— Ну да, простой аристократишка. Один из лучших боевых архимагов на всем Амадаре. — ухмыльнулся ректор и отщипнул виноградинку от грозди, лежащей на одной из тарелок.

— Нет, я всего лишь магистр, удостоенный службы при дворе владыки.

— Да хватит заливать. Ты, если бы захотел, уже давно мог раз пять получить звание архимага, а может и больше, учитывая количество твоих разработок. Да ты меня в бараний рог мог согнуть еще тогда, когда мы были сопливыми адептами второго курса, а теперь то уж двоих таких вмиг распылишь. Это тебе надо быть ректором академии, а не мне.

— Да хватит уже меня расхваливать, Эл, все равно не пойду к тебе учителем. Мы и так редко видимся, а ты еще время тратишь на пустые уговоры. Ты же знаешь, что учитель из меня никакой.

— Ой, ой, ой. Хватит прибедняться. — Элиан покачал головой, — Никакой он, видите ли. Чего стоят только твои ученицы, принцессы асуров. Если бы такой результат выдавал хотя бы один из моих преподавателей, то я был бы счастлив.

— Не сравнивай асуров с другими расами. К тому же я учил их только азам искусства, а остальному они обучались у своего отца и деда. Лучше давай поговорим о чем-нибудь другом, все-таки видимся от силы пару раз в год, а ты опять свою шарманку завел.

— О другом говоришь? Ну хорошо. Есть у меня новый ученик, очень талантливый, каждый день какой-нибудь сюрприз выкидывает. Вот например сегодня он пришел со своими подругами, которым сделал такие иллюзии, что любой мастер обзавидуется. А ведь совсем недавно, когда проходил испытание, даже намека не дал, что способен на такое.

— Что, такой самородок? И где же ты его раскопал? Хотелось бы увидеть такого перспективного парня и его работу. — Фирали допил вино и взял со стола ломтик сыра.

— Да вон он, видишь с Даэтой танцует? — ректор указал бокалом в дальний конец зала, где молодой парень в синем костюме, улыбаясь, танцевал с миниатюрной эльфийкой, — Кстати, если взглянешь сюда, то увидишь его работу. Вон, темная эльфийка со змеями на голове и моя дочка с крылышками за спиной.

— Ого, как быстро растут дети. Ведь совсем недавно я качал Нику на руках, а теперь она такая взрослая. Кстати, я не ослышался, ты сказал, что этот парень сделал иллюзии для своих подруг, а это значит, что твоя дочь с ним гуляет?

— Если бы. Парень оказался крепким орешком и даже несмотря на атаки с двух сторон не сдается. Уже который день моя дочь и принцесса дроу живут с ним в одном особняке, а ему хоть бы хны. Кстати, я же тебе не сказал, что это и есть тот самый асур, о котором я тебя просил разузнать. Ну так что ты сумел накопать?

— Да? Асур? А с виду и не скажешь. — Фирали состроил удивленное лицо и налил себе вина в бокал, — В общем то ничего особенного в нем нет. Обычный асур, решивший учиться в академии. Происходит из графской семьи с длинной родословной и очень приличным доходом. Сын долго уговаривал родителей об обучении в академии, но получив отказ, сбежал из дому. Вот и вся история.

— Ты уверен, что он обычный? — Элиан внимательно посмотрел на своего друга, — А не скажешь, где сейчас находиться наследный принц асуров?

— Как где? — на лице Фирали нарисовалось неподдельное удивление, — Принц, по возвращении домой, был наказан и сослан в монастырь к своему деду. Ты то уже должен знать, ведь о возвращении принца объявили еще три месяца назад.

— Да вот меня посетили сомнения. Слишком уж мой новый адепт талантливым оказался, прямо как наследный принц. Ты мне в свое время все уши прожужжал о его гениальности. Да и имечко у него похожее.

— Какое имечко? Ты же вроде говорил, что твоего асура Дакилом кличут. Причем тут принц?

— Да вот, понимаешь, представился то он Дакилом, но моя дочка называла его Суо. Ничего не напоминает? — на губах ректора появилась ехидная улыбка, — Суо — Катсуо? Слишком уж имена похожи.

— Я тебя уверяю, что принц находиться во владениях владыки. — голос магистра был уверенным, а взгляд смотрел прямо, — Так что это только твои фантазии.

