Согласно умным учебникам по прикладному волшебству для заклинания локального разрыва пространства достаточно иметь координаты двух точек: той, из которой переносишься, и той, куда перемещаешься, плюс потратить приличный кусок магических сил. Те же врата, с помощью которых организуется перелет, выходящий за пределы одного космического тела, требуют знать уже глобальные вселенские координаты. Причем формулы строятся по тому же принципу, но уже совсем в иной межгалактической системе исчисления, ведь необходимо учитывать вращение планет, их спутников, звездные орбиты и тому подобное. Даже не представляю, как это все сложно и каких колоссальных требует энергозатрат! Наверное, именно поэтому, цитирую: «на практике телепорты между мирами открываются очень-очень редко и успешно применяются существами рангом не ниже разумных драконов».

Крайтис быстро привязался к местности, вставил в уравнение данные, поступающие от магических маячков Улисса и Ло, измерил расстояние до подростков, определил направление вектора движения, задал длину и радиус подпространственного коридора, оценил объем маны, необходимый для осуществления переброса, пробормотал волшебные слова и убыл.

Машинально я тоже приложил воображаемые линейку с транспортиром к встроенному в любого эльфа «атласу мира». Прикинул, далеко ли мы уже отмахали от Амалаэстиора и как долго нам добираться хотя бы до границы Светлого Леса.

О, оказывается, дав приказ бежать на юг, а не на запад, я угадал самый кратчайший путь! К тому же если мы продолжим пыхтеть в том же духе, то километров через четыреста марафона очутимся в Степи. А если возьмем чуть восточнее, то потеряем на дорогу лишних полдня, зато наши уставшие ноги будут ступать уже по территории Хребта Мастеров — государства гномов. Нет, орков нам страшиться нечего, просто посетить страну низкорослых ремесленников более предпочтительно в плане того, что у меня есть огромное желание посетить отделение их самого надежного Сбербанка.

А еще, помня о том, что очертания единственного континента Пангеи совпадают с придвинутыми вплотную друг к другу шестью материками Земли, я любопытства ради наложил текущие пангеографические координаты с географическими. И снова у меня отвисла челюсть! Повернув к горам бородатых коротышек и добравшись примерно через двое суток до их ближайшего города, мы будем где-то в окрестностях Пятигорска! А там как раз тоже через двое суток стартует фестиваль толкинистов, на участие в котором мы месяц назад подали заявки. И канун новолуния на нашей планете тоже случится в это самое время!

Да уж, совпаденьице. Зря, получается, наговаривал на Игрока 1 — рядом он и прекрасно контролирует ситуацию. Выходит, вовсе не просто так я выбрал южное направление — в тот момент моими устами говорил демиург.

От такого открытия аж ноги подкосились, пот прошиб, и сон как ветром сдуло. Чтобы немного успокоиться, я скрючился в любимую йогами позу лотоса и глубоко задышал. Помогло. Минут через пять буханье крови в висках уже не напоминало шум огромного турецкого барабана, и я открыл гримуар, дабы оценить ущерб от кляксы и чтобы… Степень моего изумления устремилась до уровня тропосферы!

Чернила попали аккурат на начало недописанного предложения, а затем растеклись по странице так, что от моего вопроса осталось только: «…с …м ен… и…ть… пароль администратора». Фраза не до конца сформулирована, к тому же частично утеряна, но Книга Откровений все же дала ответ:

«Введите новый пароль».

«Браво, союзник! Как же хитро все подстроил! Ни на миг не сомневаюсь, что провернул ты это по всем правилам, а Игрок 2 сейчас локти от досады кусает», — послал я восторженный ментальный сигнал покровителю. А для себя осознал, что с этой секунды совершенно перестал верить в случайности.

Как человек, по роду своей деятельности вплотную сталкивающийся с машинной логикой и часто работающий как с чужими алгоритмами, так и создающий собственные компьютерные программы, я сразу догадался, о чем «подумал» артефакт-ноутбук, «глядя» на мои грязные каракули. Операционная система гримуара идентифицировала надпись не как запрос, а как команду на исполнение. Как команду по смене кода доступа к главной учетной записи!

