Тариса не успела сделать ничего, ни побороться за свою честь, ни помочь мальчику, ни испробовать в деле — защиту узора. Свист кнута рассек гомон и шум драки, а следом, в барак для рабов, вошел Дарт.

Дроу мигом понял из-за чего началась драка, и кнут, описав дугу, опустился прямо на лицо неудавшегося насильника. Лысый, отошел на безопасное расстояние, опасаясь немедленного возмездия от сильного и опасного противника, коим был — сын наместника Урхара.

Молча, Дарт обвел глазами всех рабов, подмечая все детали и усмешка искривила его красивое лицо.

— Вы…всего лишь зверушки, привезенные для нашей забавы. И сегодня, я сам прослежу за тем, чтобы вы, — дроу сделал паузу и оглядел всех участников схватки, — вошли в первую десятку для загона на охоте. А теперь… сидеть, и чтобы я больше не слышал ни одного звука из ваших ртов. Яс-сно?!

Кнут ещё раз просвистел, заставляя сжаться и так сильно напуганных рабов, а после, Тарису схватили за локоть и куда-то поволокли. Ей было все равно, что с ней сделает дроу, она жалела маленького оборотня. Иногда ей казалось, что она слишком мягка. Она всегда защищала всех, кроме себя самой, и это всегда выходило ей боком. Просто раньше, ей на помощь мог прийти Тарук, или стража, или Нат, который был рядом весь последний месяц, а потом, раненый собственным братом, был вынужден отказаться от неё по законам клана драконов.

Она, всего лишь женщина. Да, она способна бороться и терпеть, но и её терпению скоро придет конец. Она всего лишь девушка, которой сейчас, как никогда была нужна защита и поддержка. И как никогда, нужно было сильное мужское плечо. И был лишь один мужчина, который мог спасти её от охоты. Тот, кого она, уже почти готова попросить…

Дарт притащил Тарису в подземелье, где обитал один из самых могущественных магов Урхара. Аракав, был хорошо известен среди дроу. Он способен был на многое, и в арсенале этого затворника, было столько секретных магических техник, что даже Дарт побаивался его силы. Но сегодня Аракав согласился посмотреть на вязь фэйри, и даже решил попробовать её снять.

Постучав в толстую, деревянную дверь из красного дуба, с врезанным в неё — маленьким тусклым окошком, Дарт напрягся в ожидании ответа.

— Входи, сын Жахара. Ты привел её? — спокойный, чуть тягучий голос, заставил Тарису искать глазами его обладателя. Но тот, кому он принадлежал, не отличался приятной наружностью. Напротив, его внешность заставляла опустить глаза, и по возможности не смотреть на мага.

Он был высоким, гораздо выше молодого дроу, стоящего рядом с ней. У него были длинные волосы, как и у большинства эльфов, дроу и вампиров. Только они были странного, серовато-синего оттенка, и клочьями свисали вдоль худого лица. Горящие безумием глаза, яркого, желтого цвета. Этот цвет глаз, был весьма распространен среди дроу и даже считался красивым, но у Тарисы он вызывал ассоциации со змеей.

Тонкие губы, кривящиеся в кровожадной ухмылке, и острые белоснежные клыки, вкупе с черными ногтями, остро заточенными наподобие когтей. Этими самыми ногтями, маг провел по её подбородку, слегка оцарапав кожу, и вызывая дрожь омерзения.

— Оу, да в твои руки угодила настоящая гурия. Красива, полна силы…и, — маг сделал эффектную паузу, — обладающая даром пилигрима. Ох, есть что-то ещё, но мне мешает вязь, я не вижу что это…Попробуем от неё избавиться, раздень её.

Дарт, стоящий около Тарисы, и все это время с интересом внимающий словам мага, кивнул, и и резко рванул остатки балахона, который она сжимала дрожащими руками на своей груди. Но на этот раз, Тариса сопротивлялась. Ей надоело, что её принимают за бессловесное и безропотное создание. К тому же, дроу не был её «хозяином», а значит, треснуть его хорошенько было можно и даже нужно, ведь это не он ставил на её тело «поводок» — как не раз называл его принц темных эльфов.

Поэтому, девушка от души саданула наглому желтоглазику — между ног, в то место, где у таких как дроу, обычно находится весь их — ум.

Удовлетворение испытанное ею в тот момент, было сродни чувству свободы, такое же — желанное.

