— Отец рассказывал, что в Германской империи полностью контролируют жизнь каждого гражданина. Они все делают по команде и только после одобрения службой контроля, — подсел ко мне на диван Павел Трубецкой.

— У каждого народа своя особенность. Возможно, наша жизнь им кажется дикой и неправильной. Лучше скажи зачем ты отдал мне победу на групповом этапе?

Мой вопрос к Трубецкому был ожидаем в преддверии турнира. Мне надо знать, что за игру затеял он сам или его отец.

— Так было задумано изначально, Кирилл. Смысл тратить энергию, если ты все равно меня победишь, но ребят ты все же знатно повалял носом в земле, — улыбнулся Павел, уходя от ответа.

Моя команда сильно обиделась на меня и показав свое пренебрежение оставили сидеть в гордом одиночестве. Куратор после победы над командой Юсуповых куда-то пропал, и мы его больше не видели. Похоже ему все-таки надо было наше поражение. Учитывая малое количество групповых занятий, он для этого сделал все что мог. Поэтому с нами отправили наставника по боевой подготовке.

— И кто принял подобное решение?

— Я сам так решил и поговорил со своей командой. Тебе все равно не понять причины моего поступка, — твердо посмотрел на меня Трубецкой.

— Господа, мы приехали в Берлин, — раздался голос довольного наставника. — Мой старый друг рассказывал, что во времена его юности здесь варили отличное пиво, а дамочки кхм… в общем сегодня вечером у нас запланировано небольшое культурное мероприятие.

Столица Германской империи встретила нас довольно необычно. Стройные ряды горожан у вокзала внимательно смотрели за прибытием поезда. По команде они начали выкрикивать приветствия и улыбаться. Странные люди, но кто я такой, чтобы судить.

Вообще это страна полная противоположность моей новой родины. В Германской империи власть местного императора или как его здесь называют кайзер безгранична. Кланы и дворяне приносят клятву верности и подумать даже не могут о феодальных войнах. Со стороны может показаться, что обычные люди и вовсе лишены любых прав, но это кончено не так. Множество плюсов для страны в целом, но и немало минусов, что практически полностью уничтожает инициативу снизу.

Густав фон Берк на долгое время забыл обо мне, что меня вполне устраивало, но на перроне нас встречал именно он в сопровождении внушительного эскорта.

— Рад приветствовать вас в Германской империи, Кирилл Дмитриевич, господа, — выделил меня Густав. — Машины уже ждут вас, чтобы доставить к месту сбора участников. Прошу следовать за мной.

Что-что, а машины здесь умеют делать лучше всех, да и с остальной механикой они вполне дружат. Пока кортеж машин двигался к месту сбора было время поразмышлять, рассматривая праздничный город за окном.

Карл XV умудрился сделать невозможное. Перед намечающейся мировой войной собрать на международный турнир непримиримых врагов.

Альбион, Королевство Франков, Германская империя, Оттоманская империя, Королевство Свеев, Султанат Магриб, Российская империя, Орден, Ямато и Поднебесная империя. Сильнейшие страны известного мира. Остальные являются вассалами или никому ненужными территориями, поэтому их никто и не думал приглашать.

Если с западными и южными соседями России все было понятно, то восточные представляли одну сплошную загадку. Поднебесная империя торговала со всем миром и в данный момент находилась на пике своего могущества, а вот Ямато, наоборот, только начала выходить из изоляции после поражения в мировой войне.

Чем же всех подкупил кайзер? Скоро предстоит узнать. Машина остановилась на площади перед величественным дворцом с фонтанами, где собралось, наверное, не меньше половины города. Представители других стран были уже на месте и ждали похоже только нас.

Застывшие ряды латных корпусов гвардии кайзера смешались с возвышающимися на несколько метров махинами. Големы или роботы, как их здесь называли разных видов от простейших, до серьезных машин способных заменить целый полк.

Рейх решил показать свою силу. Все думали об мощных латных корпусах, а местные артефакторы решили пойти дальше и создать подразделения стальных големов. С удовольствием покопался бы в кристалле или модуле управления. Наверняка интересная работа.