М-да, очередной раз убеждаюсь, что у высших существ тоже творится кавардак. Пусть это сейчас мне и на руку, но, господа демиурги, почему вы так легкомысленно относитесь к политике безопасности? Или зря наговариваю, может, просто то, что я обнаружил, — намеренно оставленная лазейка? Типа аварийного входа? Все равно так по-ламерски столь серьезные вещи делать несолидно. Пожинайте теперь плоды!

Итак, получается, к книге-артефакту не только вопрошать можно, но в ее функционал еще заложены и процедуры действия. Распечатать бы еще их перечень с подробным описанием, но, боюсь, оставшихся чистых страниц не хватит. Ладно, что дальше? Велеть освободить место? Нет, боязно — шут его знает, какими катаклизмами это чревато. Вдруг директиву какую важную сотру, я ж ведь весь гримуар до сих пор так и не удосужился прочесть. Ладно, после обмозгую, сейчас важнее срочно придумать новый архинадежный пароль. А хотя чего думать? Воспользуюсь-ка своим давным-давно изобретенным способом.

Исподлобья зыркнув по сторонам, я осторожно вынул перо и, стараясь не выдавать ужасного волнения, лихорадочно дрожащими пальцами медленно и старательно буковку за буковкой, циферку за циферкой, значок за значком стал выводить стодвадцативосьмисимвольный пассворд.

Уфф, готово! Основное достоинство сего длинного трудночитаемого слова заключается в том, что его нельзя узнать, даже если тайком пробраться ко мне в голову и прочесть мысли, потому что я его не знаю наизусть. Зато держу в памяти знак в начале, два символа в середине, три буквы в конце и, самое главное, знаю методику шифрования. При надобности по всему вышеперечисленному восстанавливается определенный скрипт на одном из семи (конкретно на каком, также определяется по формуле) знакомых мне языках программирования. Одна часть пароля — кусок листинга программы, другая — результат ее выполнения. Да, вот такой я хитрож… умный тип! Учитесь, господа боги (или как вас там правильно?)!

Нестандартно резвая скорость отклика умной брошюры (прошли ведь не сутки, а гораздо меньший период) на предыдущую команду связана с тем, что ей не пришлось тратить долгие часы на поиск ответа в обширных базах данных. Надеюсь, на обработку последнего действия тоже не потребуется много времени.

«А что потом? — задал я сам себе вопрос и тут же на него ответил: — Потом и у меня под манжетой появится если не джокер, то уж козырной туз как минимум!».

Совестливая составляющая сознания полюбопытствовала: а если это все же настоящая случайная случайность, не упрекнет ли Игрок 1 кое-кого в подкладывании ему свиньи? Скажет, дескать, пригрел змею за пазухой. Но поскольку укор прозвучал как-то вяленько, и это даже более смахивало не на угрызение, а на предостережение, то я не особо мучился и предателем себя не считал.

И вообще, я добрый и честный и не виноват, что обстоятельства вынуждают поступать некрасиво.

Эфир.

Наблюдающий (восторженно). Ай да ход! Браво, Первый! Очередной непредсказуемый выкидон твоей главной фигуры снова приятно удивил! До этого момента, честно говоря, я почти уже поверил в неизбежность твоего поражения, особенно на фоне последних событий.

Игрок 2 (озлобленно). Кого приятно, а кого и нет.

Игрок 1 (с усмешкой). Да я сам отчаялся было. Теперь вижу, потрепыхаемся еще.

Наблюдающий (хитро). Не скромничай, потрепыхаются они. До победы действительно еще далеко, но ситуация в корне изменилась. Это ж надо додуматься — изменить код доступа!

Игрок 1 (с сомнением). Он слишком мало знает, чтобы применить предметы с пользой для себя или доставить противнику какие-либо серьезные проблемы. К тому же гримуар в любую минуту может перекочевать на противоположную сторону, которая, в свою очередь, вполне способна догадаться до чего-нибудь подобного и все обратить вспять. Не так ли, уважаемый оппонент?