Взгляд упал на окно, и закралась предательская мысль попросту сбежать. Если бы не Фил, Тереза так и сделала бы.

   Глубоко вдохнув, она выпалила только что выученное заклятье. Взмах рукой – и тяжелые шторы скользнули друг к другу, закрывая окно. Комната погрузилась в полумрак. Тереза слабо улыбнулась, что хоть что-то получилось. Однако с остальным пришлось сложнее.

   После нескольких попыток она отложила книгу на тумбочку, прислоняясь лбом к прохладной стене.

   «Хватит, он просто хочет унизить. Показать, кто здесь главный. Сегодня ночью он же не был груб, правда? – Тереза попыталась себя успокоить, но тщетно. – Хотя тогда я не злила его настолько».

   Звук отмыкаемого замка заставил вздрогнуть. Она вскинула взгляд.

   Стоило посмотреть на Марбаса, как стало ясно: не остыл. Он уверенно закрыл за собой дверь. В сумраке глаза продолжили тлеть золотым свечением, как угли, которые вот-вот – и полыхнут пожарищем.

   – Сдашься сразу? – самоуверенно предложил Марбас, подходя ближе.

   Тереза отступила назад. Короткое заклятье, жест рукой – и стул от трюмо скрежетнул ножками по полу. Наивная попытка отгородиться.

   – Не приближайся, – выдохнула Тереза.

   – Это все, что ты можешь? – жестко усмехнулся Марбас. – Может, еще перекрестишься, как простая смертная?

   Без всяких демонических штучек он отодвинул стул, продолжая надвигаться.

   Тереза попятилась. Сердце зашлось еще быстрее. По телу прокатилась волна жара. Прищурившись, Тереза выпалила заклятье на латыни, вычитанное всего минут пять назад:

   – Призываю ветер и землю, да защитят они меня от врага.

   Волосы затрепетали, а шторы на закрытом окне резко надулись парусами. Взявшись из ниоткуда, по комнате пролетел порыв ветра, принесший мелкий песок. Он устремился в лицо Марбасу.

   Горящие золотом глаза вспыхнули ярче, и облик поплыл. Черное крыло резко взметнулось, закрывая от песка.

   А когда оно опустилось, Тереза увидела уже полностью демоническое обличье. Она так и не привыкла к тому, как привлекательный мужчина в один миг превращается в монстра из Преисподней. И стоило увидеть полузвериную внешность и когти, как вырвался короткий вскрик.

   – Страшно? – голос Марбаса стал ревущим, теперь больше подходя к львиной голове. – Так признай, в конце концов, что ничего не можешь. Мне стоило самому учить тебя.

   Длинный гибкий хвост метнулся, как у раздраженного кота. Стул опрокинулся на пол, и Тереза вздрогнула. Вконец отступая к стене, она упрекнула:

   – Ты все продумал! В книге не было ни единого заклятья, как изгнать демона!

   Будь Марбас в человеческом обличии, наверняка усмехнулся бы. А так лишь раздались полные издевки слова:

   – Тогда может, извинишься и попросишь о пощаде?

   Отходить оказалось некуда, и он ухватил за плечи. Тереза почувствовала кончики когтей, задевшие, но не оцарапавшие. Она зажмурилась. Последней попыткой с губ слетело то же заклятье, что и с Люком.

   «Пусть боль оттолкнет его и ненадолго, но я успею сбежать, – попыталась убедить себя Тереза. – Вернусь, когда остынет».

   Она сжалась в ожидании, когда хватка Марбаса даст слабину.

   – Это работает только со смертными. Даже, если они – просто оболочка, – он заговорил резко и четко, как с нерадивой ученицей. – Со мной – нет.

   Тереза распахнула глаза, понимая, что безнадежно проигрывает. Она захотела было дернуться, но тело перестало слушаться. Мышцы налились тяжестью. Только губы еле-еле шевельнулись:

   – Что ты делаешь?

   – И снова твой промах. Я исцеляю и насылаю болезни, так что умею влиять на человеческое тело и могу обездвижить. А ты дала прикоснуться, – торжествующе сообщил Марбас. – Теперь понимаешь, как просто тебя убить любому демону? Неопытную и необученную глупую ведьму.

