Немногим более 130 лет назад в Россию пришло духовное пробуждение под названием «Баптизм» и «Евангельское Христианство». Россия получила евангельское учение, которое несло освобождение российскому люду от догмы православия, которое уже не удовлетворяло духовные запросы людей, чьи души жаждали истинного света. Нет, не отблеска от лампады или свечки у иконы Николая чудотворца, а ясного и чистого света, исходящего не от людей и не от храмов, а от Единого Бога, проникающего прямо в душу и озаряющего ее небесным светом.

Этого света жаждали души, о нем тосковали ищущие Бога, его не хватало им в стенах продымленных от горения свечей храмов. И когда, наконец, человек получал в руки Святое Евангелие, веровал в простые слова Спасителя о Его любви к ним и прощении их грехов — душу наполняла несказанная радость, счастью не было конца, потому что душа обретала свободу, сердце озарялось светом, сбывалась мечта, наступала новая жизнь, наполненная неведомой доселе небесной любовью.

Это учение передавалось из уст в уста, приносилось разъездными проповедниками и книгоношами. Не было ни радио ни телевидения, ни достаточного количества Библий и Новых Заветов, но весь не шла, а летела по селам и городам, обновляя души и вводя их в присутствие Самого Бога.

то было движение Святого Духа, Который обновлял души не через особые служения или красноречивые проповеди видных проповедников, но через возрождение от Слова, которое зачастую преподносилось очень просто, без искусного богословия, но которое касалось сердец грешников и приводило их к осознанию своих грехов и искреннему раскаянию перед Богом.

И сегодня, через сто с лишним лет, многие современные служители с завистью смотрят на прошлое движение Духа, которое нельзя было остановить ни гонениями, ни репрессиями.

Что же происходит сегодня? Или Бог перестал действовать, или учение не подходит современному россиянину, или церковь перестала отвечать своему назначению? Или может быть причина в чем — то другом?

Мы имеем литературу, описывающую действия Бога в Африке, Америке, на Азиатском континенте, имеем массу книг, дающих рекомендации, как сделать пробуждение, как сделать церковь растущей. Написаны тысячи диссертаций на актуальные темы устройства и роста церквей — и все это где угодно, но только не в России, как будто в России Бога нет или Он не действует. Кто-то пытается подражать Эрло Штегену, кто-то Рику Уорену, а кто-то просто не верит, что в России может происходить что-то особенное, исходящее от Бога.

Но самое парадоксальное то, что многие современные служители искренно верят в то, что любые изменения не от Бога. Они приняли от отцов церковь, к примеру, в 20 человек, и все делают для того, чтобы этих 20 человек пасти и не потерять. Прибегают к самым различным методам: от любви до ненависти, от увещания до угроз, и если церковь не растет, то они уверены, что это люди стали черствыми к Слову Божию, что это их образование мешает им смириться перед Богом и стать членами церкви.

Но когда услышат, что где-то церковь растет, и новые люди приходят к Богу, то первая их реакция: это не наша церковь, это харизматы или еще кто-то. Как обидно бывает, когда после рассказа о том, что делает Бог, за твоей спиной говорят: «Он из какой деноминации? Он не наш! У нас такого не бывает! Это харизмат!»

Бедные люди, они понятия не имеют, кто такие харизматы, но одно точно знают, что у них есть движение, и церкви растут, а у нас — как они считают — этого нет и не может быть, потому что наша вера истинная, а истинного не может быть много. И, конечно же приводят слова Писания: «Не бойся малое стадо…». Из-за необразованности они и представить себе не могут, что это «малое стадо» насчитывало в то время не десятки людей, а сотни тысяч членов!!!

Эта книга рассчитана на тех служителей, кто искренне желает «подвизаться единодушно за веру Евангельскую». Странно, но очевидно, что «подвизаться», то есть «творить подвиг» за веру Евангельскую заставляют не сильные мира сего, и не государственная церковь, и не толпа неграмотных фанатиков, или ложные и еретические течения, а свои братья по вере, потому что постепенно акцент смещается с понятия «Евангельская вера» на понятие «вера отцов» и редко кто задумывается о том, что называясь «Евангельскими христианами», мы все дальше уходим от Евангельской веры.

