– А вы можете?

– Не могла бы – не спрашивала бы. Пусть ваши солдаты прокопают возле них канаву чуть глубже той, что на этих вратах, а то громоздкие машины могут не пройти в нижней части. Врата сделаю на тот же срок.

После того, как возле машин с какими-то барабанами и канатами, в которых Ира ничего не поняла, была прокопана траншея, она сделала врата еще больших размеров, зачерпнув сил у Малыша, чтобы не тратить свои, и, простившись с генералом, ушла в свой кабинет. Не успела она освободиться от ремня с кобурой, как пришел вызов от Новикова.

– Хотел проинформировать, что американцы начали завоз повозок и шасси для карет. Пять тысяч повозок и пятьсот шасси. Позже обещали завести еще столько же. Завтра пойдут весы и настенные часы с гирями. Они подготовили и большие башенные, но в разобранном виде. Собирать и устанавливать будут сами, нам нужно только определиться с местом.

– Сразу расплатись за повозки, а я завтра приглашу купцов. Альбер выучил английский?

– Говорит лучше меня. Да, он с извинениями в ваш адрес спрашивает за некую маркизу.

– Скажи ему, что я ею занимаюсь, – ответила Ира, которой стало стыдно, что она закрутилась и забыла за Амали.

После звонка Новикова она вызвала Сардиса.

– Где сейчас мастер Лори Герла? Можешь ее быстро найти?

– Ваше величество, она вместе с недавно приехавшими магами сейчас проходит обучение у мастера Хардина. Вам проще позвонить ему.

– Лаш, – позвонила по другому амулету Ира. – Извини за то, что отрываю от занятий. Лори у тебя? Дай ей, пожалуйста, на минуту амулет. Леди Лори? Да, королева. У меня к вам несколько вопросов. Вы герцога Дальгара знаете?

– Виделись несколько раз при дворе, ваше величество.

– А где его замок знаешь? Там кочевники были?

– У него родовое имение в центральной части королевства. Кочевники дошли почти до столицы, поэтому, наверное, были и там.

– С первым советником короля Сандера Аманом Маршеном маркизом Мави и его женой Амали знакомы?

– Амали я хорошо знаю. Незадолго до своего ухода из Сенгала я ее видела в королевском дворце. А ее мужа знаю плохо. Мрачный такой старик. Я еще Амали жалела, когда ее за него выдали замуж.

– Спасибо, не буду вам больше мешать, продолжайте занятия.

– Придется надевать платье, – подумала Ира. – К маркизу и первому советнику идти в костюме, да еще таком, – это прямое оскорбление. Да и знают уже, наверное, все в Сенгале, кто в королевствах любит мотаться в штанах. А мне раньше времени светиться не стоит.

Переодевшись, она первым делом открыла «окно» в комнату Амали в столичном дворце ее мужа. В ней никого не было, поэтому девушка быстро поменяла «окно» на врата и зашла в комнату.

«Да здесь явно несколько дней никто не жил, – подумала она, рассматривая обстановку. – Что-то мне это не нравится. Кровать расстелена, а вещи Амали валяются на полу. У меня в доме она была очень аккуратна. Придется кого-нибудь искать».

Она попробовала выглянуть в коридор, но дверь оказалась заперта. Пришлось поменять свойства тела и выглянуть через стену. Запомнив вид коридора, она вернулась в комнату и, сделав в него «окно», стала ждать «языка». Ждать пришлось минут десять, прежде чем в коридоре появилась служанка. Ира пропустила девушку, вышла в коридор ей за спину и, убрав проницаемость, сдернула у служанки с шеи амулет. После этого подчинить ее себе уже ничего не стоило. Можно было бы продавить ее амулет силой, но если во дворце есть маг, он мог заметить такой выброс силы.

– Отвечай, где маркиза! – приказала она служанке.

– Госпожа Амали в подземелье, – безжизненным голосом ответила девушка.

– Что она там делает? Ну же, отвечай!

– Ее туда бросили по приказу господина маркиза. За что – я не знаю.

– Где тут у вас подземелье? Показывай!

Они прошли вдвоем до лестницы на первый этаж, никого не встретив по дороге. Чтобы попасть в подвал, пришлось спуститься на первый этаж и выйти во двор.

– Эта дверь? – спросила Ира и, получив утвердительный кивок, приказала. – Иди и продолжай выполнять то, за чем тебя послали.