   Тереза упрямо поджала губы. Отвернуться бы, но не получилось. Он не дал возможности даже закрыть глаза. Осталось только стоять напротив, смотреть на жуткое демоническое обличье и чувствовать на себе горячее дыхание. Пришлось постараться, чтобы на глазах не выступили слезы от смеси страха и унижения.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

   Облик Марбаса снова поплыл. Вернулось человеческое лицо, но остальные адские атрибуты никуда не делись. Черные крылья сомкнулись, будто успокаивая Терезу объятьями, но нервы уже дошли до предела. Кончик хвоста, теплый и бархатистый, медленно прошелся по ее ноге. Щекотнула мягкая кисточка. Даже вздрогнуть – и то не получилось.

   – Признаешь, что проиграла? – прошептал Марбас.

   Он неторопливо погладил пальцами шею Терезы, проследил линию ключицы, спустился ниже, к часто вздымающейся от страха груди.

   «Ждет, когда я сломаюсь, – мелькнуло в голове. – Сдаться ему на милость? Еще чего».

   Пришлось собрать всю волю, чтобы едва-едва отрицательно качнуть головой.

   – И откуда в тебе столько упрямства? – прорычал Марбас.

   Он развернул Терезу спиной к себе, припирая к стене. Когти с треском прошлись по платью. Разорванная ткань легко опала на пол.

   Тереза почувствовала, что снова может двигаться. В тот же миг запястья оказались прижаты к стене сильной ладонью. По ощущениям, когти исчезли. Хватило взгляда через плечо, чтобы понять, что Марбас полностью вернул человеческое обличье. Красивую внешность искусителя.

   Понадеявшись, что он успокоился, Тереза попыталась ускользнуть.

   – Тш-ш-ш. Думаешь, я сделаю тебе больно? – вкрадчиво прошептал Марбас на ухо. – Разве что… наказать тебя за упрямство?

   Он медленно провел рукой по ее обнаженной спине, отчего по коже побежали мурашки. Тем чувствительнее оказался внезапный шлепок по ягодице.

   От неожиданности с губ сорвался короткий вскрик. Невольно вытянувшись в струнку, Тереза зло прошипела:

   – Убери руки.

   Марбас приник лицом к ее шее. Он тихо бархатисто рассмеялся, и этот звук вибрацией прошел по коже. Короткий поцелуй обжег угольком.

   – Знаешь, как к тебе тянет, когда ты бесишься? – как довольный кот, Марбас слегка потерся носом о шею Терезы, вдыхая аромат ее кожи. – Сразу хочется проверить, долго ли ты сможешь злиться.

   Хватка на запястьях исчезла. Правда, все мысли о побеге исчезли, как только горячие губы снова коснулись шеи. Марбас провел рукой по фигуре Терезы, властно оглаживая каждый изгиб.

   Она откинула голову назад, сладко выдыхая. И вот сейчас поняла, что окончательно проиграла.

   Тереза прикрыла глаза, растворяясь в ощущениях. Марбас прижался со спины, и поцелуи томительно медленно спустились по изгибу шеи к плечу. Сильные руки скользнули по обнаженной коже, напоминая о несправедливой разнице. Ведь кое-кто остался в одежде в то время, как на Терезе – только белье.

   Заведя руку назад, она запустила пальцы в волосы Марбаса. Его губы задели особо чувствительную точку. Прерывисто вздохнув, Тереза прошептала осевшим голосом:

   – Ну, что? Доволен победой, демон?

   Она ахнула, когда он смял ее грудь. Ловкие пальцы прикоснулись к затвердевшему соску даже не напрямую, через кружева, а тело прошил разряд возбуждения.

   – Даже не думай, Тереза. Я еще не отыгрался, – хищно прошептал Марбас на ухо, ведя рукой по бедру Терезы. – А если опять рискнешь настолько глупо, сделаю так, что у тебя и сил встать с постели не будет, поняла?

   Он скользнул кончиком языка по веточке артерии на ее шее. А рука нагло проникла под кружева трусиков. Пальцы нашли горячую влагу, касаясь едва-едва.

   Застонав, Тереза неосознанно ухватилась за запястье Марбаса. Словно в наказание, он замер, а над ухом прозвучало чеканное:

   – Ты поняла меня?

   От угрозы в голосе накатил страх. Накатил и тут же растворился, стоило Марбасу продолжить игру. Он принялся дразнить пальцами так невесомо, что Тереза сама невольно дернулась вперед бедрами. Марбас двинул рукой, надавливая сильнее, почти проникая внутрь. И снова мучительное промедление.