Понятие «Евангельская вера» подразумевает то, что человек будет читать Евангелие и верить тому, что в нем написано. Но сегодня чаще можно слышать другое: «мы всегда так делали», «так было до меня, и не я устанавливал такой порядок», «мы руководствуемся Уставом», «так решила церковь» и так далее. Сколько раз я, так называемым «ревнителям» Евангельского учения давал в руки Евангелие и говорил: «Пожалуйста, найди основание тому, что ты говоришь!». Многие из них, также как и я вначале, воспринимали Евангелие из уст проповедников и им просто доверяли на слово, не вникая особенно в истинный смысл Священного Писания.

Когда я стал пастором, то решил заново читать Евангелие и воспринимать его не в интерпретации дедушки Василия, который и прочитать-то правильно не мог, не то чтобы толковать, но практически руководствуясь им. Когда я начал читать Евангелие заново с сознанием ответственности за то, как я научу людей, — я увидел много того в церкви, что не основано на Евангелии, но что свято блюдется из поколения в поколение, как-будто это заповедь Иисуса Христа, и учат так других, потому что слышали такое толкование от известного брата или в известной церкви.

Сегодня я не буду оригинальным, если все мои рассуждения в этой книге будут под девизом: «Назад к Евангелию!». Я всем говорю о том, что нам однажды придется предстать перед Богом, и Бог будет определять наше состояние не по тому, насколько мы делали все так, как делали все, а по тому, что записано в нашем Договоре с Богом, с которым мы когда то согласились и который подписали своим крещением. Договор этот — Новый Завет. Там все сказано, что от меня ожидает Бог, и что я могу ожидать от Него. Там прописаны мои права и обязанности, то что я должен делать, а что нет. И если чего-то там не написано, то я не должен изобретать свое евангелие или дополнять Его по своему усмотрению.

Поэтому для меня очень важно исполнять Евангелие Иисуса Христа, а не прихоти очередного «ревнителя чистоты». Сегодня уже появляются движения неудовлетворенных людей внутри Баптизма под девизом: «Назад к Баптизму!» Я думаю, что нам нужно возвращаться не к Баптизму прошлых лет, а к Евангелию времен Иисуса Христа.

Я убежден, что Баптизм — это самое близкое к Евангелию учение, но в российском баптизме наметилась очень плохая тенденция к отождествлению понятий «Баптизм» и «невежество». Когда поет хор из певцов с врожденным отсутствием голоса и слуха, причем песню такого же композитора, или знаменитого композитора, но в своей интерпретации — это, говорят, они славят Бога! По-моему, было бы большей славой для Бога, если бы они занялись каким-нибудь другим служением.

А когда споет группа молодых и красивых ребят, да еще и с улыбкой (не говоря уже о жестах) песню под фонограмму, то на это у наших братьев есть одно очень ёмкое слово: «Харизматы». Неужели все хорошее только у харизматов, а у нас только хромое, увечное и больное? Мне становится больно! Больно за то, что святое дело разлагается изнутри! Как помочь? В общем-то, основная цель написания этой книги и есть желание помочь. Помочь восстановить былую веру, былое горение, былую верность Христу и Его учению.

Может быть, эта книга укажет кому-то на свет в конце тоннеля или даст надежду на то, что еще не все потеряно и мы вместе сможем отстоять проверенное столетиями учение Христа на нашей многострадальной Родине, которая как никакая другая страна нуждается в силе Святого Духа для обновления прежде всего Церкви, а потом уже и земли.

То, что написано в этой книге — это результат практического служения по реставрации старой церкви, созданию новой и служения многим церквам. Я убедился, что Бог и в России тот же самый Бог, и Он готов действовать, если мы готовы стать достаточно смиренными сосудами, которые Он мог бы употребить для Себя без риска погубить нас.