Разум мой помутился, ему не привыкать, а душа пела и расцветала. А потом пришла шальная мысль, и сердце застучало быстрее. Разум попытался одернуть меня, но новая идея полностью меня захватила.

- Ян, - позвала я, когда он обсыпал мое лицо поцелуями.

Воин тут же оторвался и прижал меня к себе. Уткнувшись лицом в его грудь, я вдыхала его запах и с удивлением осознавала, насколько родным он стал для меня. Разум за недееспособность быстренько затолкали на затворки.

- Ян, - я подняла лицо и посмотрела ему в глаза, - ты создашь со мной пару?

Вот, озвучила свою гениальную идею.

- Ты еще спрашиваешь? - удивился воин, а потом вздохнул и прикрыл глаза, - ты ведь ничего не знаешь о горных обычаях...

- Ничего, - подтвердила я, - как ты ничего не знаешь о наших обычаях, и если ты не против...

- Я - за, - выдохнул Ян, снова осыпая мое лицо нежными поцелуями.

- Тогда давай сейчас и сделаем это, - улыбнулась я, отстраняясь.

Мой разум, наверное, упал в глубокий обморок от такого абсурда, а как иначе можно объяснить, что он сейчас не подавал признаки жизни?

Ян разжал руки, и я выбралась из его объятий. Подошла к окну и поманила его к себе. Воин встал и подошел ко мне, встав напротив.

- Повторяй за мной, - шепнула я взволнованно, и надкусила свою ладонь до крови.

Ян повторил мое движение, и пустил себе кровь. Соединив наши руки, чтобы кровь свободно смешивалась, я стала проговаривать традиционную обетницу озерных:

- Я, Эли, призываю в свидетелей Тьму и Луну... - остановилась и дала ему возможность повторить.

- Я, Ян, призываю в свидетелей Тьму и Луну...

- Беру тебя в пару, Ян, и клянусь любить и хранить верность... пока не заберу свое слово обратно.

Воин тяжело посмотрел на меня и повторил:

- Беру тебя в пару, Эли, и клянусь любить и хранить верность...

Я ждала, пока Ян закончит свою обетницу, но он, молча, притянул меня к себе и поцеловал.

- Ты же не все сказал, - выдохнула я.

Воин подхватил меня на руки и понес к кровати.

- Нет, девочка, я все сказал. Свое слово я обратно никогда не беру.

Меня бережно опустили на постель и легли рядом. Я погладила его по щеке.

- Это не важно, - сказала я, - для разрыва пары достаточно забрать слово мне одной.... В этом наша свобода.

Ян провел рукой по моему лицу, спустился к шее, а потом к плечам.

- Я обещал любить тебя... - сказал он, охрипшим голосом.

- И я жду, - улыбнулась я, притягивая его к себе.

И мы любили друг друга на славу. Наш мир заключался в друг друге, и не было ничего важнее и значимее нас.

Не знаю, чего там трепыхался мой разум, но я не жалела о содеянном ни капли. Такого счастья и поднесения к небесам, я никогда не испытывала ранее.

Утром мы позавтракали, и впервые пропустили поход на скалу, оставаясь в кровати. Впрочем, мы не выходили из комнаты весь день, даже вечером Ян не вышел к очередному посыльному, предпочитая ужинать со мной наедине.

Мы не могли насытится друг другом. Все мое существо, словно зачарованное тянулось к нему, требуя постоянного прикосновения. Это безумие захватило меня целиком и полностью, и я забыла все на свете, свои страхи, метания, сомнения. Существовал только он, и большего мне не нужно было.

Умиротворенная и счастливая я засыпала на плече у воина, пока он ласково поглаживал мои волосы.

- Эли, - позвал шепотом Ян.

- Ммм?

- Поедешь со мной в Акменс?

- Мгм...

Я провалилась в сон, а наутро проснулась с тревожным чувством. Постель рядом была пуста, а первые лучи солнца только начали робко заглядывать в окно.

