Иляс к Рыжему особых эмоций не испытывал, даже вроде бы забавлялся излишней горячностью противника. Высокий прямой удар его тоже не удивил, как инструктор и показывала, плавно отшагнул назад, смягчая касание прилетевшей стопы с кожаной броней. Зато свой пинок в бедро он выполнил с усилением. Опять своими штучками пользуется, пропустил через тело энергию Фии. Я после того нашего поединка выспросил у Ушх и Зеса подробности, оказывается есть у местных магов еще пара фокусов в запасе.

На первый-то взгляд с магией вроде все просто, полноценной книги заклинания у местных кудесников не предусмотрено, каждому из них доступно ровно одно врожденное заклинание. Именно это Ушх и имела в виду, когда объясняла, что обучиться магии у меня никак не получится. Полуэльфу с рандомом не повезло, 'корни леса' относились к разряду самых бесполезных даже на предельных уровнях мощи. А уж его слабенькая вариация была больше игрушкой, чем боевым инструментом. Причем, не существовало никаких возможностей для усиления доставшегося заклинания, силу и полезность магического дара тут определяли раз в жизни. Ну, если только какие-то сомнения с правильностью классификации не возникали. Иляса, например, в Фия-Корни-Мышь записали. Мышь — это совсем плохо, таких даже на учет в имперской канцелярии не ставили. Причем, характеризовало оно не просто силу доступной магии, а совокупную потенциальную полезность для империи.

Но имелась у магов еще пара-тройка слабодокументированных возможностей. Оперирование сырой силой как раз тренировке поддавалось, и некоторые находили этому определенное применение. Выплеснутая в мир сила могла слегка ударить или даже опрокинуть неподготовленного человека. Пропущенная через собственное тело, она временно ускоряла и усиляла организм, а аккуратно заключенная в материальный объект сырая энергия могла деформировать и изменять материалы.

Звучит может и неплохо, но на самом деле польза мизерная. Воздушная волна по всем статьям проигрывала хорошему пинку или удару кулаком. Пропитанный сырой силой организм буквально взрывался от легкого касания энергии другого культа, а уж дежурный обмен сканирующими касаниями при столкновении магов входил в ритуал первого контакта обязательно. Это как e2-e4 в партии четвероразрядников, обязательный дебют. В больших и даже среднего размера битвах десяток другой магов обязательно присутствовал у всех сторон, так что пропитывать организм силой в строю легионеров — это чистое самоубийство. Даже не особо изощренное.

Небольшое применение оперирование сырой энергией имело в ремеслах и мастерских, поднабравшийся опыта маг мог выполнять послушной силой тонкие операции по деформации и натяжению материалов, мог даже попробовать создать из сырой энергии полноценный артефакт. Но и тут были свои нюансы. При малейшем касании чужеродной магией сырые конструкты рассыпались в фонящий эфир. То есть, не только что-то сложное было бесполезно строить, но даже простейшее использование силы для придания форм и заточки делало заготовки непригодными для дальнейшего изготовления полноценных артефактов. Для нарезки грубой кожи или выковки подков сырой силой еще можно пользоваться, а вот обточку ювелирной заготовки с планами на встраивание туда содержащего технику 'лечения' кристалла уже лучше делать ручками и тонким инструментом.

В общем, на жизнь основной массы разумных эта самая сырая сила никакого влияния не оказывала, есть она и есть. Вот про магические техники с их эффектным боевым, бытовым или артефактным применением знал любой мальчишка. Но наш лопоухий полуэльф вырос в каких-то трущобах, где неплохо наловчился использовать разные грязные трюки.

Весельчак при мне многократно вычитывал Ирокезу по поводу нежелательности использования сырой силой на тренировках, мол надо переучиваться на строевой бой, но Иляс, как я видел по его ухмылке, снова зашел с козырей. Усиленный магией удар пришелся строго в бедро. Нога Рыжего подбилась, и он неловко брякнулся на песок арены. Иляс как по учебнику вернул ногу себе под упор, и с нескрываемой усмешкой стал ждать возвращения опрокинутого спарринг-партнера в строй. Лесь вскочил как ошпаренный. Нога его заметно подволакивалась, но глаза на конопатом перекошенном неожиданно сильной яростью лице сверкнули упрямой решительностью. Только грозный окрик Мии остановил нашего малыша от того, чтобы броситься на обидчика. Повинуясь строгой команде сенсея, Лесь неохотно захромал в сторону врачевателя.

