Однако обоняние не объясняет некоторых загадок в поведении слепых рыб. Если голодным аноптихтисам бросить корм, они почувствуют его присутствие не сразу, а через 5-7 секунд. Запах? А если бросить корм в маленький аквариум? Тоже 5-7 секунд. В огромный — то же самое. А если подвесить корм в одном углу, а аноптихтисов задержать в противоположном и с помощью аэратора устроить медленное течение воды от рыб к корму? Еще не совершит вода круговорот в аквариуме, еще не принесет течение запах корма, а через 5-7 секунд рыбы уже будут знать, что корм есть. Кстати, в обычном аквариуме они находят корм раньше многих зрячих рыб, быстрее других уничтожают и мальков. Однажды я видел, как две слепые рыбы плавали за нерестующей самкой живородящей рыбки и по мере рождения мальков тут же их поедали. Так что же это — обоняние?

А пока ученые ищут ответ на свой вопрос, аноптихтисы задают нам новые загадки. Недавно было обнаружено, что они отличают свет от темноты и… без глаз. Впрочем, в этом нет ничего сверхъестественного. Мы ведь видели, как инфузории устремились к свету, а разве у них есть глаза? Наконец, вряд ли глаз как оптический прибор возник вместе с первыми живыми существами на планете. А если согласиться, что он появился в процессе совершенствования живых организмов, то нам придется признать и то, что, очевидно, живые существа могли длительный период жизни и без глаз отличать свет от темноты.

«Общая чувствительность к свету, — пишет известный специалист в области биоспелеологии профессор Р.Жанель, — несомненно, опережала развитие глаз, и эта чувствительность должна была ослабляться по мере того, как световосприятие сосредоточивалось в постоянно развивающихся специальных зрительных органах. Отсюда следует, что пещерные животные должны были унаследовать способность ощущать свет независимо от органов зрения».

Ученые предполагают, что некоторые клетки спины аноптихтисов способны различать свет и темноту.

Итак, как мы выяснили из биографии молоди слепых рыб, ранее они были явно зрячими. Удалось установить и вид наземной рыбки, которая некогда попала в пещеры, а затем, из поколения в поколение, постепенно утратила глаза. Это полосатый астианакс. Поэтому и аноптихтисов отнесли к роду Astyanax.

При ревизиях, уточнениях и переименованиях научных названий существует определенное правило: первичное (данное при первом научном описании) видовое название необходимо сохранять. Но вышла заминка — астианаксов несколько видов, как же показать, что пещерная жительница произошла именно от полосатого? Пришлось дать этой рыбке тройное, но уж теперь абсолютно точное и по всем правилам название — Astyanax fasciatus jordani.

А теперь позвольте предоставить слово известному путешественнику-зоологу Айвену Сандерсу, который в одной из пещер острова Тринидад обнаружил прозрачную пещерную рыбу коскорандию Айрича и даже предпринял попытки ее поймать. "После долгих и бесплодных поисков мы сдались и прекратили охоту… Когда все благополучно вылезли наверх, я бросил последний тоскующий взгляд — и что же! По дну бассейна величественно и неспешно скользила тень, точь-в-точь как от маленького дирижабля графа Цеппелина! С громким воплем я снова ринулся вниз, и безнадежная погоня продолжалась, пока мы, доведенные до полного изнеможения и отчаяния, не признали себя побежденными. Но и на этот раз я не удержался и вновь оглянулся — нет, не видно даже тени. Это странное бесплотное создание, отбрасывающее лишь тень и невидимое миру, сохранило в неприкосновенности все тайны, которыми владело… Не могу не привести здесь дурацкий детский стишок, который сложился у меня на обратном пути в лагерь:

Она прозрачна, словно льдинка,

Моя сардинка-невидимка.

Я не застал ее вчера,

Я не видал ее с утра

Как я мечтаю, чтоб она

Мне стала наконец видна!"

Что же, остается вслед за Сандерсом мечтать, чтобы мы увидели в наших аквариумах вслед за мексиканской других интереснейших пещерных сардинок-невидимок.

Пора нам сделать привал и обсудить, как содержать в аквариумах карповых и харациновых рыб. Для них подходят любые по размеру водоемы, засаженные водными растениями так, чтобы были и густые заросли, и свободные пространства для плавания. Данио, барбусы, харациновые смотрятся красивее не при парном содержании, а при стайном — 8-10 и более рыб одного вида.