Ян... он вчера говорил о поездке в Акменс?

Я печально улыбнулась.

Что ж, он и так ее долго откладывал. И пусть любили мы друг друга недолго... Все равно ни о чем не жалею.

Дверь тихо открылась, надо же умеет все-таки, и в комнату зашел Ян с подносом.

- Проснулась? - улыбнулся он мне, подходя.

Я кивнула и села в кровати. Пока воин располагался рядом, с обожанием и тоской смотрела на его сильный торс и мускулистые руки. Буду скучать по его объятиям...

- Я тебя сейчас быстро покормлю, - подмигнул мне Ян, протягивая первую ложку, - потом я тебя одену, - протянул он следующую ложку, - а потом я хочу показать тебе одно место, пока мы не уехали.

Я покорно принимала пищу из его рук и смотрела на его губы. Ян быстро поцеловал меня и продолжил кормить.

- А если будешь на меня так смотреть, девочка, то прогулка быстро отменится...

Я встряхнула головой и попыталась сосредоточиться на разговоре.

- Это, наверное, особое место, - протянула я.

Ян кивнул.

- Да, особенное. И ты должна его обязательно увидеть.

М-да. Или сегодня или никогда. Неизвестно, что сделает со мной Стэрк... или я с ним. А значит, эта сказка закончилась и можно забирать свое слово обратно... Но, мы же будем в пути какое-то время, и я воспользуюсь всем временем, которое у меня осталось.

К особенному месту шли долго, и я поняла, почему раньше мы этого не делали, просто дорога занимала полдня. Ян, предусмотрительно взял с собой еду, и мы обедали прямо на ходу. Я увидела еще издалека, чем это место отличалось от других.

- Это то, что я думаю? - спросила я воина, тыча пальцем вперед.

Ян ухмыльнулся и кивнул.

Я заворожено пробиралась вперед, поднимая голову все выше и выше. Среди деревьев стоял в необычной позе огромный каменный тролль. Он словно застыл среди ходьбы, оставив одну ногу приподнятой.

- Он был живым? - спросила я, растерянно обходя статую кругом.

- Да. Но это было очень давно, - ответил мне Ян и взял меня за руку.

Он повлек меня дальше, где впереди показалась еще статуи. Они были низенькими, но в большом количестве. Присмотревшись к висячим ушам, большому крючковатому носу и лысой макушке, я спросила:

- Это кто? Гоблины?

- Да, вернее гоблины-воины. Да, раньше были и такие. Видишь, у них оружие в руках?

Я посмотрела на короткие кинжалы, и луки. Группа гоблинов навечно застыла в разгар сражения.

Ян повел меня дальше. Мы останавливались у очередной статуи, рассматривали ее и двигались дальше. Встречались нам вервольфы и дриады, ведьмы и вампиры, дроу и орки.

- Сейчас мы ходим по границе Акменса, - объяснил Ян, - говорят, что очень давно здесь заканчивался охранный полог горных, и все кто переступал его, обращался в камень.

- А сейчас не так?

- Нет, граница действительно существует, но, во-первых, она находится дальше, в ста шагах от нас, а во-вторых, в камень она не обращает, лишь не пускает чужих вовнутрь.

- Почему вы оставили все эти статуи здесь?

- А зачем их убирать? Когда к нашим границам подходят враги, эти статуи воочию демонстрируют им то, что их ожидает.

- Согласна, зрелище жуткое...

Мы подошли к очередной статуе, которой оказалась... горная василиска.

Я сглотнула.

- Но почему? - спросила я, посмотрев на воина, - она же не враг?

Ян обнял меня сзади и зарылся в мои волосы.

- Она очень древняя. Существует легенда, что эта горная предала своего мужа и сбежала с любовником - озерным василиском, но тот, как и все озерные, оказался ветреным и очень скоро бросил ее. Обманутая василиска попыталась вернуться домой, но полог не пустил ее, посчитав врагом. Иные говорят, что это ее бывший муж, встретив на границе, обратил в камень.