Игрок 2 (ехидно). Обязательно перекочует и непременно догадаются, уж я постараюсь!

Наблюдающий (предупреждающе). Не забывайте о правилах, друзья, — никаких подсказок и прямых намеков. Я внимательно за всем слежу!

Игрок 2 (соглашаясь). Конечно.

Игрок 1. Для этого тебя и пригласили.

Сергей.

Состояние легкой эйфории от осознания того, как я всех провел, перестало пьянить мой разум, едва в Эфире прозвучала беседа демиургов.

Создалось впечатление, что где-то я просчитался. Но где и в чем? А ведь наверняка в словах Игрока 1 был скрыт особый смыл. В глубочайшей задумчивости я снова и снова прокручивал в памяти услышанные фразы, пока не понял свою ошибку!

Логин! Что толку изменять пароль, коли имени главного профиля не знаешь? Разве что разозлить своей пакостью тех, кто как раз его знает? Подозреваю демиургов в хроническом тупизме, а сам не лучше. Как я зайду в пангейскую «Винду»?

Да, во многих операционках существует скрытая админская учетка как защита от переученных юзверов (например, «ненароком» забывших, удаливших, проредактировавших или еще много чего сотворивших со своими идентификационными данными), но уповать на то, что это и есть слово «администратор», будет чересчур по-идиотски. А если вопреки здравому смыслу это окажется действительностью, то я готов спорить с кем угодно и на что угодно, что в программировании гримуара принимал участие тот же «Прометей», который поделился «хакерским огнем» с землянами.

Шутки шутками, но что-то делать надо. Причем срочно. Попросить Книгу Откровений вывести полный список учетных записей, а затем методом научного тыка обнаружить искомое? Вариант неплохой, но ждать долго — это ж получится вопрос, а на них артефакт отвечает через сутки. За это время другие, если у них свои ники и пароли, запросто пресекут мои жалкие поползновения. Значит, необходима исполнительная команда, а не поиск в базе данных.

Немного успокоившись, я сообразил, что написать, но тут же снова напрягся: «Интересно, а получится ли у Книги Откровений обрабатывать сразу несколько приказов, не входящих между собой в конфликт?»

Не попробовав, не выяснишь, но стоит ли рисковать?

«Эх!» — отважно выдохнул я и все-таки достал перо.

Однако любопытство, связанное с многозадачностью гримуара, пока осталось неудовлетворенным, поскольку последняя строчка содержала не введенный мною несколько минут назад новый пароль, а напечатанный артефактом отчет об успешном выполнении команды.

Ого, как оперативно! Это же в корне меняет дело! Вот тогда тебе, умная брошюра, еще несколько важных поручений. Первое:

«Переименовать текущую учетную запись в „Вотар“».

«Успешно выполнено», — приблизительно через три с хвостиком минуты доложила Книга Откровений.

Прекрасное быстродействие! Поехали дальше:

«Завершить сеансы всех пользователей, кроме текущего».

«Успешно выполнено», — еще через двести секунд отчитался артефакт демиурга.

Замечательно! Следующая моя просьба такова:

«Заблокировать все учетные записи, кроме Вотар!»

Три минуты… Четыре… Ну?.. Пять… Гримуар молчит… Шестьсот секунд… Повис?.. Тысяча… Где же долгожданное… А, вот оно!

«Успешно выполнено».

Фу-у-уф, ну и понервничал же я.

«Очистить последнюю страницу Книги Откровений».

«Успешно выполнено».

Вижу. Ну и напоследок:

«Все дальнейшие команды подтверждать вводом логина пароля».

«Успешно выполнено».

Последняя директива попахивает паранойей. Но, на мой взгляд, дополнительная перестраховка в таком серьезном деле не помешает. Пускай сам пока ничего толкового предпринять не могу, зато и другим не позволю.

Полиморф второго поколения № 17.

Самое трудное — ожидание. Сумеешь сдержать нервы, не раскрыть себя раньше положенного, и ты — победитель!

