К пяти часам утра Эми, Дэн, Аттикус и Джейк, усталые, но довольные, добрались до аэропорта Тимбукту. Несмотря на то, что среди рукописей «Апологию» не нашли, Эми решила отплатить за доброту господину Танусу и его жене и предложила вместе лететь до Марокко.

– Куда направляемся? – спросил пилот.

– В Марокко, – ответила Эми. – Когда сядем, я сообщу вам следующий пункт назначения. Тут есть вай-фай?

– Появится, когда наберем высоту.

Едва самолет поднялся в воздух, Аттикус с Дэном отстегнули ремни и принялись раскладывать на полу копии «Апологии». Дэн поминутно смотрел на свой мобильник, ожидая нового сообщения. На высоте шесть тысяч метров он его получил. Только не от А.Дж. Т., а от Шинейд.

«Эразм погиб. Луна Амато убита. У меня есть доказательства того, что Иан предатель. Пусть Эми позвонит или свяжется со мной по скайпу как можно скорее».

Дэн тупо уставился в телефон, буквы долго не складывались в слова. Ему просто не верилось, что весь этот ужас действительно случился. Эразм погиб… Такого не может быть!

Дэн подошел к сестре. Она включила ноутбук и решила повозиться со своими записями, как делала всегда. В кои-то веки она выглядела спокойной и расслабленной, словно не подозревала, что такое – ожидать неприятностей каждую минуту и даже секунду своей жизни. И этот хрупкий покой Дэн собирался разрушить…

– Эми… – Он робко коснулся плеча сестры и сообщил ей тяжелую весть.

Эми пришлось прочесть сообщение несколько раз. Брат сидел напротив и смотрел во тьму за окном.

– Не может быть. Этого просто не может быть!

По лицу девочки побежали слезы. Ведь это она отправила Эразма в логово Весперов! Она виновата в его гибели…

Вдруг кто-то позвонил по скайпу, и Эми машинально ответила. На экране появилось лицо Иана Кабра.

– Привет, Эми! – радостно сказал Иан. – Ты сейчас где?

– Ты прекрасно знаешь, где я! – ответила Эми. У нее перехватило дыхание от внезапно накатившей ярости.

– Вообще-то понятия не имею, – пожал плечами Иан. – Звоню сообщить, что мне удалось кое-что разузнать. Моя мать…

– Как ты мог?! – закричала Эми. – Как ты мог поступить так со своей сестрой?

– Ты о чем? Как и ты, я пытаюсь разыскать Натали…

– Эразм погиб!

– Эразм – что?

– Ненавижу тебя, Иан Кабра! – Эми захлопнула ноутбук с такой силой, что экран треснул.

Звякнул телефон Веспера. Эми выхватила его из сумочки и тоже едва не разбила. Она глубоко вздохнула и нажала кнопку. Открылась фотография заложников. Выглядели они ужасно. Комбинезон Нелли порван, лицо и рука распухли. Алистер Оу стоит в лохмотьях, колено в крови. Все остальные тоже изранены, кроме Теда и…

– Где Феникс? – вскрикнула Эми и протянула телефон брату. Сама она ничего не могла разобрать, слезы застилали глаза. – Скажи, что видишь Феникса!

– Ты о чем? – не понял Дэн.

– Феникса на фото нет…

Дэн вскочил, взял телефон и посмотрел на фотографию. Он резко побледнел, на щеках проступили красные пятна.

– Это еще ничего не значит! – пробормотал он, словно и сам не поверил увиденному. – Вероятно, его куда-нибудь перевезли.

– И их осталось шесть! – горестно повторила Эми, чувствуя, как у нее темнеет в глазах.

Телефон снова звякнул. Пришло текстовое сообщение. Брат с сестрой прочли его вместе.