Последним перед обедом занятие называлось «Взаимоотношения рас». Даже по названию похоже на урок дипломатии. Знать обычаи и устои других рас.

Весьма похоже, но только преподаватель начитывал тему из своего личного учебника, и касалась она как раз взаимного непонимания. Он читал студентам отрывки из истории, как незнание, непонимание, или даже просто пренебрежение традициями определенных рас приводили к стычкам и даже войнам.

Например, всем знакомая Война двух Гор. Началась только потому, что один из гостей приехал на похороны соседа в синем камзоле, расшитом золотыми звездами. А по традиции этой семьи, золотые звезды считались оскорблением, тем более на похоронах. И война длилась между двумя графствами почти 8 лет.

Вот такие досадные мелочи могут испортить многое. И преподаватель призывал если не знать их все, то хотя бы задуматься об этом.

На обед Асана шла напряженная. Вроде не постоянно ей доводилось сталкиваться с принцессой в столовой, но вдруг именно сейчас это произойдет… Заклинание для хамской принцессы уже заготовлено и ждет своего часа. Пора его применить и наказать скверную, подлую…

Ей повезло. Принцесса стояла у дверей в столовую, и ухахатывалась над какой-то историей, что рассказывала своим прихвостням. Судя по жестам, рассказ был про нее, про Асану. Катания как раз показывала, как лямка душила жертву, и ей казалось, что это очень уморительно.

Первым девушку увидел герцог Корд ле Трат. Его мерзкая подхалимская улыбка исчезла, сменившись на миг страхом. Наверное, принял ее за привидение, явившееся за своими обидчиками. А вот раньше надо было думать.

Катания обернулась, и ее лицо привычно исказилось маской гнева. Асана внимательно посмотрела в ее темно-синие глаза. И ушла в столовую, ничего не сказав. Заклятие активировано, отменить его ничто не сможет. И тенью оно упадет на всех, кто с этой поры будет рядом с принцессой. А значит, на ее прихвостней тоже, пока они не разберутся, что к чему.

Заклинание это очень сильное. И не то чтобы опасное, но к использованию рекомендовано только в крайнем случае. Называется — твоя совесть рядом. С этого момента в голове принцессы будет звучать не только ее внутренний голос, но и голос ее же совести, которая явно подавлена и раздавлена воспитанием и характером Катании. Ничего, теперь совесть будет услышана, четко и ясно. И заставит принцессу задумываться о своих поступках. А заодно и ее прихвостней заставит. Кстати, на обычных людей, тех, кто живет по заветам Ушедших богов, и вообще тех, кто живет по совести, это заклинание вообще не действует. Они и так живут правильно, вреда никому не причиняют.

Асана ухмыльнулась своим мыслям, поедая вкусное рагу из кролика с овощами. Еда здесь была просто превосходная, так и хотелось найти повара и расцеловать его за такие яства. Гречневая рассыпчатая каша отлично дополнила рагу. А на десерт ее ждал сладкий пирог со сливками и ягодами. Асана уже доедала его, когда рядом бухнулся Мар. От него разило химией, и немного горелым.

— Что с тобой произошло? — недоуменно спросила девушка, отодвигая недоеденный пирог. Весь аппетит пропал от запаха какой-то гадости, который исходил от вынужденного соседа.

Мар взял ложку, чтобы положить себе рис, и уныло сообщил:

— Не ладится у меня с алхимией. На каждом занятии что-то да взрывается. А я боевой маг, мне нужна алхимия. Отказаться от нее нельзя.

— Как так? У магистра Рага в аудитории порошок ками рассыпан. Он настраивает только на удачу. Невозможно сделать что-то настолько плохо!

— А я могу сделать, — грустно вздохнул Мар. Видно, сильно за годы достала его неудача, которая даже при помощи порошка удачи не отстает, — Это с первого занятия повелось, уж не знаю, что тому причиной.

— А магистр Раг что говорит? — насколько Асана знала демонов, те видят людей почти насквозь. Конечно, магическая защита мешает, но все же основное углядеть можно.