Сложно было, не вызывая излишних подозрений, все время держаться в хвосте колонны, чтобы не попадаться лишний раз в поле зрения архимага, девушек-близнецов или Теоларинэ. Эти четверо способны видеть изъяны в наших аурах. И если светлые — вполне понятно почему: все они, что Крайтис, что сестры, высшие маги (кто-то уже освоивший силу, а кое-кто пока лишь постигающий свой потенциал), то, как это удается королеве клинков, по природе чистому воину, мне не совсем ясно. Здорово помогло, что в суматохе событий никто из них не удосужился проверить энергетические поля уцелевших членов группы. А роль опечаленной горем подруги позволила мне за маской сильных переживаний скрыть странность своего поведения на период адаптации.

При реализации первой части плана проблем не возникло — внедрились мы в группу легко. А вот на втором этапе операции я замешкался, потому что братья, выдававшие себя за Терминатора и Катюшу, начали атаку без согласования. Во мне то возникали порывы подключиться к ним и завершить задание-минимум, то казалось, будто это не совсем целесообразный шаг и лучше пока сохранить свое инкогнито. Внезапно выскочившая и почему-то вдруг всеми забытая Левша рассеяла последние сомнения насчет того, что пришла пора переходить к активным действиям. Тогда я затаился. И теперь считаю, что поступил правильно.

Если бы я не упустил момент и не промедлил, вероятно, мы бы уже уничтожили Серую эльфийку и завладели всеми пятью артефактами. Но в таком случае мне не удалось бы узнать уйму весьма любопытной и полезной информации, которая, бесспорно, вызовет огромный интерес у отца. Например, известие о давней дружбе тетрарха Крайтиса с королем Гедеоном. Или сообщение о приятельских отношениях того же члена Малого совета с делегацией дроу. Или рапорт о пока еще непонятных, но явно родственных связях Легенды с юными волшебницами Цветаниэль и Светаниэль. А главное, отчет о том, что часть компании разбирается в неизвестном для данного мира огнестрельном оружии, откуда-то прекрасно осведомлена о существовании иных цивилизаций и говорит на чужом для здешних мест русском языке! Несомненно, создатель обрадуется моему докладу, ибо как он сам часто любит повторять: «Главные враги работоспособности дровосека — не пустой желудок или плохо заточенный топор, а неверно выбранный угол удара и недооцененная крепость ствола срубаемого древа».

Ну а теперь, когда архимаг улетел и группа ослаблена отсутствием его поддержки, мешкать уже непростительно.

Одновременный старт этапов: три — изъятие оставшихся предметов (Книги Откровений и Браслета Нереиды) и четыре — пленение и доставка на базу хотя бы одной магички-полукровки (желательно, но не обязательно в живом виде).

Криво усмехнувшись, я наложил на тетиву лука, на самом деле освоенного мною уже не хуже предыдущей хозяйки, сразу две стрелы. Быстро прицелился и разжал пальцы.

Наставница — минус один…

Яшмавур.

Он возник ниоткуда. Появился за сотню шагов впереди и застыл в спокойном ожидании прямо посреди дороги. Если судить по телосложению и одежде, то это чародей, а если по манере держаться — то самоуверенный дурак, думающий, что я остановлю лошадей или сверну, дабы не раздавить его. Правда, возможен и третий вариант: незнакомец — очень сильный волшебник, способный моментально остановить мчащийся экипаж.

Чуточку испуганное Вильхельмиэля: «Ого, кто к нам пожаловал!» подсказало мне, что он узнал преградившего нам путь светлого и что последнее мое предположение — самое верное. Более того, нам грозят крупные неприятности, раз мой лучший друг, не убоявшийся когда-то самой богини Эввы, сейчас вдруг позволил себе проявить страх. В любом случае я останусь с Вилем до конца!

Пришпорив скакунов звонким шлепком поводьев по гнедым крупам, я покрепче сжал рукоять боевого молота и в оставшиеся до столкновения мгновения поинтересовался:

— Кто это?

— Архимаг Крайтис! — зло стиснул зубы мой остроухий приятель.

— А-а, наслышан, — уважительно сказал я и уточнил: — Сразу на него спрыгнуть или после того, как перееду каретой?