— Ага. Конечно фантазии. И появление одного из самых преданных магистров владыки на празднике тоже совпадение? Ведь раньше ты ни разу не появлялся на празднествах, а всегда приходил ко мне домой или в академию.

— Да что ты городишь? Совсем из ума выжил на своей работе или это Елир на тебя так действует? А, я понял, у тебя на почве матримониальных планов крыша потекла. Может тебе стоит показаться какому-нибудь магу менталисту, чтобы подправил тебе мозги?

— Конечно, может мне уже и пора наведаться к мозгоправу, но тогда что ты скажешь на это? — ректор улыбнулся и указал бокалом на заходящих в зал вампиров, — Это тоже мои фантазии? Или пятерка высших вампиров из клана, поставляющего владыке самых лучших и преданных бойцов, просто так решила наведаться к нам на бал?

Когда глашатай объявил о прибытии графа Джордано Вальдштейна со свитой, многие гости обернулись, чтобы рассмотреть пятерку молодых разумных, одетых в шикарные черные костюмы. За осмотром молодых и опасных красавчиков никто и не заметил, что девушка, сопровождающая их, быстро скользнула в толпу и исчезла. Зато Клод с радостным выражением на лице протащил через половину зала Агнес и встал перед графом.

— Дядя! Здравствуй! Не ожидал увидеть тебя так скоро. Какими судьбами в Гарне?

— О, кого я вижу! Малыш Клод! Смотрю ты уже повзрослел, раз ходишь под ручку с такими красивыми девушками. Не познакомишь меня со своей подругой?

— Это Агнес. Она учиться на факультете целителей. — нахмурившись ответил Клод, — Агнес, познакомься с моим дядей Джордано, великим воином, который смог поступить на службу к самому владыке асуров.

— Ну не такой уж я и великий. Кстати, Клод, ты бы не распространялся про мою службу. — взгляд вампира стал неожиданно жестким, — Хорошо, что я сразу поставил купол тишины и тебя никто не слышал. Хоть иногда думай, о чем и где можно говорить.

— Прости дядя. — стушевался молодой вампир, — Просто я не думал, что это какой-то секрет.

— Ну ладно, на первый раз прощаю. А то твоя спутница уже испугалась. — граф улыбнулся и взглянул на Агнес, — Не беспокойтесь юная дама, я ничего не сделаю любимому племяннику, но вам лучше не распространяться об услышанном. А пока, не могли бы вы оставить нас наедине, и чтобы вы не скучали, я дам вам на время самого лучшего сопровождающего.

Граф щелкнул пальцами и рядом с ним возник один вампир из свиты, — Луи, позаботься о милой девушке и развлеки ее. Только смотри, даже и не пытайся ее увести у моего племянника, а то я тебя накажу.

— Слушаюсь, граф. — ответил красавец вампир и предложил руку девушке.

— Ну вот теперь можно и поговорить. — граф указал Клоду в сторону окна, рядом с которым был свободный столик с закусками, — Пойдем, присядем.

— Дядя, прошу тебя больше не называть меня малышом. Я уже совершеннолетний, а ты все еще обращаешься со мною, как с маленьким.

— Да ты и есть маленький. Вот когда ты научишься говорить там, где и когда это нужно и станешь правой рукой своего отца, вот тогда я тебя посчитаю взрослым. А пока что ты маленький и неразумный ребенок, который говорит первое пришедшее ему на ум и не думает о последствиях.

— Да что такого я сказал? Тут половина народа знает, что вампиры нашего клана служат владыке. — Клод подхватил со стола бокал с вином и вмиг осушил его.

— Не имеет значения кто и чего знает, главное, как ты себя ведешь. Пока что я не могу назвать тебя взрослым. А насчет того, что все знают, то скажу тебе следующее — знают только те, кому это положено. А вот если узнают все, то мне проходу не дадут. Каждый мелкий аристократ спит и видит, как бы подмазаться к владыке и приблизиться к его двору. Поэтому уже не первый раз с виду неглупые люди совершают совсем идиотские поступки, узнав, что рядом с ними находиться один из людей владыки. Вот например лет десять назад я был проездом в халифате, так один из тамошних зажиточных торговцев каким-то образом узнал, кто я и целый день преследовал меня. Пришлось убить его, чтобы не разболтал другим обо мне. Так что твоей подружке повезло, что ты мой племянник, а то бы из-за твоего языка она могла окончить свою жизнь уже сегодня.