— Ты знаешь, что для этого нужно, — пропела я.

— Дорогая, это мой прекрасный вибратор, который, кажется, никогда меня не подводит. Кстати, он был худшим подарком на день рождения. Я говорила тебе, что хочу единорога. А не оргазм, генерируемый знаниями о сексе.

— Ты будешь благодарить меня за это, когда решишься на одиночество. Поверь мне, ничто так не лечит сердце от неудачного расставания, как несколько хороших самоиндуцированных оргазмов.

— Эх, наверное, ты права. Теперь о более важных вещах: насколько сильно ты скучала по мне? — Она воспринимает это расставание лучше, чем я думала. Это... или она притворяется.

— Тебя не было?

— Забавно. Ты там почти умерла? Ты питашься? Купаешься? Принимаешь мультивитамины?

— Ты же знаешь, что мне двадцать пять, а не три, верно? Хотя, мне не хватает твоей помощи.

— Что-нибудь новенькое? Как прошло твое прослушивание? Я еще ничего не слышала, но Сьюзи сказала, что агенты звонили насчет тебя из-за шумихи вокруг «Навеки вечные».

Сьюзи — мой менеджер, который в основном общается через Уиллоу, если только у нее нет новой роли или возможного контракта, на который она хочет, чтобы я взглянула.

— Сценарий был абсолютным кошмаром. Скрестим пальцы, чтобы я не получила роль.

— А вот и моя оптимистичная лучшая подруга. У меня не было возможности прочитать его. Так плохо, да?

— Ага. — Я изучаю свои ногти и делаю длинный вдох. — Мы с Хадсоном переспали. — Слова вырываются у меня изо рта. Необходимость рассказать кому-то убивала.

Это плохая идея?

Я глупая?

Мне нужен совет.

У меня никогда не было отношений без обязательств, поэтому я не уверена, как это происходит.

Можно ли мне рассказать Уиллоу?

Расскажет ли он Далласу?

Проходит минута молчания.

— Что значит «переспали»? — наконец спрашивает она.

— Ну, знаешь... переспали.

Какого черта?

Сказать, что мы переспали, все равно что сказать, что арахисовое масло сочетается с желе.

Мне что, нужно достать куклу и показать ей, какие части куда входят?

— Что ты подразумеваешь под словом «переспали»? Типа вы, ребята, целовались минуту или занимались анальным сексом?

— О Боже, Уиллоу! — кричу я, чуть не скатываясь с кровати, когда она разражается приступом смеха.

— Ты должна быть более конкретной, девочка. С тобой я никогда не знаю, чего ожидать.

— Со мной-то ты никогда не знаешь? Я не королева анального секса. Господи!

— А теперь расскажи мне все подробности.

— Ну, в первый раз...

— Погоди, подруга, — перебивает она. — Это было не один раз, и ты только сейчас мне это рассказываешь? Какого черта?

— Я не знала, что мне нужно отчитываться перед тобой, когда я трахаюсь.

— Нужно, когда это происходит с твоим горячим телохранителем, от которого ты поклялась держаться подальше. Мне нужна каждая деталь.

— Ты переживаешь разрыв. Я не хочу быть бесчувственной.

— Это не бесчувственность. Я чувствую себя лучше, когда слышу, что у моей лучшей подруги есть хороший член. Если мне плохо, это не значит, что я хочу, чтобы все вокруг меня были подавлены и лишены секса.

Вот почему Уиллоу — моя лучшая подруга. Она будет спрашивать о твоем дне, когда ее день был адским, и болеть за тебя в стороне, когда ты влюбляешься, даже когда она переживает разрыв.

Я устраиваюсь поудобнее и рассказываю ей все. За эти несколько дней я испытала больше оргазмов, чем за последние месяцы. — Возможно, Хадсон не имел интимных отношений со списком, полным женщин, но у него определенно достаточно опыта.

— Что ты собираешься делать теперь? — спросила она, когда я закончила. — Встречаться с ним? Это несерьезно? Я имею в виду, не будет ли это сложно, учитывая ситуацию с Илаем? — Уиллоу умоляла меня не соглашаться на сделку с Илаем, но я ее не послушала.

Я играю со своими волосами, накручивая пряди на палец. — Я не знаю. Мне нравится он и проводить с ним время. Он меня понимает.

— Есть ли чувства?

— Да, и это пугает.

— Почему?