— Что дело в моей крови, — задумчиво сказал Мар, и сунул в рот ложку риса. Страдальчески скривился. Он и забыл, что в этом месяце идет пост во славу Всех богов. И почтить их можно постным несоленым рисом в любое время любого дня. Клейкая масса забила все рецепторы, но пришлось рис проглатывать. Мар вновь вздохнул и зачерпнул вторую ложку. Раз уж принялся за рис, только его и положено есть во время еды. Да и негоже отказываться от почитания Всех богов, раз уж начал. Потом Мар повеселел, подумав, что как раз сейчас почтит богов, и в этом месяце к рису больше не притронется. Тоже хорошая новость.

— А что не так с твоей кровью? — удивилась Асана. Разные народы по-разному относились к крови, но все сходились в одном — это жизнедающая субстанция, достойная поклонения.

— Она как — то не так реагирует на порошок ками. Потому у меня почти ничего и не получается.

— А как же ты все-таки сдаешь алхимию? — не поняла Асана, — Она же входит в ежегодные экзамены.

— Магистр принимает мои зачеты потом, после всех остальных, и в отдельной аудитории. Там все выходит, как надо. Так и перехожу с курса на курс.

Третью ложку Мар осилил уже с трудом. Отодвинул тарелку с рисом, и печально налил в кружку простой воды. Пост — значит пост. Зато вечером поужинать можно будет нормально.

Занятия по рукопашному бою проходили в очередном тренировочном зале, в котором группа еще не бывала. Выглядел он обжитым — маты уже разложены, чтобы падать не больно. Преподаватель их уже ждал. Выглядел он ровесником студентов — лет чуть за двадцать, весь позитивный и улыбающийся.

Сначала он представился и познакомился со всеми. Потом учел их навыки и поставил ребят парами.

Напротив Асаны встала Кория. Весьма достойный противник, похоже, если учесть, что она и мечом владеет неплохо.

Но все оказалось еще фееричней. Девушки встали в стойку, отзеркалив друг друга, что было невероятно. А это означало одно — Кория тоже знала борьбу сат-до. А там нет такой вещи, как бой понарошку между двумя бойцами. Или дерись, или стой в стороне, как трус.

Сначала их бой вытеснил всех студентов из радиуса действия. Магистр Лотиш сначала пытался их урезонить, вроде как «девочки, бой же только для разминки», потом сам разглядел, что это сат-до, и убрал из зоны поражения других участников. Велел им тренироваться на другой половине зала, там как раз свободно.

Не все студенты глазели на девчонок, летающих в прыжках, замахивающихся ногами и руками друг на друга. Рыжеволосый Тарий и черноволосый Риом не менее удачно нашли друг друга. Они владели другими видами борьбы, но им удалось вполне удачно показать свою ловкость друг перед другом, да и размяться к тому же.

Магистр сначала побегал от одной парочки к другой, потом понял, что у них все под контролем, и они действительно профессионалы, а не задиры, и успокоился. Увел оставшуюся группу на пустующую половину зала и начал показывать основы — как принимать правильную стойку, как падать, чтобы не повредить себе ничего. Там как раз сверху свисали мешки, наполненные песком. На них можно отрабатывать удары, магистр показал.

Девушки остановились одновременно и резко. Коротко поклонились друг другу, глядя в глаза. Обе довольно запыхались, бой был не шуточный. Но друг друга они оценили.

Кория была пусть и мелкая, но довольно тренированная, и мускулистая даже, как ощутила Асана. Такая гибкость и опыт приобретается в процессе многих и многих упражнений. И борьба сат-до в числе первых для Кории, это очевидно.

А по Асане и не скажешь, что она не хрупкий цветочек. Кория оценила сталь и крепость ее рук и ног. Настолько сильные противники в бою ей не попадались в последние годы, уровень Асаны вполне уверенно подходил к уровню мастера.

Асана сама себе усмехнулась. Видела бы Кория ее вчера, как ее неожиданно изловили и тащили на веревке на убой. Дезориентированная, помятая Асана явно не была бы сейчас в ее глазах отличным бойцом.

В жизни случается всякое. Теперь она не дома, в доме у любимой бабушки. И не в горах, где гномы всегда приглядывают за всеми детьми, неважно, родные или чужие. Чужих детей для них не бывает. Тут Академия с тысячей студентов. И надо всегда быть готовой постоять за свою жизнь, ведь не только у принцессы склочной характер. За пять лет обучения мало ли кто еще на пути встанет.