– Правильно считает. Как только мы с ними закончим, я его Колину и отдам. Такое прощать нельзя.

– А остальные?

– Слуг можно оставить, а на младшего сына жреца у меня свои планы.

– Теперь по боевым действиям, – продолжил Заг. – Точно никто ничего не знает, все питаются слухами. Так вот, по этим слухам, рахо потеряли на побережье все города, кроме одного. Там сейчас базируется их флот, туда же стянуты основные силы.

– Странно. Что тогда мешает воинам даргонов нанести удар вглубь страны и взять столицу?

– Может быть, боязнь удара в спину?

– Что-нибудь еще интересное было?

– Узнали, что, кроме Хортога, гостей у них не было. На рынок за продуктами и всем, что нужно, ходили слуги. Правда, сам жрец каждое утро уходил по делам и редко возвращался до обеда, так что если кто в тот дом и придет, то только из-за прекращения его визитов.

После ухода дознавателя Ира попыталась дозвониться до Новикова. На этот раз он ответил сразу.

– Слушаю вас, ваше величество.

– Нет, это мое величество слушает тебя. Рассказывай, что американцы полдня показывали офицеру КГБ.

– Мне кажется, что они о порочащих меня связях не догадываются.

– Это тебе так только кажется, барон. Они не дураки и прекрасно знают, кто со мной работал на первых порах хотя бы от вашего перебежчика. Ладно, давай о деле.

– Они приготовили образцы той продукции, которую вы заказывали. В первую очередь это повозки и шасси для карет. Я только глянул и сразу дал добро. Как ни жаль, но нашим до такого качества далеко. Поставки они готовы начать через неделю, так что нам для этого нужно где-нибудь огородить площадку. Места понадобится много.

– Подготовим. Что еще?

– Весы четырех видов. Как я понял, это стандартная продукция, они лишь добавили к арабским цифрам наши. Будут напольные весы двух видов на больший и меньший вес, настольные и ручные. У меня замечаний не было. Я по вашему указанию еще раньше спрашивал о стеклянной и керамической посуде, так они мне и это показали.

– И как посуда?

– Захотелось взять все и сразу.

– Такие послы, как ты, меня по миру пустят. Ладно, это была шутка. Когда будешь в следующий раз говорить с ними о посуде,  скажи, чтобы нам передали образцы. Оценим, что и сколько будет стоить и сообщим им. Пусть решают, выгодно это им или нет. И по ценам на остальную продукцию нам с тобой нужно будет собраться и поговорить. За доски и палатки с ними рассчитались?

– Да, золото я отправил, вроде довольны.

– Слушай, Владимир, купи-ка ты у них побольше картошки. Во-первых, я по ней соскучилась, а во-вторых, вот-вот свой урожай вызреет.

– А зачем тогда покупать, если будет своя? – не понял Новиков.

– Сколько ее там будет! Я все, что соберем, планирую опять посадить, а народ нужно приучать к тому, что сажать картошку выгодно не потому, что за это платит королева, а потому, что хорошие урожаи и вкусно. Пусть попробуют жареную картошку, потом за уши не оттянешь. В том числе и меня.

– Сколько брать?

– На первый раз хватит тонн сто. Хранить нам ее негде, так что сделаем запас для себя, покормим тех крестьян, которые у нас заняты картошкой, а остальное продадим в столице. Пусть сначала распробуют, потом можно будет взять больше.

– Все сделаю.

– Как там Лина? Чувствует себя баронессой? Герб уже придумали?

– Свой гардероб в соответствии с новым положением уже обновила, теперь наседает на меня, чтобы я обновил свой. А герб... Пока не до него, да и не понимаю я ничего в геральдике.

– Жене не поддавайся, ходи в том, в чем удобно, но парадный дворянский костюм сделать нужно. Скоро у старшего из принцев свадьба, так что вы приглашены. А с гербом помогу, у канцлера есть знатоки.

После разговора с Новиковым она позвонила Марту.

