И все встало на свои места. Два слова, совершенно не похожие на волшебное заклинание, открыли неведомые клапана, за которыми таилась сокрушительная энергия.

Тим молниеносным движением вскочил на ноги, даже не успев удивиться, откуда у него взялись силы. Рядом, словно ванька-встанька, возник Серега. Волосы его встали дыбом, глаза были бешеные. Тим выглядел не менее эффектно.

«Маска» застыл с открытым ртом, почуяв что-то неладное, — будто он оказался перед горловиной пылающей доменной печи.

— Продолжай, — тихо ему сказал Серега.

Гробовое молчание, Серега не стал его нарушать и, крутнувшись на месте, влепил дуговой удар пяткой — «ура-маваси» (хорошее все-таки название, черт возьми!). Фигура парня в маске стала какой-то вогнутой, похожей на раздуваемый ветром парус. Серега повторил удар. В ту же секунду «парус» улетел чуть ли не к противоположной стенке.

«Маски» удивленно проследили за полетом своего товарища. Когда же они снова обернулись, то увидели, что Тим и Серега со всех ног бегут к западному выходу.

— Стоя-а-а-а-ать! — заорали «маски».

— Киа-а-а-а-ай! — заорал им в ответ Тим и на прощание двинул «центровому» ногой в ухо.

«Центровой» бухнулся на четвереньки и очумело замотал головой. Западная дверь тихо открылась, и, как только Серега с Тимофеем пересекли ее порог, можно было считать, что первое испытание они преодолели.

Только первое. Сколько же их еще впереди?

— К чертовой бабушке, — сказал Тим и, взяв Серегу за запястье, глянул на часы. — Половина одиннадцатого. Если и дальше продвигаться такими темпами, то на крыше мы окажемся не раньше завтрашнего вечера.

Они на минуту остановились отдышаться. Дверь в круглую залу закрылась за ними, сейчас они находились в самом начале зеркального коридора. Вдалеке виднелся плакат с Мадонной, целующейся на тротуаре с мужчиной в сером мешковатом костюме. На Мадонне костюма не было.

— Ничего. Дальше веселее пойдет. Вот увидишь. — Серега вытер пот со лба. — А все-таки классно я его убрал, скажи?

— Замечательно убрал, — согласился Тим.

— Впереди нас еще ждет «Дед Мороз». Что с ним будем делать?

— Ну его… Времени жалко,

— Хочется еще кого-нибудь убрать, — сказал Серега, махая кулаками. — Удержу просто нет.

— Потерпи. Скоро тебе дадут оторваться на всю ивановскую.

Легкой трусцой они побежали по коридору. Короткие тени путались у них под ногами, словно злые сказочные уродцы. Они приблизились к середине коридора, где в прошлый раз обнаружился замаскированный проем — обиталище «Деда Мороза». И Тимофей прибавил скорости.

— Серега, не отставай… — сказал он негромко.

Сереги рядом не оказалось.

Тим быстро обернулся. О, Господи!.. Этот придурок специально затормозил!

И обещанный сюрприз не заставил себя ждать. Огромный кусок абсолютно гладкой стены вдруг провалился вниз, а из него показалась фигура в яркой картонной маске… Серега стоял в стойке «хангецу», прижав локти к бокам и расставив ноги, и с идиотской улыбкой смотрел на все это.

Тим пробормотал себе под нос что-то непечатное и бросился на выручку.

Однако беспокоился он зря. «Дед Мороз» не успел даже толком повыпендриваться, как Серега молниеносным ударом в переносицу задвинул его обратно в стенной проем.

— Кргхх!! — донеслось мгновение спустя откуда-то снизу.

— Работает! — в полном восторге крикнул Серега и с удивлением посмотрел на свои руки. — Я так и думал — работает!

Тим ни разу не видел людей, которым удалось сказочно разбогатеть за считанные минуты. Не водилось таких людей на Газопроводе — и ничего тут не поделаешь. Однако детально представить себе их поведение Тимофей уже мог. Честное слово — мог. Потому что такие счастливчики наверняка вели себя точь-в-точь как Серега Светлов, который вдруг почувствовал в себе несокрушимое здоровье («Здоровье — наше богатство» — помните?) и необыкновенные бойцовские качества.

