Она спустилась с холма, посмотрела в бинокль на распахнутые городские ворота и создала врата в сотне метров от них.

Трупов на улицах было мало, но заглянув в дома, обнаружили, что в каждом третьем доме лежат тела горожан.

– Что-то здесь не так! – сказал бледный Олес. – Это же один народ, а творят такие зверства. Похоже, кто-то целенаправленно уничтожает столичных жителей. Может быть, это делается из-за их желания призвать тебя на трон?

– Сейчас узнаем, – сказала Ира. – Пленных еще не взяли? Ладно, идем дальше. Бегло осматривайте все дома, убийцы могут быть там.

Вскоре действительно в большом доме захватили двух солдат. Один насиловал тридцатилетнюю женщину, а второй ждал своей очереди. В доме было еще пять тел. Судя по свежим ранам, их убили совсем недавно.

– Ты кто? – спросила Ира у насильника. – Твое имя меня не интересует, тебе его все равно больше не носить. У кого служишь, и кто отдал приказ расправиться с горожанами?

– А с какой стати мне тебе отвечать? – уставился на королеву налитыми кровью глазами солдат. – Если меня все равно убьют, то пошла ты...

Он получил удар пистолетной рукояткой по лицу от стоявшего рядом брата, выплюнул несколько зубов и упрямо сжал оставшиеся.

– Ты тоже отказываешься отвечать? – спросила Ира второго солдата, которому едва ли исполнилось больше семнадцати лет. – Посмотри на своего дружка в последний раз и еще раз подумай.

Освобожденный от плоти костяк, теряя одежду, рухнул рядом с отшатнувшимся в ужасе солдатом.

– Я все скажу! – заверещал он. – Пощадите, я почти никого не убивал!

– Кто вас сюда послал?

– Наш господин. Здесь все солдаты графа Рожера.

– Снимите с него амулет! – приказала Ира. – Он ему все равно больше не понадобится. Амулеты хреновые, но мешают читать память.

– Пощади! – заорал солдат и замолчал, когда девушка взяла его под контроль и велела заткнуться.

– Говоришь, почти не убивал? Ну и я тебя почти пощажу и отпущу то, что от тебя останется. Держите его крепче. Когда я начну просматривать память, он выйдет из-под контроля.

– Ваше величество, – подошел Сантор. – Привели еще пятерых пленных. Повсюду очистка территории проходит удачно. Уничтожили больше сотни солдат, сами пока потерь не имеем. Но работы еще часа на три, не меньше.

– Продолжайте! – ответила Ира. – Пленные пусть пока постоят в сторонке и посмотрят, будут сговорчивее. А может быть, они нам совсем не понадобятся. А теперь мне никто не мешает.

– Странно, – задумчиво сказала она минут через десять, прекращая просматривать то, что осталось от памяти солдата. – Где-то я эту женщину видела, а где – не могу вспомнить. Этого идиота прибейте. Его почти не убивал вылилось в десяток убийств. Женщина где?

– Вся ее семья была убита у нее на глазах. Когда мы с нее сняли насильника, она нашла нож и перерезала себе горло.

– Этих всех убить, – показала Ира рукой на пленных. – Пленные нам больше не нужны. Заканчиваем с городом и идем разбираться с графом. Кажется, я нашла кое-что интересное. Если попадется кто живой из членов магистрата или городской верхушки, я бы хотела с ними поговорить. Всем живым жителям предлагайте переселиться в наш палаточный лагерь. Много живых?

– Меньше десятой части от тех, кто здесь раньше жил, – сказал королеве старший брат ее Ордена Дарт Хней. – Попадаются и тронувшиеся рассудком. Их убивать?

– Я вам убью! Всех таких отправлять в первую очередь, потом отдадим их на лечение магам. Все, никого не ждем, включаемся в работу!

Домов с трупами начало попадаться больше, поэтому с очисткой города от солдат справились за два часа. Оставшиеся в живых жители, которых не набралось и тысячи, были отправлены в палаточный городок.

– Жаль Талиму, но от трупов мы ее чистить не будем, – сказала Ира по окончании работы. – Нужно помогать живым. Да и целых домов в городе осталось не больше трети, остальное – развалины. Город восстанавливать не будем, пусть он останется памятником человеческой глупости. Членов магистрата не нашли? Значит, не судьба. Отправляем жителей и уходим сами.

