– Она хотела вас порадовать, – заступался Лева. – К вашему дню рождения.

– Порадовала! Я и так на грани банкротства. А она тыщу баксов за эти цапки какому-то «слав­ному солдатику» отдала! – И Яков Ильич взял со стола и потряс изо всех сил полиэтиленовый пакет, перевязанный алой ленточкой.

В пакете ярко сверкнули «алмазные подвески».

– Красиво! – сказал Лева.

– Стекляшки! – Яков Ильич бросил пакет на стол. Стекляшки звякнули. – Найди мне этого «солдатика»!

– Сделаю, Яков Ильич.

Алешка мог тут же, не сходя с места, найти солдатика Горшкова. Но он не любил ябедни­чать. Без него найдут. А у него свои дела.

– Доставили? – спросил Алешка, когда на­конец-то его заметили в этой буре страстей. И он указал на аккуратно составленные у стены, где когда-то лежал красный мешок с пустыми бан­ками, зеленые ящики с веревочными ручками.

– Доставили, – отдышался Шеф. – За день­гами пришел? Лева, выдай ему стольник.

Лева поморщился: все Лева да Лева. Он и в тот раз уже на сто долларов подзалетел. Но Алешка его успокоил:

– Рассчитаетесь сразу за все.

– А чего ты так стараешься? – вдруг подо­зрительно сощурился Яков Ильич.

– За деньги, – ответил Алешка.

– Врет, – засмеялся Лева. (Лешка похолодел.) – У него свой интерес. Он полковнику Лукашову мстит, да, пацан? – Лешка облегченно, но незаметно вздохнул. – За поражение Мура­шова.