Девушка побрела обратно в замок, а Ира прошла сквозь дверь и, подсвечивая себе рукой, принялась исследовать подземелье. Искать пришлось минут десять, прежде чем она попала в ту часть подвала, в которой находились тюремные камеры. Все они, кроме двух, были пусты. В одной находился какой-то заросший мужик в рванине, который при виде Ирины забился в угол своей камеры, а во второй на слегка присыпанном соломой полу лежала без чувств Амали. Платье на ней отсутствовало, а распахнув рубашку, в которую была одета маркиза, Ира увидела, что кто-то во многих местах прижег ей грудь. На шее у Амали висел железный ошейник с каким-то серым камнем, от которого тянуло силой. Осмотрев девушку внутренним зрением, она поняла, что причиной беспамятства Амали является в первую очередь камень на ошейнике, который каким-то образом вытягивал из нее все магические силы. Каким бы слабым магом ни была маркиза, она в обычном состоянии без труда залечила бы у себя ожоги. Ключа от ошейника, естественно, не было, поэтому пришлось пустить в ход заклинание, переданное ей Страшилой, которое Ира в свое время сочла одним из самых бесполезных. Прикоснувшись к замку, она заставила его рассыпаться ржавчиной и сняла ошейник. Потом пришлось еще влить в Амали часть своих сил, прежде чем она пришла в себя.

– Кто здесь? – безразличным тоном спросила маркиза.

– Я это, я, – ответила Ира, посветив себе в лицо. – Узнала?

– Ваше величество? – удивилась Амали. – Что вы здесь делаете?

– Я спасаю одну маркизу. А вот что здесь делаешь ты?

– Муж, когда узнал о гибели отца и братьев, начал обращаться со мной, как с собакой. Я имела глупость сказать ему о своей магии, так он несколько дней назад пришел ко мне с сильным магом, надел ошейник и бросил в этот подвал. А теперь каждый вечер перед сном приходит ко мне и развлекается, прижигая грудь. А я из-за ошейника совсем ничего не могу сделать.

– Ошейник я тебе сняла, сил добавила. На ногах держаться сможешь?

– Кажется, могу, – пробормотала женщина, опираясь на протянутую Ирой руку. – Только недолго. А почему вы за мной пришли?

– За это можешь благодарить одного известного тебе мага.

– Альбер?!

– Альбер. Только не нужно орать на весь подвал. Сейчас я тебя отведу к себе, где ты сможешь помыться, нормально одеться и немного себя подлечить, а потом будет и Альбер. Ты за него замуж пойдешь? Дворянство я ему дала.

– Я за него и без дворянства пойду!

– Жаль, что я сегодняшний вечер уже пообещала одному человеку. Стоило бы поскучать в вашем подвале, чтобы иметь удовольствие полюбоваться на рожу твоего мужа, когда он обнаружил бы в этой клетке не тебя, а меня. Но я его еще навещу. Вряд ли он мой визит переживет, но я заодно попробую выжать из него все, что он знает о Сандере и о положении в королевстве. А теперь идем.

– Ваше величество! Спасите человека в соседней камере! Он был одним из ближних людей мужа, а пострадал из-за того, что пытался защитить дочь. И дочь, и жену у него потом убили, а его бросили сюда в подвал. Муж после меня издевался над ним. Если он сегодня не обнаружит здесь меня, он его убьет. Это довольно паскудная личность, но он в столице знает всех и вся и может быть вам очень полезным.

– Подожди здесь, – сказала Ира, применила проницаемость и прошла сквозь стену в соседнюю камеру.

– Эй, ты! – сказала она узнику, на котором, казалось, не было живого места. – Говори, хочешь жить? Только быстро, будешь молчать – я уйду, а вечером маркиз тебя кончит. Ну?

– Я хочу жить, госпожа! – хрипло сказал узник.

– Тогда повторяй за мной. Клянусь служить королеве Рине до самой смерти! Все, ты теперь мой. Если нарушишь клятву, будешь убивать сам себя. Долго. Сейчас я открою врата в свои комнаты, иди туда и жди меня. Я тебя вылечу и скажу, что делать дальше. Понял? Тогда вперед.

– Теперь уйдем и мы, – сказала она Амали, возвращаясь в ее камеру. – Дай руку, помогу.