– Большой замок отгрохал себе граф! – сказал Олес, рассматривая в бинокль большой двухэтажный замок, вокруг которого был разбит парк и виднелись многочисленные вспомогательные постройки. – У нас не каждый герцог таким может похвастать. Они, правда, уже давно не живут в родовых замках, предпочитая дворцы в крупных городах. 

– Скоро время обеда, а через три часа начнет темнеть, – сказала Грая. – Нужно на что-то решаться. Что ты видела в памяти того убийцы, сестра?

– Одну женщину, которая, похоже, имеет к происходящему прямое отношение. Я успела просмотреть примерно месяц жизни солдата, прежде чем разрушилась его личность. Он часто нес дежурства в замке и видел, как в последнее время к графу зачастили визитеры. Это были и окрестные дворяне, и кое-кто издалека, и почему-то жрецы Хора. При чем здесь бог торгашей,  мне пока неясно. Так вот, встречал их вовсе не граф, а эта девица, да и приезжали они наверняка к ней. Мне она чем-то знакома, но где я могла ее видеть, не могу вспомнить, хоть убей! Ладно, здесь мы с вами ничего не высидим. У графа и раньше солдат было немного, а после того как мы перебили три сотни тех, кого он отправил резать жителей столицы, вообще осталась только личная охрана, поэтому я сейчас открою врата в большой зал замка и проведу туда только дружину. Не спорь, Дарт, у графа и его охраны должны быть очень хорошие защитные амулеты, поэтому от оружия там будет больше пользы, чем от магии. А вы у меня еще не доучились. Амазонок я тоже оставлю здесь. Ты, Грая, однозначно остаешься. Олес, ты с нами?

– Могла бы и не спрашивать.

– Там маловато света, поэтому перейдите на сумеречное зрение, – сказала Ира, гася  «окно» и ставя врата. – Сантор, веди людей. Занять зал и дальше ни шагу.

– У этого графа мания величия, – пробормотала девушка, пройдя вслед за дружинниками в зал, напоминавший тронный в королевском дворце.

Она закрыла врата, и это послужило сигналом. Под потолком зала ярко вспыхнул десяток шаров с радужными демонами, заставив всех на мгновение зажмуриться и срочно убирать избыточную чувствительность зрения. Когда Ира открыла глаза, она увидела в двадцати шагах от себя на возвышении, где стоял графский трон, ту самую женщину, которую видела в памяти солдата, а рядом с ней пожилого жреца с круглым черным шаром в руках.

– Надо же! – довольно сказала женщина. – А я думала, что и сегодня ловушка не сработает. Скажи своим дружинникам, чтобы оставили в покое свое оружие. Стоит моему жрецу выронить этот шар, как в тот же миг пробудятся духи земли и на месте этого замка останется груда развалин, и вы все останетесь лежать под ними давлеными лягушками!

– Кто ты? – спросила Ира, лихорадочно ища выход из ловушки, в которую угодила сама и привела своих людей.

– А ты не догадалась? При твоем-то уме это можно было сделать. Я сестра Малха принцесса Лаша. Чему ты удивляешься? Я не дура, чтобы травиться из-за потери братом трона и армии. У нас была служанка, очень похожая на меня. Пришлось пожертвовать одним своим платьем и хорошим ядом. Немного грима, и уже никто не сомневается в том, что я мертва. Я постоянно следила за каждым твоим шагом. Спасибо тебе за то, что доказала кайнам, что женщина может наследовать трон. Теперь этим воспользуюсь я! Извини, но для того чтобы я могла взойти на трон Сардии, ты должна умереть. Хорошо, что ты сюда притащила своего брата. Пока в Тессоне начнут разбираться и делить власть, я здесь успею хорошо укрепиться.

– Это ты развязала бойню? – спросила Ира. – Зачем?

– А ты до сих пор не поняла? Мне надо было заманить тебя в нужное место. А ты не могла не отреагировать на уничтожение Талимы и толпу беженцев, перешедших границу с Тессоном. Зная тебя, я ни капли не сомневалась в том, что ты бросишь все, и сама примчишься разбираться в происходящем. Я специально не скрывалась, чтобы меня могли запомнить все люди графа. К сожалению, ты меня не узнала, но все же пришла туда, куда мне нужно.