Она сделала паузу.

Я почувствовал, как её пальцы слегка поглаживают меня по животу. Даже через ткань комбинезона ощущалось тепло её рук.

Чёртова пилоэрекция не заставила себя ждать. Под одеждой пронеслись мурашки и ещё больше обострили освязание. А ведь я стоял на высоте восьмидесяти метров. Какая, к чёрту, пилоэрекция? Тут бы от ужаса не сдохнуть.

Но я уже не думал о высоте, а думал о том, как Саваж удалось подключить меня к Высокому Эхо, и вообще… почему она гладит меня своими обжигающими пальцами? Это такая методика передачи энергии, или что?

— Зеро использует все виды Эхо, — добавила Саваж, наконец прервав эту странную, но приятную паузу. — И больше всего Зеро применяет Высокое Эхо. Пилот передаёт магию извне в тело титана. Этим он отличается от люминалов, которые, наоборот, берут энергию у циклопов, истощают их, дёргают за нити магии, заставляя циклопов выполнять команды. У пилота всё иначе. Он не забирает. Он отдаёт. И эволюционирует вместе с титаном. Если ты сейчас видишь Высокое Эхо, то это значит, что твой лимб стал полноценным и готов к развитию, и что из ново-мага ты стал магом-зеро МР-один. Ты ведь видишь Высокое Эхо?

— Вижу, — повторил я.

Это было правдой.

В переплетении синих и красно-зелёных потоков Эхо я видел ещё и белые тончайшие нити, похожие на сосуды и капилляры. Чистейший белый свет, густой, плотный, как будто неоновый. Нити Высокого Эхо переплетали всё вокруг. Они соприкасались с остальными видами магии, но жили своей жизнью.

— Саваж, скажи мне… — забормотал я, — скажи… как ты это сделала? Почему я вижу Высокое Эхо? Ты использовала способности люминала?

— Не только, — ответила она. — Я ведь и человек, и люминал, поэтому использовала преимущества и того, и другого. Как ты посоветовал. Я вытянула из дерева Высокое Эхо и преобразовала, как будто дерево — это циклоп. Так бы поступил люминал. Но я передала всю энергию тебе, на укрепление и сопряжение с твоим магическим контуром, как будто ты — био-титан. Так бы поступил человек.

Сказав это, она перестала меня обнимать, разжала руки и шагнула назад.

— А теперь посмотри на Эхо без меня.

Мой организм моментально отреагировал тревогой. Меня бросило в пот, но всё же я устоял на ногах, при этом не зажмурился и не сбил дыхание.

Я продолжил смотреть на потоки Эхо.

Теперь пространство вокруг меня не было пустым. Оно перестало пугать. Его наполняла магия, заряжала энергия. Казалось даже, что если прыгнуть вниз, то эти потоки поймают меня, примут в свои объятья и удержат в воздухе.

Но это, конечно, был самообман, разыгравшееся воображение. Пока я не научусь нормально управлять потоками Эхо, то, прыгнув вниз, можно будет прилететь только в объятья смерти.

Я обернулся и с благодарностью посмотрел на Саваж.

— Спасибо. Спасибо… тебе.

Мне тоже захотелось назвать её по имени, но я удержался. Казалось, если я назову её по имени, то уже не смогу оставаться к ней равнодушным.

— Теперь ты можешь увидеть свой лимб, маг-зеро Терехов, — улыбнулась она.

«Маг-зеро» прозвучало веско и уважительно.

Ещё пару дней назад я даже не предполагал, что буду стоять вот так: на огромной высоте, с красивой девушкой рядом, смотреть на палитру разных видов Эхо вокруг и произносить долгожданную фразу.

— Показать лимб! — сказал я, не сводя глаз с лица Саваж.

Да, это наконец случилось.

Вокруг моего пояса замерцал белый магический круг, теперь полноценный и готовый пополняться не только знаниями из свитков.

— Показать Область Титулов! — добавил я.

Десятая часть моего круга обозначилась отдельно и показала одну звезду внутри соты — первый Магический Ранг.

— Ну что? Убедился? — усмехнулась Саваж. — Может, наиграешься с лимбом завтра?

— Нет, погоди, — тут же возразил я и снова обратился к своему лимбу: — Показать Область Хранения!

Пятая часть лимба показала мне число ячеек. Пока всего десять, но и это уже было здорово. Туда можно было положить десять предметов.