Ведь еще вчера он был просто мальчиком — одним среди множества московских мальчиков, которые втихаря думают, будто они чем-то похожи на Брюса Ли или Джеки Чана, и, оставшись дома одни, иногда становятся перед зеркалом в прихожей, напрягают цыплячьи бицепсы и корчат зверские рожи. Но это было вчера. А сегодня Серега собственноручно уложил двух парней, каждый из которых был старше его на год или даже на два года… Девчонкам этого никогда не понять, не-ет. Впрочем, если какая-то девчонка однажды ложилась вечером спать последней уродиной в классе, а просыпалась наутро в образе Изабель Аджани — вот эта девчонка поймет. Наверное.

Миша Кун-Фу, если бы он не сгинул в ненасытной утробе московского синдиката киллеров или не пропал где-то в горах Кавказа, — он наверняка порадовался бы успеху своих учеников. И наверняка разъяснил бы Сереге и Тимофею, что никакого чуда здесь нет.

«Все очень просто, крысята вы мои дохлые…»

Потому что точка «ки» — это источник вселенской энергии, своего рода электронная карточка, которая делает своего обладателя абонентом сверхмощной трансгалактической энергетической сети.

«Сколько раз вам говорил — ищите точку „ки“, олухи!»

Серега хищной рысцой подбежал к плакату с Мадонной и с грохотом опустил кулак на ее партнера в мешковатом костюме.

— Осторожнее, — сказал Тим. — Сломаешь еще что-нибудь, заблокируешь — будем неделю тут куковать, пока выпустят.

— Не трепещи, — небрежно ответил Серега, поглядывая на дверь.

Внутри что-то стукнуло. Плакат затрещал, выгнулся и вдруг разорвался по вертикальной оси на две аккуратные половинки. Левая половинка с Мадонной отъехала в сторону, а правая, с мужиком, осталась на месте.

— Вот как он все придумал, — усмехнулся Серега. — За чистоту нравов, значит…

За дверью царила кромешная тьма. Не успели мальчишки перешагнуть порог комнаты, как свет в зеркальном коридоре стал постепенно меркнуть.

— Поторапливайся, — сказал Серега, подталкивая Тимофея. — Нужно рубильник искать.

Тим захлопал руками по кирпичной стене, представляя, что будет, если Ростик, желая пошутить, оставил здесь оголенный провод. Кстати, он вполне мог подвести его и к ручке рубильника, не так ли?

— Давай я!.. — Серега стал отпихивать Тимофея в сторону, пробиваясь вперед.

В этот миг Тим нащупал прохладную металлическую ручку с круглым набалдашником на конце. Он потянул ее на себя. Щелк!..

— Почему нет света? — спросил Тимофей.

—Надо еще выключатели искать.

—Тогда идем искать.

—А почему ты шепотом говоришь?

— Я не говорю шепотом. Откуда ты взял?

— Слышу. И потому хочу сказать тебе — разговаривай нормально.

— Да пошел ты знаешь куда? Сам сначала научись нормально разговаривать!

— Ладно, ладно…

— Что ладно-то?

Все это время Тим с Серегой на ощупь пробирались вперед. Их руки шарили по сторонам, пытаясь нащупать стены.

— Ну и тьмина! Как в подземелье, — сказал Тим.

— Здесь окон нет, — ответил ему Серега.

— На кой черт было строить комнату без окон?..

— Стоп, — произнес вдруг Серега. — Кажется, нашел.

Тим и в самом деле увидел вспышку света. Только это было не электричество. Это были искры, брызнувшие из Серегиных глаз.

— Ты где, козел?! А ну покажись! — заревел Серега, тыча кулаками в темноту так, что даже до Тимофея долетали порывы ветра.

В комнате кто-то был. Кто-то ударил Серегу.

Какая-то сволочь пряталась в этой темноте.

Кргх! Снова вспышка!.. На это раз досталось Тимофею. Он успел заметить тень, метнувшуюся от него прочь, однако достать ее рукой уже не смог.

— Гады! Так нечестно! — взвыл Тим.

Он чувствовал, что подбитый глаз наверняка скоро распухнет. Теперь поисками выключателя была занята лишь одна рука, другую руку он держал на уровне лица, защищаясь от возможного нападения. Но — увы! Пока что Тим не нашел даже стены, на которой мог находиться этот чертов выключатель.