— Он собирается вернуться в Айову, как только мы наймем кого-то другого. Что будет потом? Мы пожмем друг другу руки, скажем спасибо за секс и больше никогда не будем разговаривать? Я настаивала на том, чтобы это была интрижка без обязательств, но он много раз говорил мне, что никогда не был готов к подобным отношениям.

— Отношения на расстоянии могут работать. Моя ситуация — не лучший пример, но у вас с Хадсоном все было хорошо какое-то время.

В ее голосе звучит оптимизм, но и беспокойство. В этой индустрии так много отношений на расстоянии распалось.

И даже не только в этой индустрии.

Расстояние разрушило отношения Хадсона и его невесты. Говорят, что сердце не замечает расстояний, но я считаю это чушью. Оно замечает, когда ты ложишься спать один, неуверенность в себе и панику, которая накатывает на тебя, когда ты не получаешь от него известий уже несколько часов.

Он обижен?

С кем-то еще?

Расстояние тяжело для сердца.

— Мы с Ноксом хорошо умели притворяться, — говорю я — волнение моего утра угасает.

— Не отстраняйся, пока он там. Дай ему шанс. Если ничего не получится, посмотри на это с другой стороны. Тебе не придется беспокоиться о том, что ты снова с ним столкнешься.

— Хорошая мысль. — Я избегаю мест, где тусуется Нокс, и если бы Хадсон не был со мной вчера, я бы выбежала из ресторана, как только они вошли.

— Обещай, что дашь ему шанс. Сделай это ради меня и моего разбитого сердца.

— Хорошо, я сделаю это.

Она фыркнула. — Я знаю, что ты любишь меня и все такое, но делаешь это больше для себя и своей вагины.

— Переходим к следующей теме. Как у тебя дела?

— Я не вернулась в больницу и перевезла свои вещи обратно к маме. Моя самая большая проблема — сестры-сучки Бретта. Они злятся, что я сожгла его кроссовки перед отъездом. Я сделала фотографии и отправила их на его телефон, чтобы он знал, что их нет. Было бы невежливо, если бы он напрягался в поисках идеальной обуви для следующего свидания.

Я хихикаю, качая головой. — Откуда мне было знать, что ты сделаешь что-то, чтобы заставить его заплатить? Ты слишком веселишься по этому поводу.

— Сжигание дерьма исправляет разбитое сердце. Пламя открывает совершенно новую сторону тебя. Я готова найти себя, сменить прическу, сделать все то дерьмо, о котором говорят в книгах по самосовершенствованию. Мама присылает мне цитаты из Pinterest о том, как двигаться дальше.

— Это работает?

— Цитаты из Pinterest? Черт возьми, нет. Я не хочу быть грустной девушкой, которая смотрит на светлую сторону ситуация. Я хочу быть сукой, которая мстит. Сжигать его барахло, писать, что он обманщик на его машине, может быть, выслеживать одного из его друзей и трахаться с ним... или со всеми.

Я смеюсь. Она так лжет. Уиллоу была только с Бреттом, и я не вижу, чтобы она заводила знакомства на одну ночь.

— Ты знаешь, что он сейчас в больнице? Разве тебе не жаль его?

— Да, и это единственная причина, по которой я не пнула его по яйцам.

Глава 24. Хадсон

Сегодня у меня было мало времени для общения со Стеллой.

Это чертовски хреново.

Я перешел от ужаса перед днями с ней к их предвкушению.

Теперь, когда я почувствовал ее вкус, то не могу насытиться. Если бы я просыпался каждое утро с ее вкусом на языке, был бы счастливым ублюдком.

Прошлой ночью мы спали в своих кроватях. Я видел по ее лицу, что она хотела, чтобы я остался, но я еще не готов к этому. Я не могу ее спугнуть. Когда она попросила присоединиться к ней в душе сегодня утром, я не смог отказать.

Ее график был перегружен, и люди входили и выходили из дома весь день. Она проводила конференц-звонки со своим агентом, а ее стилист пришел с тонной одежды. Свободное время я проводил в своей комнате и в поисках новой работы.

Мой отец взял на себя бизнес моего деда после его смерти и хочет, чтобы я работал на него. Я вырос в ремонтной мастерской, специализирующейся на двигателях и крупной сельскохозяйственной технике, которая была у моей семьи более шестидесяти лет. Как и он сам, наш отец ожидает, что Даллас или я возьмем на себя управление, когда он выйдет на пенсию.