Наконец, после небольшого ожидания появился император Германской империи Карл XVпод восторженные крики своих подданных.

— От лица всего народа Рейха рад приветствовать вас в нашей столице славном городе Берлине. Через три дня начинается первый международный турнир одаренных. Надеюсь, вы не думали, что турнир будет состоять из череды поединков. Вас ждет три этапа после которых мы выявим одну единственную команду победителей. Выживание, восхождение и право на власть, а поединки оставьте для домашних арен, — повысил голос кайзер. — Три дня, чтобы отдохнуть и собраться с силами. Все заведения города будут работать для вас. Отдыхайте, веселитесь, но не забывайте, что вы в гостях. Да начнется праздник!

Бурная радость горожан совпала с салютом из множества артиллерийских орудий. Последний раз я видел нечто подобное, когда меня в цепях хотели сжечь на костре. Не нравится мне эта страна.

— Не нравится мне здесь. Еще и три дня неизвестно чем заниматься, — поморщился Никонов. — Холмский, что думаешь?

— Все только начинается, Артем Сергеевич! Хочу заметить мы находимся в другой стране, где иная культура и мы вполне можем оценить ее плоды. Война войной, а про себя нельзя забывать.

— Зришь в корень, — подскочил, как боевой конь наставник. — Студенты, слушайте боевую задачу. В составе единого подразделения идем отдыхать и познавать местную культуру. За дезертирство расстрел без суда. Вопросы?

Конечно, никто из группы не служил в армии империи в виду кланового статуса, но в таких случаях студенты поднялись в едином порыве для решения поставленной задачи.

— Никак нет.

— Вольно! Сейчас дождемся пока закончиться официальная часть и уходим пока нас не забрали на какое-нибудь скучное мероприятие…

Берлин выглядел, как прилизанный ученик гимназии перед посещением императора. Иная архитектура в строгом стиле с сотнями памятников одному человеку. Кто-то из кайзеров очень сильно любил себя. Осмотр города не занял много времени, и мы зашли в презентабельное помещение в традиционном стиле.

— У меня на рестораны глаз наметан. Точно говорю хорошее место, здесь не отравят, — уверенно заявил Никонов.

— Вечно вам мужикам лишь бы напиться. Еще и Ксу в Москве осталась, — тихонько проворчала Полина так, чтобы ее не услышал наставник.

Дочь Небесного Дракона не отпустили в Германскую империю, как бы она не хотела. Может быть даже к лучшему. Хотя с отрядом гвардейцев как-то поспокойнее.

Внутри заведения было не так симпатично, как снаружи. Представители кланов привыкли к роскоши московских заведений, а здесь деревянные столы с обычными стульями и дородные официантки с подносами. Колорит.

— Нам пива и колбаски на всех, — сделал заказ наставник и посмотрел на нас. — Или что брезгуете, клановые? Полина?

— Немного можно попробовать, — неуверенно произнесла девушка.

В этот момент я подмигнул Трубецкому. Пусть не теряется рядом с красивой девушкой раз принцесса осталась далеко. Неожиданно пиво оказалось хорошего качества и через некоторое время нам было наплевать из чего сделаны небольшие колбаски. Под веселые истории Артема Сергеевича и негромкую музыку мы сняли, наконец, оковы напряжения. Хоть кайзер и обещал всем участникам безопасность, но мало ли что может случиться в другой стране.

— … и вот значит после очередной командировки я ей говорю — хватит! Мне жалко твоего мужа, который уже год лишен доступа к телу, — закончил со смехом очередную историю наставник.

— А управляющий говорит, что для нас нет мест. Джеймс, похоже еще одни варвары! — раздался рядом надменный голос на чужом языке пока артефакт- переводчик не перевел смысл сказанного.

Группа молодых людей брезгливо разглядывала зал и собравшихся в нем людей.

— Они тут повсюду, — выпятил губу светловолосый парень с рыбьими глазами и повернулся к соседнему столику. — Грязные лягушатники тоже тут.