Стая — это биологическое приспособление для выживания рыб, своего рода коллективный мозг. Порой при спокойной обстановке в аквариуме стая, казалось бы, исчезает, рыбки плавают поодиночке и заняты кто чем. Но это впечатление обманчиво, просто в данный момент нет надобности в сплочении. Но стоит внести в аквариум корм, сменить часть воды, подсадить безобидную, но более крупную рыбу, как стая моментально формируется и сохраняется, пока ситуация не нормализуется. А порой она группируется и без видимых для аквариумиста причин.

У описанных харациновых рыбок стаи простые, лидер — ситуативный. Это значит, что все рыбки в стае равны, а возглавляют ее в различных ситуациях разные лидеры-вожаки. Например, слева направо в аквариуме движется стая неоновых рыб. Самая последняя особь внезапно делает поворот назад, за ней волнами эта команда распространяется на всю стаю, и вот уже эта рыбка при движении справа налево становится лидером. У пещерных рыб надобности в стаях как защитном суперорганизме нет, поэтому они всегда плавают врозь.

У карповых стаи иные, иерархические, во главе стоит лидер, завоевавший эту высшую ступень после долгого выяснения отношений со всеми рыбами стаи. Как выясняют отношения рыбы, мы помним из рассказов о цихлидах. Естественно, у данио и барбусов смертоубийство можно наблюдать только в исключительных случаях. Зато соперничество, игра плавниками и окраской происходят все время (несведущий человек восхищается: играют рыбки!). Подчиняющиеся данио приподнимают переднюю часть тела, подставляя победителю горло и брюшко. Утверждение некоторых авторов, что подчиненные рыбки так и плавают, неверно, эта поза возникает только на момент выяснения отношений. Суматранские барбусы при подчинении могут принять вертикальное положение головой вниз или вверх и застыть. Такую же позу они принимают, когда «просят» другую рыбу (конечно, своего вида) почистить бока и плавники. Эти барбусы, кстати, склонны производить санитарную обработку и рыб других видов, хотя те не всегда их подпускают; порой же они занимаются и прямым разбоем, щиплют нитевидные плавники скалярий и лабиринтовых.

Наблюдая за стайным поведением рыб, можно увидеть много интересного. Но при этом у немногочисленных стай должен быть в аквариуме достаточный простор. Если мы поместим сотню рыб разных видов в столитровую посудину, то ничего не увидим. Ничего не видят и рыборазводчики, у которых в аквариумах выращиваются сотни рыб.

Как уже отмечалось, гиринохейлов рекомендуется содержать поодиночке. Это же правило относится к взрослым морулиусам. Но уживаются и те и другие практически со всеми аквариумными рыбами. Лабео можно содержать по нескольку особей, но обязательно в водоеме с укрытиями: чем чище аквариум, тем острее стычки между этими рыбами.

Харациновые рыбки — самые аккуратные обитатели аквариума. Барбусы порой роются в грунте, могут подрыть растения. Советую с харациновыми содержать мелких данио и расбор, а из барбусов одного пятиполосого (Barbus pentazona hexazona) — его образ жизни ближе к ним, чем к сородичам. Некоторые харациновые (слепые, конго, хемиграммусы) могут пощипать и попортить листья редких водных растений. В аквариуме желательно поддерживать сильное движение аэратора или фильтра. Кроме своего прямого назначения, такое движение влияет на поведение рыб: они располагаются головой против течения, иногда целой стаей, и могут часами так бороться с течением. Такое поведение играет санитарную роль: течение смывает лишнюю слизь и мелкие соринки с их тела.

Все сказанное о содержании мелких карповых и харациновых ни в коей степени не относится к декоративным золотым рыбкам и кои. Совмещать их с тропическими рыбами — верх аквариумной безграмотности. Их содержат в чанах и бассейнах; если же помещают в аквариум, то в отдельный, с мягкой и достаточно густой растительностью; никаких острых предметов в водоеме быть не должно. Рыбы очень прожорливы и постоянно роют грунт, поэтому в аквариуме надо часто проводить уборку и заменять воду.