— Круто! — выдохнул я. — Саваж, как же это круто!

Саваж закатила глаза (уже второй раз за вечер).

— Ты, как младенчик, Терехов. Ну что за детское поведение?

— Погоди, погоди… ещё немного, — пробормотал я. — Показать Область Памяти!

Оказалось, что свитков за время учёбы я начитал прилично — целую мини-библиотеку!

— Триста восемьдесят два свитка? — ахнула Саваж, уставившись на мой лимб. — Не все эксперты столько за месяц начитывают!

— Мне просто нечем было заняться, — криво улыбнулся я и тут же велел лимбу открыть главную часть магии Зеро: — Показать Область Мастерства!

Вообще-то, я ничего не ожидал там увидеть, однако открывшаяся треть круга внезапно показала два навыка в виде разных ключей, заключённых в соты.

Саваж вскинула брови от неожиданности.

— Недурно, маг-зеро Терехов! За эти три недели ты получил два навыка: ключ «Импульсная Воронка» и ключ «Влияние Генома». Например, я получила Импульсную Воронку только на третий месяц обучения. Он обычно появляется после успешного экзамена у учителя Равена. А вот ключ Влияние Генома я вообще ни у кого не видела. Что это за навык такой? Что он даёт?

Я нахмурился.

— Сам не знаю.

Волевой и ментальный приказ открыть ключ не сработали, от чего Саваж удивилась ещё больше.

— Странно. Если ключ не срабатывает, то это значит, что рядом нет объекта, на который этот навык можно направить. Поинтересуюсь у учителя Зевса, что это за ключ такой.

Я наконец убрал лимб.

Саваж посмотрела на синюю нить Общего Эхо между нашими руками — страховку, которую она создала ещё во время восхождения.

— Кстати, может, это убрать? Ты уже перестал бояться высоты?

— Нет, не перестал, — честно ответил я. — Но теперь к страху высоты присоединился страх не слететь с катушек от увиденного Эхо. Чуешь, я уже задымился от магии? От меня же пахнет копчёненьким?

— Пахнет. Ещё как! — Она внезапно рассмеялась над моей глупой шуткой, хотя понимала, что копчёностями пахнет только из-за «вонючей тягучки», которой меня до этого обмазала Роу.

Я подхватил смех Саваж.

Мы стояли на высоте и смеялись, глядя друг на друга, как два идиота.

Правда, смеяться нам пришлось недолго. В моём наушнике внезапно прозвучал голос. Причём, не голос Симоны, а совсем другой: мужской, глухой и строгий.

Это был учитель Зевс.

— Маг-зеро МР-один Терехов! Жду тебя в ангаре через полчаса вместе с Саваж. Слезайте с дерева и живо ко мне!

От его требовательного голоса по спине пробежал холодок.

Во-первых, он назвал меня «маг-зеро МР-один», а не «ново-маг» Терехов.

Во-вторых, он уже знал, что несколько минут назад я получил связь с Высоким Эхо, а сейчас торчу на дереве вместе со старостой.

— Что-то случилось, учитель Зевс? — сразу спросил я в наушник.

Услышав про учителя Зевса, Саваж перестала улыбаться и с тревогой уставилась на меня.

— Да, случилось, маг-зеро Терехов, — ответил Зевс. — Ты получил связь с Высоким Эхо и стоишь на высоте восьмидесяти метров, не падая в обморок от страха, а это значит, что ты можешь получить своего титана. Я не хочу ждать до завтра. Познакомишься с ним сейчас, и попробуем загрузку. Так что неси свою задницу сюда, а заодно Саваж прихвати. Она сделала невозможное. И, кстати, тебя ждёт оружие эриды. Помнишь, о чём мы договаривались?

— Помню, учитель Зевс, — ответил я с замиранием сердца, боясь даже полностью поверить в то, что услышал.

После всех препятствий и неудач, после всех испытаний, это наконец должно было случиться. Осталось только спуститься с дерева и надеть проводящий костюм.

— Симона, — обратился я к гиперпомощнику, — где я могу сейчас взять проводящий костюм?

В ответ прозвучала лишь тишина.

— Эй, Симона! Ты тут?

Тишина.

Симона так и не ответила.

— Почему Симона не отвечает? — нахмурившись, спросил я у Саваж.