Наш миниатюрный инструктор чуть перетасовала пары, меня отправили стучать ногой об Михея. И слава богу, опасался, что к Илясу выставят. Вроде бы надо ответить Ирокезу за малыша, но не уверен, что справлюсь. Удар у меня конечно тяжелый, но и полуэльф не лыком шит, рано нам с ним в прямом столкновении сражаться. С честным благородством это вам не ко мне, это лучше к Сигмунду, он такое любит. Мой конек все-таки исподтишка гадить и воевать на тщательно подготовленном поле, чуть погодя придумаю белобрысому какую-нибудь гадость.

***

Гадость придумалась неожиданно быстро. Я-то больше про дни и недели рассуждал, а сложились звезды буквально через час. Нам сегодня вместо Грамоты на вторую половину дня поставили Метание. Скучноватое занятие, зато хорошо у меня получающееся. Шесть десятков рекрутов тройками швыряли тяжелые дротики в направлении трех разноудаленных столбов. Двадцать случайно составленных троек быстро сменяли друг друга, стараясь попасть хотя бы в район назначенного столба. Три смены на три дротика и вся толпа бегом отправляется собирать широко раскиданные по полю снаряды. Еще одна несправедливость, самым-самым доставался дальний столб, и бегать к нему, естественно, приходилось дальше всего. Кроме меня, кстати, к дальнему столбу были приписаны все велиты нашего первого курса, все-таки профильная для ребят дисциплина, несколько тяжей и Мажор. Это тоже понятно, многие аристократы получили Воина еще до отправки в Академию, так что силушки у них хватало.

Вот так и получилось, что с очередной пробежки за раскиданными дротиками возвращался одним из последних. Пробегая мимо среднего столба, в него швырялась практически половина курса, я вдруг словил озарение. Выщербины на многострадальном имитаторе врага (все-таки изредка кто-то по-случайности и попадал в него) сложились в картинку, отдаленно напоминающие человеческое лицо. Чуть приотстав от возвращающихся товарищей, подошел к столбу и, после буквально секунды размышлений, произвел несколько нехитрых манипуляций. Спешно отодранный кусок портянки лег на макушку столба, изображая специфичную прическу. Две крупных щепки, подходящей формы, втиснутые в образованные ударами дротиков щели, стали символизировать характерные длинные уши. Замечательно.

Бегом бросился догонять товарищей, занятие вел сержант Дим. Этот командир велитов меня знал плохо, мог и палкой по хребту перетянуть за задержку.

Короткая карусель в три захода и практически две трети курса смогли полюбоваться моим творением. Сам полуэльф в Метании не преуспевал, работал с ближним столбом, так что для него стало загадкой отчего все ржут и бросают редкие смешливые взгляды. Еще через одну смену Иляс извелся окончательно. Сокурсники уже откровенно прыскали в кулак, глядя на ушастого полуэльфа, а он краснел и пытался найти в себе причину такого веселья. Осматривающий одежду и приглаживающий полоску ирокеза полуэльф еще больше веселил окружающих. Пегий, кстати, хотел порушить мой креатив, но схлопотал подзатыльник от одного из тяжей, намек понял и больше мешать веселью не пытался.

Самому мне шутка особо изящной не казалась. Но в итоге лопоухий идол со светлой полоской на макушке смотрелся достаточно потешно. Каждая пробежка мимо него вызывала новую ухмылку, остальные же рекруты и вовсе искренне ржали по возвращению к хмурому по-прежнему ничего не понимающему полуэльфу. Надеюсь, Ушх мои первые усилия во имя свое оценит. Ну и за Леся немного отыгрался.

Рекрут Кир, палаточный лагерь