– Есть дело. Нужно несколько раз сходить за чешуей. Будем продавать амулеты на Землю, да и нам их для связи понадобится много. Со временем можно будет продавать и населению. Те же купцы с руками оторвут. Это не то чтобы горит, но и надолго откладывать не стоит. Как принесете, соединись с Сардисом, и он кого-нибудь за ними пришлет. Все не отдавай, достаточно половины. Если есть свободное время и желание помочь, можешь и сам потихоньку сделать сотню-другую амулетов.

Прервав связь с Мартом, Ира взяла амулет связи с канцлером.

– Лен, у меня есть серьезный разговор, но я не знаю, стоит ли его затевать до обеда, чтобы не портить вам аппетит.

– Ты хочешь его начать после обеда, чтобы испортить мне пищеварение? – насмешливо спросил канцлер. – Давай совместим. Выгоним слуг, и ты мне все расскажешь, когда будем есть. И это время уже подошло. Бросай все, и идем обедать. Не люблю я неприятные разговоры, но откладывать их я люблю еще меньше.

Через несколько минут они встретились в трапезной.

– Начинай свой разговор, – сказал Лен, усаживаясь за стол. – А вы, милейшие, пока подождите за дверями. Когда в ваших услугах будет нужда, мы вас позовем. 

– У меня не один, а сразу несколько разговоров.

– И все неприятные?

– Нет, неприятный, по-моему, только один.

– Тогда с него и начинай.

– Лен, я хочу отказаться от Сардии!

– Слава богам! Я вам с Анишем сразу говорил, что это королевство нам не нужно. Не протестовал только потому, что в то время его нужно было занять. И что ты думаешь сказать сардийцам?

– У меня найдется, что им сказать, – заверила его Ирина, – а с вашей стороны мне нужно отправить кого-нибудь в магистрат Талимы с известием, что завтра в десять утра на площади перед магистратом королева Рина будет отчитываться перед народом за неполный год своего правления. Придут, как ты думаешь?

– Если так объявить, весь город соберется.

– Что и требуется. И отдельно нужно отправить людей ко всем трем их герцогам с тем же предупреждением. Возьми у Сардиса магов, они откроют врата. А завтра герцогов нужно будет доставить на площадь.

– Скажу своим – сделают.

– Теперь дальше. Лен, я хочу построить город и заселить его выходцами с Земли.

– Где ты его думаешь построить и с какой целью?

– Я думаю построить его на месте разрушенной столицы Ливены. Дарома стояла в очень удобном месте. После переворота и войны всех против всех она по большей части превратилась в развалины, хотя Лаш сказал, что там немало относительно целых зданий, которые нетрудно будет отремонтировать. Ее и бросили-то из-за того, что никакой власти не было, а был беспредел. Там вокруг столицы множество брошенных деревень, которые тоже можно использовать. Дома пришли в негодность, но построить новые недолго. Главное, что сохранились поля и луга для выпаса скота и много мелких речек. Это королевские земли, поэтому местные дворяне не осмеливаются их занимать. Герцог Воля просил меня дать ему эти земли во владение на очень выгодных условиях, но я отказалась. Я их уже тогда присмотрела для себя, да и герцога не хочется слишком усиливать. Есть и еще одно преимущество. Там очень безлюдная местность, поэтому при строительстве можно свободно использовать любую технику.

– Так строить будут твои земляки?

– И они, и американцы. Я их хочу заставить вместе работать. Кроме того, будет гораздо безопасней, если они друг с друга не будут сводить глаз.

– Я не понимаю разницы между ними, главное, что от нас потребуется только золото, которое уже не влезает в дворцовый подвал. Пока мы его добываем гораздо больше, чем ты успеваешь тратить.

– Подожди, еще не будет хватать. Нам не только город строить, нужно создать вокруг него пояс деревень и выращивать в них новые культуры. Кроме зерна, они должны обеспечивать город всеми необходимыми продуктами питания. А, может быть, посеем и зерно. И дорогу начнем строить оттуда. Сначала она пойдет на Сагд с заходом в три крупных города, а потом уже на Сантиллу и немного дальше. Мы этой дорогой соединим три столицы и десяток крупных городов. К более мелким городам специально сворачивать не будем, разве что они расположены поблизости.