Дроу согнулся и зашипел, но уже через минуту выпрямился и оскалился, глядя как удовлетворенное выражение на её лице сменяется обреченностью. Да, именно обреченностью, перед неизбежной расплатой.

— Сними с неё вязь, и желательно тебе успеть до вечера. Я хочу поставить её на кон, как главный приз в охоте. Поторопись, и я не поскуплюсь на оплату…тебя же интересуют, светлые эльфы?

После слов Дарта, глаза мага загорелись нехорошим огнем, и он сдержано кивнул, в то время, как фэйри готова была поклясться, что ему не терпится запрыгать от радости.

— И где же, позволь поинтересоваться, ты достанешь мне светлого?

— Рангар, пленил одного. Я выкраду его, для тебя. К тому же, он не просто светлый эльф. Он — сильный стихийник, выходец из побочной королевской ветви и к тому же, в родстве с самим Элуаром. Устроит тебя, такой гонорар?

— Более чем. Я сделаю… то, что ты просишь. Но, ты не боишься, что твой друг узнает о твоих тайных играх?

— Мне все равно. Результат стоит этих жертв, поверь мне, я знаю о чем говорю. Ах да, и к охоте её, подготовишь ты.

— Я постараюсь…но сам знаешь, Рангар сильный маг и снять вязь будет трудно. Если я не справлюсь, как мне с ней поступить?

— Просто приготовишь её к охоте, остальное я сделаю сам.

Дроу ушел, а Тариса осталась в руках мага, который тут же содрал с неё остатки балахона и активировал рабские браслеты.

Древние эльфийские надписи засветились, и браслеты на её руках и ногах — окутало сияние малинового оттенка. Тариса стояла парализованная и не шевелилась, лишь изрыгала проклятия в адрес мага, который ходил вокруг неё и разглядывал вязь. А когда коготь его слегка царапнул узор на изгибе бедра, её «змейка» тут же пришла в движение, перевоплотилась, и даже не сползая с её тела, оскалила свою огромную пасть.

Дроу отшатнулся и улыбнулся своей безумной улыбкой.

— Хм, жаль. Очень жаль, что мне не достанется светлый… — искреннее разочарование в его голосе, было разбавлено долей ленивого ехидства.

— Почему? Что такого, особенного, на меня поставил эльф? — Тариса успокоилась и вознамерилась как можно больше узнать у этого дроу, который похоже прекрасно разбирался в таких охранках, одна из которых в данный момент скалила свои зубы, не дозволяя магу даже прикоснуться к ней.

— Я одного не могу понять, как такой опытный и сильный маг как Рангар, не понял очевидного? Это ведь видно невооруженным глазом, к тому же, так срабатывает только два вида охранки. Одна из них, это кровное родство, а вторая…брачная вязь. Так как ты думаешь, фэйри, какая из них на тебе?

Тариса стояла во дворе замка, вдыхая аромат душной ночи. Рядом, теснились еще десять «счастливцев», которым выпала «честь» открывать местную Охоту. После того, что она узнала от мага, ей хотелось завыть от безысходности. А кроме этого, нужно было срочно искать возможность избавиться от вязи, пока их брак не подтвержден физически.

Маг долго объяснял ей, что если вовремя не консумировать брак, то вязь может исчезнуть сама, через год после того как была наложена. Или, в этом же случае, может быть удалена магией более сильного мастера.

Ну да, только и нужно, что не попадаться темному на глаза, так сказать, во избежание ненужных покушений на её тело. Ну и ещё, найти достаточно сильного мага, способного дать ему несколько очков вперед. Да уж, наградил так наградил…Вместо охранки собственности, поставил на тело брачную вязь и не заметил даже! Идиот!

Она перебрала в уме все известные ей ругательства, и приняла решение: ей нужно во что бы то ни стало выжить на этой охоте, и самое главное, надо избавиться от рабских браслетов…а там, она сбежит в любую точку Гарадараса. Приободрившись, Тариса расправила плечи и подняла голову, гордо задрав подбородок.

Стоящий рядом с ней мальчик-оборотень не дрожал, зато поглядывал с интересом, видимо отметив перемену в её настроении. Те самые обидчики, с которыми они повздорили днем, находились неподалеку, но не сделали попытки подойти или что-то сказать ей и волку. А ещё через несколько минут, до этого — почти пустая площадка перед замком, заполнилась охотниками.